楚辞握着扫帚的手微微发紧，指尖反复摩挲着指甲缝，那里的朱砂痕迹早已洗净，可心底的警惕却丝毫未减。自昨日顾淮离开永安宫，她便察觉到，总有一道若有若无的目光跟着自己，吃饭、扫地、休息，无论她做什么，那道目光都从未消失。她清楚，那是顾淮派来监视她的人。她刻意收敛所有锋芒，弯腰扫地时腰背弯得更低，说话时声音细弱，连抬头都小心翼翼，始终维持着那副胆小怯懦的小宫女模样。可越是这样，心底的不安就越强烈，顾淮的试探像一根刺，扎在她心头，让她时刻紧绷着神经，生怕自己一个疏忽，就露出破绽。她一遍遍在心底告诫自己，安分守己，才能保住性命，才能有机会查清母亲的旧案，可骨子里的法医本能，却总在不经意间躁动。

“楚辞，快过来！”青杏的声音带着几分急促，快步走到她身边，不等她反应，就一把拉住她的胳膊，将她拽到回廊的僻静角落，手掌紧紧捂着嘴，压低声音，语气里满是慌乱与惊悚，“你听说了吗？京城又出命案了！这次死的是城南的张富商！”楚辞握着扫帚的手猛地收紧，指节泛白，表面却装作被吓住的样子，身子微微颤抖，抬头看向青杏，声音细弱得发颤：“命、命案？青杏姑娘，你别吓我......前几天才死了三个官员，怎么又有人死了？”她刻意皱起眉头，眼底装出恐惧，可心脏却不受控制地狂跳起来，指尖下意识地蜷缩。又是离奇命案，难道和前三人有关？青杏左右扫视一圈，确认没有旁人，才又凑近几分，声音压得更低，语速飞快：“我也是听负责传消息的小太监说的，张富商是今早被下人发现死在自家别院的，身上有三处刀伤，可太医验过，那三处刀伤都不深，根本不是致命伤！和前三个官员一样，都是看似有外伤，却查不出真正的死因！”三处刀伤，却非致命伤？楚辞的呼吸微微一滞，眼底掠过一丝锐利的光芒，转瞬又被怯懦掩盖。她下意识地抿了抿唇，脑海里瞬间闪过无数种可能。是失血过多？不对，三处刀伤不深，不足以致命；是毒物？可若是毒物，为何尸身没有明显的中毒迹象？还是说，是某种隐蔽的杀人手法，先用刀伤混淆视听，再用其他方式致命？

“太、太奇怪了......”楚辞装作吓得眼眶发红，紧紧攥着青杏的衣袖，声音带着哭腔，“怎么会有这么诡异的死法？凶手到底是谁啊？会不会还要杀人？”“谁知道呢！”青杏叹了口气，脸上满是焦虑，“听说大理寺的人已经去了别院，顾大人也亲自过去了，现在整个大理寺都忙疯了。前三个官员的案子还没头绪，现在又添一桩，朝堂上肯定炸开锅了，不少官员都在弹劾顾大人办事不力，顾大人的压力肯定大得不行。”顾淮的压力很大？楚辞心底一动，指尖微微松动。她能想象到，顾淮身为大理寺卿，接连面对离奇命案，却连死因都查不出，朝堂的弹劾、百姓的议论，定然会让他焦头烂额。而她，若是能暗中查出张富商的真正死因，不仅能解开这些命案的谜团，或许还能顺着线索，找到当年母亲旧案的关联，甚至能暂时打消顾淮对她的怀疑。

一个强烈的念头瞬间涌上心头，像藤蔓一样缠绕着她的心脏，让她坐立难安。“一具新鲜的尸体就在城外，”她在心底疯狂呢喃，语气里满是迫切与渴望，“有刀伤却非致命，查不出死因，这分明是罕见的作案手法，我好想去看看，好想找出真相，只有我能找出真相！”

