嫡姐从小就倡导女子要自立自强，做了许多男儿才敢做的事，深得父亲偏爱。

直到皇上下旨，赐她为东宫正妃。

嫡姐却为了苦心经营、刚见起色的几处产业，抵死不愿。

“我不是你们养来攀附高枝的菟丝花，我要做天下第一女富婆，才不做别人的妃子！”

一席话逼得父亲一夜白头，嫡母更是气急攻心，一病不起。

就在这时，我主动向父亲提出替嫡姐嫁进东宫。

嫡姐看向我的眼里满是嘲讽和不屑。

“呵，一心只会依附男人，一点骨气都没有！”

我没忍住弯起了嘴角。

那可是太子，未来的皇帝。

骨气？

在皇家权势面前，一文不值。

1.

父亲猛地拍案。

“你妹妹这是在给你收拾烂摊子！圣旨都下了，要是咱们家没人家那就是抗旨不尊，是要株连九族的！”

嫡姐谢清沅梗着脖子，半点不退让。

“那也是你们的责任！要不是你们想卖女儿换荣华富贵，还会有这个烂摊子吗？！”

说罢，她狠狠甩了甩袖，蹬蹬蹬跑出厅外。

父亲望着她的背影，重重叹了口气，鬓角的银丝在烛火下晃得刺眼。

他转过身，目光落在我身上，语气沉缓。

“明玥，你想好了？一但进了东宫，就没有回头路了。”

我垂着眸。

“女儿想好了，圣旨既下，谢家总要有人嫁进东宫。”

“姐姐心在生意上，强扭的瓜不甜，她若硬嫁进去，怕是会惹出更多祸端，反倒误了谢家，误了东宫。”

“不如让她去做自己想做的事，女儿替她去，总归是谢家女儿，不负皇恩，也不负太子殿下。”

这番话落，父亲眼中露出明显的欣慰，他点点头。

“难为你有这份心思和担当。我会尽快去改族谱，把你记在你嫡母名下，从今往后，你就是太傅府名正言顺的嫡女。”

谁知这话刚说完，一旁的嫡母忽然开口，声音带着几分冷硬的拒绝。

“不行。这门亲事本就是赐给清沅的，不是给她的。我再去劝劝清沅，她性子倔，磨磨就顺了，总归是皇家婚事，她不能由着自己的性子来。”

父亲摆摆手，语气里带着几分无奈，也有几分不易察觉的偏爱。

“算了，清沅的性子你还不清楚？她认定的事，十头牛都拉不回来。她想做生意，就让她去试试，撞了南墙，自然就懂了。”

我站在一旁，心里没有半点波澜。

从小到大都是这样，嫡姐聪慧张扬，敢做敢为，深得父亲欢心，就算闯了天大的祸，父亲也总会护着她。

而我这个庶女，生来就该谨小慎微，看别人的脸色过活。

可这一次，我偏要抓住这个机会，走出属于自己的路。

回到我的汀兰院，贴身侍女晚翠端来热茶。

“小姐，您说大小姐怎么想的？那可是太子殿下，未来的九五之尊，嫁过去就是东宫正妃，将来就是皇后，何等荣耀？她居然为了那几处生意拒绝，简直是糊涂！”

“再说这门亲事，谁都知道是给她的，她现在撂挑子，您替她嫁了，万一她日后反悔了，回来跟您抢，可怎么办？”

我接过热茶，抿了一口，温热的茶水滑过喉咙，压下心底的一丝寒凉。

我轻轻笑了笑，对晚翠说。

“放心。她向来把自立自强挂在嘴边，视攀附权贵为耻，如今为了自己的产业抗旨，正是遂了她的心意，她怎么会轻易回头？”

我以为，谢清沅会一心扑在生意上，再也不会过问这门亲事。

可我没想到，等到纳征那天，谢清沅居然反悔了。

2.

