晨练散场时，李翔一拳逼退马良的消息已经在外门传开了。

“听说了吗？那个杂役出身的新人，第一天就把马良打了。”

“马良好歹是灵武境三重，被新人一拳逼退？假的吧。”

“我亲眼看见的。那小子步法诡异，原地留残影，人绕到侧面，一拳下去马良半边身子都麻了。”

类似的议论在各处流传。不过大多数人的反应不是敬佩，而是幸灾乐祸——外门的老生们都清楚，马良虽然不算什么人物，但他是孙寒的人。孙寒，灵武境六重，外门战力榜第十七，最关键的是——他是周琰的表弟。周琰是谁？刑堂执事，大长老周鼎天的亲孙子。

李翔对这些议论一无所知。此刻他正跟着李耀东熟悉外门的环境。

“那边是任务堂，接取宗门任务的地方。这边是功德殿，用贡献点兑换修炼资源。那边的院落是传功阁，每月逢五有执事讲授修炼心得，新人最好别错过。”李耀东一边走一边介绍，末了压低声音，“你今天打了马良，算是立了威，但也惹了麻烦。马良不可怕，他背后的孙寒才是硬茬子。孙寒这几天外出历练不在宗门，等他回来，肯定会找你。”

“孙寒？”李翔记下这个名字。

“灵武境六重，外门战力榜第十七。更重要的是，他是周琰的表弟。”李耀东看着李翔，“你和周鼎天的梁子，东叔不清楚，但肯定不简单。孙寒找你麻烦，未必只是为马良出头。”

李翔沉默片刻，点了点头。周鼎天碍于圣女的面子不能明着动他，但通过外门弟子来打压，完全合情合理。这一关，躲不过去。

“东叔，我想接任务赚贡献点。”

李耀东看他一眼，没有多问：“你现在是灵武境一重，只能接些低级的任务。任务堂里有一星任务清单，大多是采集灵草、猎杀低阶妖兽之类。贡献点不高，但胜在安全。不过你若要快速提升，光靠一星任务不够。”

“有什么来贡献点快的方法？”

“有。”李耀东顿了顿，“赌斗。”

所谓赌斗，就是两名弟子在演武场公开切磋，双方各押一定数量的贡献点，胜者通吃。这是外门默许的灰色地带，甚至在一定程度上被鼓励——武者的世界，实战永远是检验实力的唯一标准。

“不过你现在的情况，我不建议你碰赌斗。”李耀东语气严肃，“灵武境一重在外门属于底层，随便来个老生都能压你一头。你今天能逼退马良，一是占了出其不意，二是马良本身太轻敌。换个稳重点的灵武境三重，你未必讨得了好。”

李翔没有反驳。东叔说的是实话。灵武境每一重的真元差距约三成，一重对三重的真元总量差了一倍。他的凤凰真火虽然霸道，但真元总量是硬伤——就像一把再锋利的匕首，也砍不断一棵大树。

“我明白。先接任务吧。”

任务堂是一座三层木楼，大堂正中立着一块巨大的玉璧，上面按星级排列着密密麻麻的任务。一星任务最多，奖励从五点到二十点贡献不等。

李翔扫了一眼：采集蕴灵草，十株一点贡献；猎杀石皮野猪，一头三点贡献；护送商队至白鹭城往返，二十点贡献。按这个速度，换一枚聚元丹需要五十点贡献，至少要奔波小半个月。

他目光往下移，停在一个任务上。

“沉骨岭外围，采集幽冥花，一株三十点贡献。要求：灵武境以上。”

幽冥花生长在沉骨岭外围的阴气浓郁之地，本身无毒，但周围常有幽冥狼出没。幽冥狼是灵武境初阶妖兽，群居，少则三五头，多则十余头。对灵武境初期的弟子来说，这任务风险不低。

但三十点一株的奖励，确实诱人。

李翔没有犹豫，走到柜台前登记了任务。负责登记的执事看了一眼他的修为，眉头微皱：“灵武境一重？这任务最低要求灵武境，但一般都是灵武境三重以上才敢接。幽冥狼群居，一旦被围，灵武境一重很难脱身。”

“弟子明白。”

执事见他坚持，也不再多说，登记后递给他一块任务令牌：“三日内交任务。如果遇到危险，捏碎令牌可发出求救信号，但沉骨岭深处信号未必能传出来。自己小心。”

