前世多年无子。

我把父亲三百卷孤本古籍，倾囊教授给丈夫从乡下带回来外姓少年。

每日照顾他吃穿，给他天底下最好的书读。

我丈夫视他如子，倾囊相授。

我倾尽嫁妆栽培，十年未断。

他二十岁高中状元。

做的第一件事，是上书弹劾我夫君科举舞弊。

第二件事，是指证我父亲的藏书中有禁书反文，抄了叶家满门。

我亲生女儿知蕴被判为罪臣之女，发配岭南做苦役，十四岁便死在路上。

而那三百卷古籍，被魏长卿堂而皇之搬进了他的状元府。

他在朝堂上说——“叶家夫妇当年收留我，不过是利用我的才学沽名钓誉，实则苛待至深。“

重生那天，我丈夫刚从外面带回来一个孩子。

他牵着那个瘦骨嶙峋的男孩走进院门，满脸喜色。

“夫人，你来看，这孩子是个读书的苗子。“

我站在廊下，看着那个十岁的少年。

这一次，我不会再让任何人碰我的女儿。

......

叶鸿远站在院子中央，牵着那个孩子的手，眼神亮得像捡到了宝贝。

“夫人，他叫魏长卿，清河县人，父母双亡，寄住叔父家中。我在县里讲学时考了他几句，七岁能背整本《孟子》，过目不忘，是百年难遇的苗子。“

他说到“百年难遇“四个字时，声音里带着掩饰不住的激动。

我看着那个男孩。

十岁，瘦，黑，两只手的指缝里嵌着洗不净的泥垢，但一双眼睛又亮又沉。

上一世第一次见他时，我满心怜惜。

我蹲下来摸他的头，说“可怜的孩子，以后这里就是你的家“。

然后我亲手给他烧了热水洗澡，拿出丈夫的旧衣裳裁小了给他穿。

此刻我的手垂在袖边，没有动。

魏长卿仰头看我，眼睛里有一种我上一世没看懂的东西。

不是怯，也不是盼。

是打量。

十岁的孩子打量一个大人的眼神。

他在判断我对他有没有用。

上一世我被这双眼睛骗了整整十年。

叶鸿远见我没有反应，脸上的笑意收了一些。

“夫人？“

“听到了。“

我的声音很平。

“他可以在外院住下，跟着学堂的学生一起上课。“

叶鸿远愣了一下。

上一世他带这个孩子回来，我二话不说就安排在了内院的书房隔壁，与女儿知蕴做邻居，和我们一家同吃同住。

“外院？学堂？“他皱眉。

“他的资质不是跟那些普通学生一起坐大课就能培养的，我要亲自教。“

“亲自教可以，但住外院。“

我转身往内院走。

“收拾一间干净的学生宿舍就行，被褥衣物按学堂的份例备。“

叶鸿远站在原地，牵着魏长卿的手没有松。

“夫人，这孩子身世可怜，你怎么......“

我停下脚步，回头看他。

“叶鸿远，你带回来的学生，我安排住处，供吃供穿，哪一样不够？“

他张了张嘴，一时说不出话。

我没有再看那个男孩，转身进了内院。

经过女儿的房间时，四岁的知蕴正蹲在门槛上拿树枝画圈。

看见我回来，她咧嘴笑了一下。

“娘。“

她站起来，小跑几步，一头扎进我怀里。

我蹲下来，伸手把她额前碎发拨开。

手指碰到她柔软的额头，我的指尖开始发抖。

上一世，这张脸最后一次出现在我生命里，是一张薄薄的判书。

“罪臣之女叶知蕴，年十四，发配岭南。“

她连一双合脚的鞋都没有，就被套上了枷锁。

我把她抱起来，她搂着我的脖子朝院门张望。

“娘，爹爹带谁回来了呀？“

“一个学生。“

她哦了一声，把脸埋进我的肩窝。

身后传来叶鸿远的声音，低沉的，带着一丝不满。

“长卿，跟我走，先去外院安顿。“

然后是一大一小两双脚踩在石板路上的声音，渐渐远了。