纳征之日，太傅府张灯结彩，红绸绕柱，一派喜庆。

天家派来的内侍带着浩浩荡荡的队伍，抬着满箱的金银珠宝、绫罗绸缎、珍稀古玩，从府门一直排到前厅。

光是看着就足以让人咂舌，明晃晃的彰显着皇上和太子对这门亲事的重视。

父亲今日大摆宴席，朝中同僚、世家亲友纷纷前来祝贺。

厅内觥筹交错，笑语不断，人人都夸父亲好福气，女儿能嫁入东宫，往后便是皇亲国戚，荣宠无限。

我站在嫡母身侧，替她接待女眷，言行举止都透着谨慎得体。

就在满室祥和，喜庆正浓的时候，府门外忽然传来一阵动静，紧接着，谢清沅的身影出现在了前厅门口。

她先是扫了一眼厅内的景象，又看了看那些堆积如山的聘礼，神色还算平静，朝着父亲和嫡母行了个礼，便站到了一旁。

嫡母见状，连忙走过去，拉着她的手走到一旁，低声说了些什么。

我远远看着，见谢清沅的脸色一点点沉下来。

最后，她猛地抬眼，目光直直地落在我身上，嘴角勾起一抹带着恶意的笑容。

那笑容像一根针，扎在我心上，让我心里忽然涌起一阵强烈的不安。

下一秒，她已经迈开步子，直直地朝我走了过来。

她站在我面前，居高临下地上下打量着我，目光里满是嘲讽和不屑。

“谢明玥，你可真能装。平日里在府里伏低做小，唯唯诺诺，我还以为你是个软柿子，没想到胆子这么大，居然敢抢我的东西。”

我脸上扬起一抹淡淡的笑容，语气平和。

“姐姐，这怎么能叫抢？明明是我在替姐姐善后。”

“圣旨已下，若谢家无人应下，那就是抗旨不尊，轻则削爵罢官，重则满门抄斩，我不过是尽了一个谢家女儿的本分罢了。”

嫡姐冷哼一声，眼底的恶意更浓，她往前凑了凑，声音压得极低，只有我能听见。

“庶女就是庶女，一辈子都想攀着男人往上爬。”

“不过你别得意，我就是看不惯你这个小三养的占我的位置，我不痛快，谁也别想好过。”

我心里的不安瞬间升到了顶点，赶紧给晚翠使了个眼色，让她快去叫父亲和嫡母过。

刚想伸手拉住谢清沅，就见她后退了一步，抬高了声音，清亮的嗓音传遍了整个后院。

“你一个庶女居然敢冒充谢家嫡女嫁进东宫，真是好大的胆子！”

3.

原本喧闹的院子，静得落针可闻。

父亲和嫡母匆匆赶来，听到这话，两人的脸色瞬间煞白。

嫡母身形一晃，险些栽倒，旁边的侍女连忙扶住她。

我在短暂的惊骇后，迅速强迫自己镇定下来。

慌乱解决不了任何问题，只会让事情变得更糟，我必须稳住，才能守住这好不容易得来的机会。

我深吸一口气，向前一步，直面着嫡姐，也直面着满厅的目光，声音清亮，字字清晰。

“姐姐，你怎能说出这般糊涂话？父亲怜我生母早逝，自幼便将我记在了嫡母名下，府中上下皆知，族谱上白纸黑字写得明明白白，何来的冒充？”

说话间，我抬眸，目光恳切地望向父亲。

父亲瞬间领悟了我的意思。

他作为太傅，朝堂之上的老狐狸，怎会不懂此刻的局势？

若是认了我庶女的身份，不仅我，整个谢家都要完蛋。

他深吸一口气，语气威严地对着嫡姐喝道。

“清沅！你胡闹够了没有！今日是纳征大喜的日子，你竟敢在这里胡言乱语，还不快住口！”

说着，他立刻吩咐下人。

“来人，把大小姐带回院子，严加看管，没有我的命令，不准她踏出院子半步！”

几个下人连忙上前，去拉嫡姐。

嫡母站在一旁，脸色苍白如纸，嘴唇动了动，却终究什么话也没说。

宫里派来主持纳征的内侍李公公，站在一旁，将这一切尽收眼底，脸上没有任何表情。

嫡姐被下人架着，拼命挣扎，一边挣一边喊。

“你们联合起来骗人！谢明玥你就是个庶女！这门亲事是我的，凭什么让她一个庶女占了！我就是要揭穿她的真面目！”

她的声音尖利，在安静的厅中格外刺耳，可终究还是被下人强行拉了出去。

经此一事，宴席自然是没法再继续下去了。

父亲强撑着笑意，跟众人赔罪，说嫡姐近日操劳过度，心神不宁，才会胡言乱语，让大家见笑了。宾客们也都识趣，纷纷借着台阶下台，匆匆告辞离去。

不过片刻，热闹的前厅便变得冷冷清清，只剩下满地的狼藉。

夜深了，汀兰院里，烛火摇曳。

晚翠端来安神汤，脸上还带着惊魂未定的神色。

“小姐，今日真是好险啊！大小姐怎么敢说出那样的话，简直是疯了！”

“还好您反应快，不然可就糟了。只是......只是族谱之事，您不是说今早才临时去办的吗？万一有人查起来......”

