和顾庭允成婚五载，他待我十分冷淡。

不仅分房而居，连带着我拿命生下的孩子，他也不欢喜。

可河伯祭祀当日，他却一反常态递了药汤与我。

我感动不已，醒来后，却发现被指做替嫁的喜娘。

庭允说，我假冒身份霸占嫡女位置多年，如今沈青认祖归宗，嫡女的名分、两家的婚约，理应归还。

他说，河伯娶亲、祭祀消灾，不过是愚妇以讹传讹的乡野怪谈。

他还说，待他与沈青礼成，就来接我回家。

就连一向疼爱我的母亲也说：

“青青在外漂泊多年，不识礼数，又患有心疾。”

“由你替嫁，最为合适，也算报答这二十年的养育之恩。”

可他们不知，河伯娶亲并非精怪痴谈。

待祭祀礼成，我便是河伯唯一的妻。

此后凡尘种种，再与我无关。

......

屋外传来知府大人催促的声音：

“新娘可准备好了？莫要耽误了吉时。”

“大人稍候，新娘就在房中，还需梳洗打扮片刻。”

我坐在妆台前，看着铜镜里那张些许陌生的脸。

远山眉，朱砂痣，再以胭脂饰面，便是水妆。

喜婆说这是河伯娶亲的规矩。

意为以身为祭，归于河川。

顾庭允推门而入，看见我哭花了的妆面，直皱起眉头。

“沈幼薇，你还要闹多久？”

“你霸占了沈青的位置多年，如今只是做这些小事来弥补，都不愿意？”

他把替嫁称作小事，说的那样理所当然。

仿佛我只是临时出门做客，傍晚便会归来。

我垂着眼，低声问他：

“你可知道，女子既嫁给了河伯，便是一去无回。”

河伯娶亲，从来不是走过场。

那些被送走的女子，没有一个回来过。

顾庭允在朝为官多年，又怎会不知。

顾庭允还未来得及开口，沈青突然走了进来。

她一袭红色嫁衣，刺的我双目通红。

上面绣纹样子和喜服的款式，只一眼我就认出来。

是我与顾庭允成婚的那年，我亲手绣的。

那时顾庭允身在边塞，军务繁忙。

我没有强求他回来办婚事。

一封家书寄去，他只回了四个字：

你且安排。

没有三书六聘十里红妆，只一抬小轿从侧门抬入顾家。

就这样，我无名无份的跟了顾庭允五年。

生下孩子后，他自觉亏欠，要给我补办婚事。

他握着我的手，万分珍重：

“幼薇，这么多年你受苦了，如今我有了功名，陛下特许我留在京城，一家团聚。”

“我要为你办一场风风光光的婚事，让你做京城人人羡慕的娘子。”

“让所有人知道，你是我唯一的妻。”

可那时，母亲已经告诉我，我的真实身世。

我心中怯怯，不敢告知顾庭允实情。

但他是我的夫君，是孩子的父亲。

我做不到瞒着他过一辈子。

犹豫三日，我还是将一切和盘托出。

本以为会承受他的怒气，可他却吻住我喋喋不休的唇。

告诉我，他欢喜的人是我这个人，沈府的嫡女是谁，他不在乎。

可沈青回来后，短短十几日，一切就都变了。

他忘记了昔日的誓言，如今更是亲手将我推了出去。

甚至将这件于我有特殊意义的嫁衣，也赠予了沈青。

“姐姐读过圣贤书，又怎会不知，河伯娶亲不过是乡间以讹传讹的传闻，当不得真的。”

“况且陛下早就下旨废除旧俗，如今这祭祀仪式，不过是走个过场罢了。”

我盯着她那双杏眼，喉中尽是苦涩：

“既是走个过场，你为何不去？”

沈青后退半步，声音哽咽。

“姐姐可是在怪我？”

说罢，她一只手按在胸口。

弱柳扶风般的姿态。

顾庭允本能地上前一步，将沈青护在身后。

“沈青有心疾，你何故因为这点小事就迁怒于她？”

母亲也呵斥我。

说我享用了侯府的荣华二十载，她的青青却在外流落。

我于情于理，都该还了这恩情。

我嗤笑，什么荣华富贵。

母亲怕不是忘了，侯府如今这般光景，也才恢复了几年。

当年党派之争，父亲因为不愿站队，被诬告下狱。

消息传来那日，母亲当场昏厥，一病不起。

往日里逢迎巴结的亲戚，转眼间就换了嘴脸。

是我带着一众亲信，护在府前，才勉强得了个清净之所。

此后，我白日里守在母亲身旁侍奉汤药。

夜里奔走于父亲昔日的故交旧友之间。

求他们在圣上面前为父亲美言。

一日尚且睡不上两个时辰。

可人人自危，无人为父申辩。

与其指望旁人，不如去挣出一条活路。

我跪在大理寺门前的石阶上，为父击鼓鸣冤。

膝盖跪的血肉模糊，一双手更是止不住的颤抖。

苍天有眼，圣上感念我的孝心。

又念起父亲在朝中素有清廉刚正的贤名。

终于下令重审此案。

我以为这么多年，虽然我不是母亲亲生，却也胜似亲生。

可没想到，沈青回来后。

只是站在母亲面前，唤了一声娘。

母亲便哭得泣不成声，恨不得把二十年亏欠的母爱全部补给她。

到头来，还要叫我牺牲，来换她的安稳。