周观佳的眼睛微微眯了起来，她重新打量了庄云晓一番，目光里的审视比方才更深了几分。

“你指的是谁？”

庄云晓没有直接回答，而是从袖中取出一张纸笺，展开铺在石桌上。纸笺上写着一行小字——顺天府尹赵启明。

“这位赵大人，”庄云晓指着那行字，“与婶娘娘家是否有些旧交？”

周观佳的目光落在那行字上，瞳孔微微一缩。顺天府尹赵启明，三年前调任京中，与周观佳的娘家确实有些交情——周观佳的兄长曾与赵启明是同僚，两人私交甚笃，逢年过节都有书信往来。但这件事，周观佳从未在庄家提起过，庄云晓是怎么知道的？

“你打听过我的底细？”周观佳的声音冷了几分。

庄云晓坦然道：“云晓不敢。只是凑巧听二婶提过一句，说您兄长当年初到任上，结识了一位如今在京中顺天府为官的大人。”

这个解释半真半假。真实的部分是她确实从林在榛口中听到过只言片语，假的部分是“凑巧”——她是刻意从林在榛口中套出的话，又花了半个月的时间，通过青萝在府中有意无意的打听，一点点拼凑出了周观佳娘家与赵启明的关系。

周观佳沉默了片刻，忽然笑了。

“云晓，你今年多大？”

“十五。”

“十五岁的丫头，心眼倒是比五十岁的人还多。”周观佳端起茶杯，目光复杂地看着她，“你跟我说这些，想要什么？”

庄云晓放下茶杯，坐得端端正正。

“云晓什么都不要，”她说，“云晓只是觉得，婶娘是个聪明人，不该被小人算计。至于云晓自己——”她顿了顿，声音放低了些，“云晓在府中处境艰难，婶娘是知道的。云晓不奢求婶娘替云晓做什么，只求婶娘闲暇时，能与云晓说说话，让云晓不至于太孤单。”

这番话说得滴水不漏。既没有暴露自己的野心，又向周观佳释放了善意。周观佳是个聪明人，她当然听得出庄云晓话里的弦外之音——庄云晓帮她，是希望与她结成同盟。虽然庄云晓嘴上说“什么都不要”，但周观佳明白，这份人情，迟早要还。

但周观佳不在乎。她本就是商贾之女，最擅长的就是算账。庄云晓这个人，值不值得她投资，她心里已经有了一本账。

“好，”周观佳放下茶杯，“明日我便让人去顺天府递状子。”

庄云晓站起身，向周观佳行了一礼：“祝婶娘心想事成。”

周观佳摆了摆手，起身离去。走到梅亭外，她忽然回头，看着庄云晓说了一句：“云晓，你比你娘聪明。”

庄云晓的笑容微微一僵，随即恢复如常：“婶娘谬赞了。”

周观佳走了，梅亭里只剩下庄云晓一个人。

春风吹过，垂柳的枝条拂过亭檐，发出沙沙的声响。庄云晓坐在石凳上，慢慢地喝完杯中已经凉透的茶。

她一遍遍反刍周观佳最后那句话——“你比你娘聪明。”

聪明有什么用呢？母亲当年也是金陵有名的才女，聪慧过人，不还是落得个死无对证的下场？聪明如果不能转化为实实在在的力量，就只是一件华而不实的装饰品，好看，但不中用。

庄云晓放下茶杯，站起身来。

她要的不是聪明的评价。

是赢。