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南海，紫竹林。

莲台空悬，却不见菩萨身影。只有龙女立在一旁，面容清冷。

“菩萨何在？”我按落云头，急声问道。

龙女抬眼，目光在我头顶的金箍上停留一瞬，淡淡道：“菩萨云游去了。斗战胜佛何事？”

“云游？”我心头火起，“俺老孙找他有急事！这金箍为何摘不下来？当初这玩意儿可是他给唐僧的！”

龙女垂下眼帘：“紧箍乃约束之物，亦为护持之宝。佛心澄澈之日，便是金箍脱落之时。斗战胜佛何必执着于形？”

“少跟俺打机锋！”我烦躁地挠头，“红孩儿呢？黑熊精呢？他们当初也被套了箍，现在如何了？他们的箍可脱了？”

龙女沉默片刻：“善财童子和守山大神自有缘法。他们的箍......确已不在了。”

“怎么没的？”我追问。

“修行到了，自然便没了。”龙女语气依旧平淡，“斗战胜佛若想知晓，可自去探望。善财童子日前已回火焰山省亲。守山大神仍在后山道场清修。”

她说完，微微颔首，转身便消失在竹林深处，竟是不愿再多谈一句。

不对劲。

我驾起筋斗云，先奔黑风山。当年那黑熊精被菩萨收服，封了守山大神，就在南海后山划了块地给它。

尚未落地，便听到阵阵诵经声传来，中正平和，充满虔诚。

循声望去，只见黑熊精——如今该叫黑熊怪——端坐一方青石之上，身披简陋袈裟，双手合十，闭目诵经。它周身竟也笼罩着一层淡淡的金色佛光，看上去宝相庄严，与当年那占山为王、偷窃袈裟的妖怪判若两“熊”。

但我火眼金睛运转到极致，穿透那层佛光，看到了更深处的东西。

金色的佛光之下，是浓郁得化不开的黑色雾气，它们与佛光交织缠绕，几乎融为一体。而在黑熊精的心脏位置，一团更凝实的黑气正在缓缓搏动，每一次搏动，都牵引着周身的黑雾流转。

它的禁箍确实不见了。

但那不是脱落，而是彻底“化”了，化成了这浸润它每一寸妖骨、每一丝妖魂的金黑魔气！

“黑风怪！”我按落云头，大喝一声。

黑熊精诵经声顿止。它缓缓睁眼，眼中金光一闪，随即被一层浑浊的黑膜覆盖。它站起身，动作有些僵直，对我合十一礼，声音平和得诡异：“南无阿弥陀佛。原来是斗战胜佛驾临。小神有失远迎。”

“少来这套！”我指着它，“你的箍呢？怎么没的？”

黑熊精低头看了看自己胸口，脸上露出一种混合着茫然与虔诚的怪异表情：“箍？小神不知。日日诵经修佛，忽有一日，便觉身心通透，那束缚之感自然消散了。想来是佛法感化，菩萨慈悲。”

它说着，又抬起眼看向我，那双熊眼里，黑气几乎要溢出来：“斗战胜佛既已成正果，何不放下执念，精进修持？早日如小神一般，得大自在......”

“自在个屁！”我啐了一口，“你看看你自己，都快成什么鬼样子了！”

黑熊精歪了歪头，似乎不理解我的话，只是重复着：“修持......精进......自在......”

我心头一阵恶寒，不再与它纠缠，筋斗云一起，直奔火焰山。

火焰山依旧热浪滔天。但当我接近时，却感受到一股不同寻常的燥热——不是地火之热，而是某种狂暴的、带着绝望挣扎的灼热。

山巅最炽烈的火焰核心处，一个孩童的身影端坐其中，周身三昧真火熊熊燃烧，形成一个炽白的火罩。正是红孩儿！

而在火罩之外，浓郁得如同实质的金黑色气体，如同活物般不断冲击、侵蚀着火焰。每一次撞击，红孩儿的小脸就苍白一分，嘴角渗出血丝，但他咬紧牙关，拼命维持着真火不灭。

“红孩儿！”我急冲过去。

“死猴子！滚开！”一声凄厉的怒喝从旁响起，铁扇公主手持芭蕉扇，双目赤红地拦在我面前，“你还敢来！你看看我的孩儿！都是你！都是你害的！”

她不由分说，举扇便扇。

狂风大作，飞沙走石。我闪身避过，高喊道：“嫂嫂息怒！俺老孙正是为贤侄而来！”

“为你而来？”铁扇公主泪流满面，指着火焰中的红孩儿，“你看看他！自从那劳什子金箍‘消失’，这鬼东西就缠上了他！日夜侵蚀！他只能用三昧真火硬抗！三百多年了！三百多年他没合过眼！没动过一下！他......他还是个孩子啊！”

我看向红孩儿。他显然听到了我们的声音，艰难地转过头，那双原本灵动的眼睛里，满是血丝和疲惫，但深处却燃烧着一股不屈的火焰。他张了张嘴，似乎想说什么，却猛地喷出一口鲜血，真火一阵摇晃，外面的金黑之气顿时又逼近几分。

“嫂嫂！”我沉声道，“俺老孙不知会如此！但既已知晓，定会想法救他！这三昧真火既能抵挡，想必太上老君那儿，或有破解之法！”

铁扇公主眼中燃起一丝希望，随即又被绝望覆盖：“那老头......我去求过。他只摇头，说此非三界之法，他无能为力。”

“俺老孙亲自去问！”我斩钉截铁，“问个明白！”

铁扇公主看着我，又看看苦苦支撑的儿子，终于咬了咬牙，让开了道路：“你若能救我儿......往日恩怨，一笔勾销。”

我重重点头，一个筋斗，直上三十三重天。

兜率宫前，金炉童子见到我，竟不惊讶，只是叹了口气：“大圣来了。老爷已在丹房等候多时。”