殿试放榜那日，我在茶楼刷到一本残破的话本。

封皮写着"永安四十七年刊印"。

可今年，才永安二十七年。

话本里写了一个女子的一生。

她嫁给了同科进士顾长洲，做了二十年贤妻。

最后被一纸休书送回娘家，理由是"善妒不贤"。

而顾长洲扶正的妾室，是她当年亲手救回来的青楼女子。

话本最末一行，字迹潦草，像是被泪洇过：

"若能重来，绝不该为他放弃那道御前女官的举荐书。"

我合上话本，手指发凉。

因为那个女子的闺名，和我一字不差。

我想起今早顾长洲特意来道贺，目光却总越过我，看向身后那个我从花船上赎回来的姑娘。

我想起恩师三次暗示我去应选女官，他每次都笑着替我回绝。

殿前太监还在唱名，我攥紧袖中那枚刚到手的举荐令。

这一次，我自己走上去。

......

“这二十年里，他当真没有半分真心？”

我退到偏殿的廊柱后，用指甲掐出一点鲜血，在残破的话本扉页上写下这句话。

血珠迅速渗入泛黄的纸张。

不过三息，纸面上渐渐洇出一行暗红色的字迹。

就像是隔着二十年的光阴，那个被休弃回娘家、凄凉等死的我自己，在对我字字泣血。

“若有真心，便不会在成婚当夜将你扔在洞房。”

“去守着那个只因吹了风就叫头疼的青楼女。”

“他所谓的真心，全靠你用嫁妆和父兄的仕途去填补。”

我盯着那行字，指尖抑制不住地泛起寒意。

一片酸涩间。

我想起过去这三个月。

为了让顾长洲能安心备考殿试。

我变卖了亡母留给我的紫水玉，替他打点上下关系。

甚至连夜为他誊抄历届策论，熬到双眼熬红，甚至咳出了血丝。

可他却在拿到策论的那天晚上。

转身去了秦淮河畔的花船。

他说他压力太大，只是去听听曲儿。

我信了。

甚至还在花船起火时，拖着病体赶去，亲手将那个吓得瑟瑟发抖的清倌儿柳莺莺救了出来。

原来在我心里天大的恩情与付出。

在未来的他眼里，只是一块随时可以一脚踢开的垫脚石。

“阿宁，你怎么一个人躲在这里？”

一道温润的声音从身后传来。

我将话本迅速塞入袖中，转过身。

顾长洲穿着崭新的进士服，胸前佩戴着红绸。

意气风发，面带春风。

可他的身后，却亦步亦趋地跟着那个穿着素白水袖裙的柳莺莺。

“殿试刚放榜，你不去前头应酬，来这里做什么？”我平静地看着他。

顾长洲上前一步，习惯性地想来拉我的手。

我微微侧身，避开了。

他的手僵在半空，眼中闪过一丝不悦。

“莺莺说偏殿的红梅开了，想来看看。”他收回手，语气里带着理所当然。

“她一个无名无分的女子，随意走动不合规矩。”

“阿宁。”顾长洲皱起眉，声音沉了下来。

“你今日怎么这般刻薄。”

“莺莺无父无母，身世可怜，你作为我未来的妻子，难道不该多包容她些？”

柳莺莺适时地从他身后探出半个身子。

她眼眶通红，咬着下唇，像一只受惊的兔子。

“沈姐姐别生气，都是莺莺的错。”

“莺莺不该仗着长洲哥哥心善，就跑来这皇家禁地沾染贵气。”

“莺莺这便走，绝不碍姐姐的眼。”

她说着便往后退，却脚下一软，恰好跌进顾长洲的怀里。

顾长洲立刻紧张地扶住她的腰。

他转头看向我，眼底满是责备。

“你看看你，把她吓成什么样了。”

我静静地看着他们紧贴在一起的身影。

就在今早，恩师拿着御前女官的举荐令找到我。

问我是否愿意入宫参选。

顾长洲当时就站在我身边，笑着替我回绝了。

他说女子无才便是德，我只需在家中替他操持中馈，便是最好的归宿。

我原本还在犹豫，是否要为了他放弃这个天大的好机会。

可现在。

我摸着袖中那本冰凉的话本，以及那枚硬邦邦的举荐令。

心中的最后一丝不舍，彻底烟消云散。

“顾长洲。”我看着他的眼睛。

“你很喜欢她，是吗？”

顾长洲愣了一下，似乎没料到我会问得这么直白。

他下意识地松开柳莺莺，整理了一下衣袖。

“你胡说什么。”

“我只是可怜她。”

“再说了，我日后是做朝廷命官的人，身边总得有个知冷知热的人伺候。”

“你不是早就答应过，只要我高中，便允我纳妾吗？”

我确实答应过。

但那是建立在他信誓旦旦地说，纳妾只是为了繁衍子嗣，绝不动真心的前提下。

“好。”我点了点头。

“我成全你们。”

顾长洲的眼中闪过一丝错愕。

他以为我会像往常那样，为了他身边出现其他女子而红眼眶、生闷气。

“你......认真的？”他试探着问。

“自然。”我转过身，不再看他。

“既然你要纳她，那便好好对她。”

“只是这红梅苑风大，顾公子还是早些带她回去吧，免得吹了风，又要头疼。”

说完，我毫不犹豫地迈下台阶。

不再理会身后顾长洲错综复杂的眼神。

以及柳莺莺暗自得意的轻笑。