当商队翻过最后一座被酸雨腐蚀得千疮百孔的荒山时，忠州城的轮廓终于在暮色中浮现。

这里的城郭那不是北朝那种规整的、透着王法森严的青砖城池，而是一座由粗粝的红砂岩堆砌而成的巨兽。

城墙表面坑洼不平，像是被某种巨力反复抓挠过，墙缝里肆意生长着暗紫色的毒草，肥厚的叶片在微风中发出一种类似于毒蛇爬行的窸窣声，在这法外之地显得格外荒蛮。