走出松潘大草地之后，红九军团随主力部队踏入甘南地界。

按照中央军委的战略部署，红军需突破国民党军在腊子口、岷县一线的封锁，翻越岷山，最终抵达陕甘革命根据地，与陕北红军会师。

甘南之战是长征后期的关键决战，敌军凭借天险构筑坚固防线，扬言要将红军“歼灭于岷山脚下”。

杨忠礼率领的尖刀排在过草地时体力消耗过大，直到现在也没恢复过来。但他们仍被委以军团前卫的重任，率先奔赴腊子口外围执行侦察与破袭任务。