沉骨岭。

李翔已经是第三次来这里了。第一次是杂役采集蕴灵草，在歪脖子柳树下做了那个改变命运的梦；第二次是外门试炼，被引入禁地深处。这一次，他主动踏入这片山林，却比前两次都更加警惕。

幽冥花生长在沉骨岭外围与中层的交界处，那里终年笼罩着淡淡的灰色雾气，是阴气沉积的表现。李翔将玄墨剑握在手中，黑布已经取下，宽阔的剑身泛着幽冷的光泽。

深入约五里，他找到了第一株幽冥花。

那是一朵通体幽蓝色的花，花瓣薄如蝉翼，在雾气中散发着微弱的荧光。周围静得可怕，连虫鸣都没有。李翔没有贸然上前，而是先观察四周——幽冥花附近必有幽冥狼守护，这是常识。

果然，左侧三十步外的乱石堆后，一双幽绿的眼睛正盯着他。

只有一头。

李翔微微松了口气。一头幽冥狼，灵武境初阶，相当于灵武境一重到二重的实力，可以一战。他握紧玄墨剑，主动朝幽冥狼走去。

那头幽冥狼从乱石后跃出，体型比普通野狼大了一圈，毛发灰黑，眼中幽光闪烁。它低吼一声，后腿一蹬，化作一道灰影扑来。李翔没有硬接，脚下一动，《奔雷步》残影发动，原地留下一道虚影，真身已侧移三尺。玄墨剑横扫，八百斤的重量带着破风声砸向幽冥狼的腰部。

幽冥狼的反应极快，空中强行扭身，前爪拍在剑身上，借力弹开。但玄墨剑的重量远超它的预估，这一拍让它的右前爪一阵发麻，落地时身形微微一滞。就是这一滞，李翔的第二剑到了。

重剑无锋，大巧不工。八百斤的剑身抡圆了砸下，幽冥狼避无可避，被结结实实砸在背上，脊骨发出咔嚓一声脆响，整个身体被砸趴在地上。李翔没有给它喘息的机会，第三剑跟上，剑锋劈在狼首上，彻底结束了战斗。

三剑，干净利落。

李翔收剑，胸口微微起伏。三剑看似简单，但每一剑都消耗了大量体力。玄墨剑太重了，以他灵武境一重的修为，最多挥出十剑就会力竭。如果刚才不是一头狼，而是三头以上，结果就不好说了。

他将幽冥狼的尸体收入储物袋，快步走向幽冥花。幽蓝色的花瓣在指尖微微发凉，摘取时能感受到一丝阴气的阻力。李翔小心翼翼地将花连根掘起，放入特制的玉盒中。三十点贡献到手。

正要离开，身后传来脚步声。

“运气不错啊，一个人就干掉了一头幽冥狼。”

李翔转身，看到一个身着青色劲装的青年从雾气中走出。对方袖口绣着两道银线——灵武境中期的标志，至少四重以上。青年身后还跟着两人，其中一个是马良，正用一种幸灾乐祸的眼神看着李翔。

“孙师兄，就是他。”马良指着李翔，语气里满是得意。

孙师兄。李翔心中一沉。孙寒不是外出历练还没回来吗？

那青年似乎看出了他的疑惑，笑了笑：“昨天我刚回来，就听说外门来了个挺狂的新人，第一天就打了老子的人，今天正好来沉骨岭活动筋骨，没想到碰上了。”他目光扫过李翔手中的玉盒和地上的狼尸，“原来是来采幽冥花，灵武境一重就敢来采，胆子不小。”

李翔握紧剑柄，面无表情：“有事？”

“也没什么事。”孙寒语气随意，像是在聊家常，“就是觉得新人应该懂点规矩。这样吧，幽冥花留下，再把你那柄剑给我。以后在外门，见了我叫声师兄，之前的事就过去了。”

李翔盯着他，没有说话。

马良在一旁帮腔：“李翔，孙师兄给你脸，你别不识抬举！”

雾气在山林间静静流淌，双方之间的空气仿佛凝固了。李翔的手指在剑柄上微微收紧，体内的三叶青色小树轻轻摇曳，凤凰真火在经脉中缓缓流转。

“我要是不呢？”