“夫人，该起了。”

周衡端着铜盆进来时，我正趴在桌上背家规。

我抬头问：“抽查前能不能先吃早饭？”

他看了看我，又看了看桌上那卷被我压皱的家规。

“将军说，先去前院。”

“前院有饭？”

“有扫帚。”

我沉默片刻。

“将军府成亲第二日，新娘要扫地？”

周衡把粗布衣递给我。

“替嫁之人，暂不能按正妻礼待。”

我接过衣裳，指尖捏得发白。

“我再假，也是拜过堂的。”

周衡愣住。

话说出口，我自己先心虚。

温家教我的第一条规矩就是，影子不能争光。

我换好衣裳去演武场，手里被塞了一把扫帚。

士兵练枪扬起尘土，我站在边上，像回到温家后厨灶灰旁。

有人低声笑：“这就是夫人？”

另一个说：“昨夜藏烧鸡那个？”

周衡瞪过去。

“练你们的。”

我扫了半圈，闻见后厨蒸包子的味道。

热气从窗缝里冒出来。

我的脚自己拐了弯。

蒸笼里有白胖的肉包。

我盯了很久，伸手拿了两个，藏进袖口。

刚送到嘴边，剑鞘从身后伸来，挑开我的袖子。

两个包子滚进竹筐。

我脸色一下白了。

“别扔。”

我扑过去捡。

包子还烫，掌心被烫得一缩，我却没松手。

萧既明握住我的手腕。

“烫成这样，还拿？”

“吹吹就能吃。”

“谁准你偷的？”

“我没偷。”

“那是什么？”

“借。”

“借了还吗？”

“还不起。”

他看着我，没说话。

我以为他要罚，低头把包子递出去。

“将军拿走吧。”

“你不要？”

“要不起。”

萧既明的手指收紧了一瞬。

片刻后，他把包子塞回我手里。

“吃完。”

我不敢动。

他又说：“吃完，劈柴。”

我咬了一口，热肉汁烫到舌尖。

我低头咽下去，没让自己哭。

周衡从后面探头。

“将军，军中规矩，少劈一根少一碗饭。”

萧既明冷眼扫过去。

“谁定的？”

“属下随口吓吓她。”

“将军府不克扣饭食。”

周衡立刻站直。

“是。”

萧既明看向我。

“罚活，不罚饭。”

我捧着包子，忽然不知道该怎么接话。

温家罚人最爱扣饭。

罚轻了少半碗，罚重了三日不许进厨房。

乳娘总说：“阿宁，饿一饿没事，别顶嘴。”

可后来她自己饿着，把米汤推给了我。

下午我劈柴，劈得手酸。

温家送来的陪嫁箱被堆在偏院，我趁没人看见，撬开暗格。

里面有几颗银裸子，还有一只旧荷包。

我把银子缝进鞋底。

针扎进指尖，我吸了口气。

周衡从门边冒出来。

“夫人，你缝什么呢？”

“鞋破了。”

“将军府有新鞋。”

“新鞋跑不远。”

他噎住。

我把荷包打开，里面掉出半截发黑的竹签。

糖葫芦的竹签。

我盯着它，想起那年药铺掌柜嫌糖衣沾灰，不肯换药。

身后传来萧既明的声音。

“你藏银子做什么？”

我把荷包攥紧。

“买包子。”

“几颗银裸子，能买多少？”

“够吃很多天。”

“吃完呢？”

我没答。

他走近两步。

“还想逃？”

我抬头看他。

“将军不是说，想活就别骗你吗？”

“嗯。”

“那我想逃。”

萧既明看了我很久。

“温宁。”

“嗯。”

“逃之前，先把柴劈完。”