我接过安神汤，一口饮尽。

“父亲动作快，族谱已经改好了。但此事经嫡姐这么一闹，纸包不住火，必定会传入东宫之耳。”

“李公公今日看在眼里，回去之后，定会一字不落地禀报给太子和皇后娘娘。”

次日清晨，天刚蒙蒙亮，宫里便来了人，是皇后宫里的贴身侍女，她站在府门口，传下皇后的口谕，语气平淡却带着不容置疑的威严。

“皇后娘娘请沈二小姐过府一叙。”

4.

父亲见状，连忙上前，对着那侍女拱手行礼，语气带着几分试探。

“不知娘娘突然召见小女，所为何事？太子殿下那边，可有什么吩咐？”

那侍女脸上挂着淡淡的笑意，语气客套却疏离。

“太傅大人不必多问，娘娘只是单纯想见见沈二小姐，叙叙话罢了。”

父亲还想再问，我上前一步，拉住了他的衣袖，对着那侍女微微一笑。

“有劳姐姐跑一趟，我这就随你入宫。”

父亲看着我，眼中满是担忧，我朝他递了个安心的眼神，转身回屋换上一身得体的淡青色宫装，简单梳妆后，便跟着侍女上了马车。

马车上，我闭目养神，看似平静，心底却早已翻江倒海。

皇后这个时候召见我，又刻意让侍女喊我“二小姐”，明摆着是听说了昨日纳征宴上的事，想亲自来探探我的底。

她是太子的生母，后宫之主，我的婚事，她的态度至关重要。

我知道，这一次入宫，就是一场博弈。

赢了，我就能稳稳当当地嫁入东宫；输了，我不仅会失去这个机会，恐怕还会连累谢家。

可我绝不能输。

这是我好不容易抓住的翻身机会，是我摆脱庶女身份，走向权力顶峰的唯一途径，我怎么可能轻易放手？

谢清沅任性妄为，眼里只有自己的生意，就算她嫁进东宫，也只会惹是生非，根本守不住谢家，也帮不了太子。

而我，比她更合适，比她更懂得在后宫和东宫的生存之道，我能给太子带来的，是她永远给不了的价值。

马车缓缓驶入皇宫，穿过层层宫墙，最终停在皇后的坤宁宫前。

跟着侍女走进殿内，皇后端坐在主位上，一身明黄色的凤袍，气质雍容华贵，眼神锐利如鹰，落在我身上，带着审视和探究。

我规规矩矩地跪下行礼。

“臣女沈明玥，参见皇后娘娘，娘娘金安。”

“起来吧。”皇后的声音平淡，听不出喜怒，“赐座。”

一旁的宫女搬来椅子，我谢恩后，小心翼翼地坐下。

沉默了片刻，皇后终于开口。

“昨日太傅府纳征宴上的事，本宫听说了。你姐姐说，你本是庶女，冒充嫡女嫁入东宫，可有此事？”

我抬眸，目光澄澈，不卑不亢地回禀。

“回娘娘，臣女并非冒充。臣女生母早逝，父亲怜臣女孤苦，自幼便将臣女记在嫡母名下，府中族谱早已更改，礼部那边也有备案，臣女如今，便是太傅府名正言顺的嫡女。”

“昨日姐姐之所以说出那般话，不过是一时赌气，才会口不择言。”

皇后轻笑一声，眼神里带着几分玩味。

“你倒是能言善辩，几句话，就把所有的事都推到了你姐姐身上。”

我闻言，立刻起身，再次跪在地上，对着皇后重重叩首。

“娘娘明鉴，臣女并非有意推责，只是实话实说。臣女知道，在娘娘眼中，臣女或许不如姐姐那般耀眼，可臣女比嫡姐更清楚，东宫正妃的位置，意味着什么。”

“姐姐心在商贾，志不在后宅，她若嫁入东宫，必不能安心打理东宫庶务，更不能为太子殿下分忧，反倒可能因任性，惹恼皇上，得罪朝臣，给太子殿下带来麻烦。”

“而臣女，若能嫁入东宫，必定尽心竭力，伺候太子殿下，打理东宫上下，不让太子殿下有半点后顾之忧，为太子殿下稳住后方。”

我抬起头，看着皇后，眼神坚定，字字句句都透着我的诚意和价值。

“娘娘，太子殿下是未来的储君，他日要承继大统，需要的是一个能助他、能稳他的太子妃，而不是一个只会任性妄为、只顾自己的女子。”

“臣女不敢说自己有多优秀，但臣女敢保证，若娘娘肯给臣女这个机会，臣女定不会让娘娘和太子殿下失望，定会与太子殿下同心同德，共护皇家，共护谢家。”