穿越前，她在工法医科，见过无数离奇命案，无论是隐蔽的毒物中毒，还是伪装成外伤的致命伤，她都能凭借专业能力一一识破。如今，眼前就有这样一个机会，一个能让她发挥所长的机会，一个或许能让她离真相更近一步的机会，她实在无法轻易放弃。可念头刚冒出来，就被她强行压了下去。她猛地摇头，指尖扎进掌心，钝痛让她瞬间清醒。不行，不能去！顾淮的人还在盯着她，只要她有一丝异动，哪怕是深夜走出住处半步，都会被立刻察觉。到时候，她的伪装会彻底崩塌，顾淮必然会将她与“鬼手”联系起来，别说查命案、查旧案，就连性命都保不住。理智与渴望在她心底激烈交锋，让她浑身难受。她松开攥着青杏衣袖的手，弯腰拿起扫帚，试图用忙碌来分散注意力，可动作却变得机械而僵硬，脑海里全是张富商的尸体，全是那些未被解开的疑点。她一遍遍告诫自己，要安分，要隐忍，可心底的渴望却越来越强烈，像有一只猫在抓挠着她的心，让她心神不宁，连呼吸都变得急促。

“楚辞，你怎么了？脸色这么差，手还在抖？”青杏察觉到她的异常，担忧地伸手碰了碰她的额头，“是不是吓着了？要不你先去歇会儿，这里的活我来做，孙姑姑那边我帮你应付，不会让她为难你的。”“不、不用了，”楚辞勉强挤出一个虚弱的笑容，摇了摇头，刻意放慢语速，装作虚弱的样子，“我没事，就是有点害怕，扫完地就好了，不麻烦你。”她用力攥紧扫帚，强迫自己集中注意力，可目光却总是不自觉地飘向宫外的方向，心底的挣扎愈发激烈。去，还是不去？接下来的几个时辰，楚辞像是丢了魂一样，扫地时频频走神，好几次差点撞到廊柱，被孙姑姑呵斥了两句，她也只是慌忙低头认错，一副胆小怕事的模样。可只有她自己知道，心底的那股渴望，已经快要冲破理智的束缚，她满脑子都是那具带着疑点的尸体，满脑子都是找出死因的迫切。好不容易挨到傍晚，洒扫结束，她匆匆回到住处，避开同屋宫女的目光，找了个借口躺在床上，却毫无睡意。她闭着眼睛，脑海里反复回放着青杏说的话，三处刀伤、非致命、查不出死因，这些字眼在她脑海里盘旋，让她辗转反侧。

她悄悄睁开眼，侧耳倾听着同屋宫女均匀的呼吸声，指尖轻轻放在心口，能清晰地感受到心脏的狂跳。她能感觉到，监视她的人就在住处附近，或许就在院外的角落里，只要她稍有动作，就会被发现。可越是这样，心底的渴望就越强烈，她想起母亲的旧案，想起自己穿越过来所受的委屈，想起顾淮的试探与怀疑，一股冲动瞬间涌上心头。“怕什么？”她在心底低声反问自己，指尖微微颤抖，却多了几分决绝，“顾淮就算怀疑我，也没有确凿的证据。若是能找出命案的真相，说不定还能找到母亲旧案的线索，就算被发现，大不了一死，总比这样忍气吞声、毫无头绪要好！”

她翻来覆去，辗转难眠，理智一次次被渴望打败，恐惧一点点被决绝取代。终于，她猛地睁开眼，眼底的怯懦与犹豫尽数褪去，只剩下坚定与决绝。她缓缓坐起身，动作轻得没有一丝声响，生怕吵醒同屋的宫女，也生怕被院外的监视者发现。她屏住呼吸，伸手摸向床板下的隐蔽缝隙，指尖触到那套黑色夜行衣的布料时，心脏又是一跳，却没有丝毫退缩。“算了，死就死了！”她压低声音，咬牙呢喃，语气里满是破釜沉舟的决绝。话音落下，她快速褪去身上的宫女服饰，动作利落而迅速，指尖因为紧张而微微颤抖，却没有丝毫停顿。她知道，每多耽误一秒，就多一分危险。片刻后，她换上了那套轻薄贴身的夜行衣，将长发高高束起，遮住大半脸颊，只露出一双清冷锐利的眼眸。她弯腰检查了一遍，确认没有遗漏，又轻轻走到窗边，屏住呼吸，侧耳倾听着院外的动静，没有听到任何异常，才缓缓伸出手，握住窗栓，小心翼翼地推开窗户。

夜风轻轻吹进来，拂动她的发丝，她深吸一口气，做好了随时动身的准备，目光警惕地扫视着窗外的庭院，却丝毫没有注意到，对面的屋顶上，一道黑影如同鬼魅般蛰伏着，一双冰冷锐利的眼睛，正一动不动地观察着她的一举一动。