殿中静了好一会，皇后只是定定地看着我，眼神深邃，让人猜不透她的心思。

我跪在地上，脊背挺直，丝毫没有退缩，任由她审视。

终于，皇后缓缓站起身，一步步走下台阶，来到我面前，亲自伸出手，将我扶了起来，脸上露出了一抹真切的笑容。

“好孩子，起来吧。本宫果然没看错你，有胆识，有分寸，也有心思，比你那任性的姐姐，强多了。”

我顺势起身，低着头，脸上露出恰到好处的惶恐和欣喜。

“谢娘娘夸赞，臣女愧不敢当。”

我知道，皇后这句话，就是对我的认可。而我和太子的婚事，现在算是板上钉钉了。

5.

从坤宁宫出来，坐上回府的马车，我悬着的心终于落了地。

这一关，我总算闯过来了。

回到太傅府，我便安心待嫁。

每日跟着嫡母学习打理中馈、学习东宫的规矩礼仪。

只是偶尔听下人说起，嫡姐被父亲禁足了几日，出来后依旧我行我素。

她的生意做得越发红火了，开了好几家新的铺子，还经常不拘小节，带着一些男商客回府，在府中设宴商谈生意，丝毫不顾世家女子的规矩。

惹得府里的老夫人颇有微词，也让不少外人私下议论，说太傅府的小姐毫无礼教，失了世家女子的体面。

晚翠听了这些话，气鼓鼓地跑到我面前抱怨。

“小姐，您看大小姐，真是越来越过分了！”

“居然带那么多男人回府，传出去，不仅她自己的名声坏了，连带着太傅府的名声，还有您的名声，都要被她连累了！她就不能安分点吗？”

我正在描眉，淡淡笑道。

“无妨。她向来如此，随心所欲，不在乎旁人的眼光。名声于她而言，本就不如生意重要，由她去吧。”

晚翠不解。

“小姐，您怎么还不着急？她这般胡闹，万一再惹出什么事，影响了您的婚事可怎么办？”

我放下眉笔，看着铜镜中的自己。

“急也没用。你盯紧她那边，有任何动静，立刻来禀报我。按照她的性子，定然不会让我这么轻易嫁进东宫的。”

从小到大，她就看我不顺眼，我这个庶女如今要嫁入东宫，谢清沅心里定然恨极了我。

她向来都是自己不要的东西，宁愿毁了，也不会让它落到我手里。成亲之日，她必定会搞出些动静来。

晚翠闻言，立刻点头。

“小姐放心。”

日子一天天过去，转眼就到了成亲之日。

太傅府上下张灯结彩，一片红火。

父亲满面红光，嫡母脸上笑的一片换心，可眼里却没多少笑意。

眼看吉时就要到了，可我依旧没有出现。

谢清沅站在角落里。

她身边的侍女快步走到她身边后微微点了点头。

就在父亲叫来下人去找我的时候，谢清沅上前一步。

“我方才亲眼看见沈知微进了她汀兰院隔壁的翠竹院，这都吉时了，她还没出来吗？”

父亲和嫡母听闻动静匆匆赶来，见谢清沅要带着人往翠竹院去，连忙上前阻拦。

“清沅，你别胡闹！今日是知微的大喜日子，怎能乱说胡来！”

嫡母也拉着她的胳膊，急得眼眶发红。

“我的儿，你就安分点吧，别再惹事了，不然谢家真的要被你毁了！”

可谢清沅此刻哪里听得进劝，一把甩开嫡母的手，力道大得让嫡母踉跄着后退了两步。

“惹事？我只是关心我那好妹妹而已！”

她高声叫嚷着，不顾父母的阻拦，带着一众宾客，气势汹汹地朝着翠竹院冲去。

众人刚踏进院门，就隐约听见正屋的方向，传来一阵暧昧的喘息声，那声音不大，却足够让在场的所有人都听得一清二楚。

瞬间，院里的宾客们脸色各异，有人面露尴尬，有人眼露鄙夷，还有些人想悄悄退出去，生怕沾染上这桩丑事，坏了自己的名声。

谢清沅见此情景，眼底的得意更甚。

，她推开想上前劝阻的下人，快步走到正屋门前，看着那扇虚掩的木门，抬手就用尽全身力气狠狠踹去。

“谢明玥！你这个不知廉耻的贱人，给我滚出来！”

可就在这时，我的声音在院门口响起，带着几分淡淡的疑惑。

“姐姐叫我有什么事吗？”