两个时辰的光景，在牛车吱呀吱呀的摇晃中悄然流逝。

高阳公主望着前方牌楼上“蓝田”二字，眼神微微一怔。

算是逃出来了吧......

躲到这山野小县，至少能缓上几日，不必担心房家的人随时破门而入。

“暂且在我府上住下。记着，没有我在，不要出门。”

苏尘活动了一番筋骨，压低声音嘱咐。

这蓝田县巴掌大的地方，街头巷尾都是熟人。

以高阳这般倾国倾城的相貌，一旦抛头露面，半日之内必惹出一场骚动。

消息传回房家耳朵里，不过是三两天的事。

“知道了。多谢！”

高阳公主身子微微一欠。

她自幼受的是皇家礼教，即便落魄至此，举止间仍透着骨子里的端庄。

若非苏尘相助，她连房家那扇朱漆大门都迈不出来。

“不必言谢。你我也算是各取所需。”

苏尘推开府邸大门，侧身让高阳公主入内。

他这八品县尉的住所，不过是一方窄窄的小院，青砖铺地，墙角的石缝里钻出几丛不知名的杂草。

正面两间厢房，一间起居，一间堆放杂物。

前院倒栽着一棵老槐，树荫遮了半个院子。

也曾请过两个丫鬟、一个烧火的老妈子，但苏尘实在不习惯有人鞍前马后地伺候，加上每月那点微薄的俸禄得精打细算着花，不多时便都遣散了。

“以后你住这间。我将就一下便好。”

苏尘推开偏房木门，吱呀一声响，门轴涩得厉害。

他伸手支起木窗，尽量让午后的阳光洒进来，驱散屋里的潮气。

高阳公主移步近前，抬眼打量。

不过巴掌大的房间，一床一桌而已。

床是寻常松木打的，被褥叠得整整齐齐，虽旧却洁净。

桌上摞着不少县衙公文，墨迹或深或浅，砚台边上搁着一支秃了尖的狼毫。

墙角还放着个粗陶熏炉，里面残留的艾草已燃尽多时。

放在往日，这等地方她连靠近都嫌腌臜。

太极宫的宫室，梁国公府的别院，哪一处不是铺锦列绣、熏香袅袅？

可不知为何，今日望见这间窄窄的小屋，竟莫名觉得安心。

空气中似乎都带着一种她从未嗅过的自由味道。

“我很满意。”

高阳公主走到床边，缓缓坐下。

床板硬邦邦的，不比宫中锦褥软和。

可这张硬板床不会有人突然闯进来，不会有人对她颐指气使。

一路牛车颠簸，春日的官道坑坑洼洼，那牛车又无减震，颠得她浑身骨头都像散了架。

若非心中始终提着一口气，只怕早就瘫软在地了。

此刻浑身一松，她长长吐出一口浊气，只觉得整个人都轻了几斤。

“要不要先沐浴解乏？”

苏尘在方桌旁坐下，倒了两杯凉茶，推一杯到她面前。

那粗布衣裳跟宫里的锦衣华服没得比。

他方才余光瞥见，高阳脖颈处娇嫩的皮肤都被粗糙的领口磨出了一片红痕，甚为刺目。

“也......也好。”

高阳公主应了一声，双手撑着床板挣扎着要起身。

然而，强烈的酸痛感如潮水般涌来，从后腰蔓延到脊背，再从脊背扩散到四肢百骸，一遍遍地冲刷她的筋骨。

两条腿像灌了铅一般沉重。

“嘶——”

她倒吸一口凉气，柳眉紧蹙。

“怎么了？起不来？”

苏尘放下茶杯，快步上前，伸出手稳稳托在她后背，动作轻柔地将她扶起。

他掌心温热，隔着薄薄的衫子都能感受到那股暖意。

“苏......苏尘，我浑身上下都酸痛得厉害，动弹不了......都怪你昨夜......”

高阳公主抬起头，一双杏眸隔着氤氲的雾气看他，语气里带着几分委屈。

这可不单是两日紧张奔波的缘故。

昨夜肌肤之亲，苏尘要得太凶。

借着酒意和那股子野性，折腾了大半夜。

其间高阳公主多次求饶，他才堪堪收住力道。

若不然，此刻她只怕连坐都坐不起来。

“没事，我带你过去。”

苏尘挠了挠头，讪笑两声，耳根微微泛红。

话音方落，他大手一揽，将高阳公主横抱而起。

一手托背，一手抄起膝弯，标准的公主抱——抱公主。

高阳公主被这突如其来的举动吓了一跳，慌忙伸出藕臂搂住他脖颈，小脸更是埋进了他颈窝之间。

尽管两人已有夫妻之实，她的面颊、脖颈还是烫得厉害，像烧起了两团火。

鼻息之间，尽是浓郁的男性气息，混着淡淡的皂角味和阳光晒过的衣袍味道。

这股味道，让她的思绪不受控制地飘回了昨夜——那些零碎的、让人面红耳赤的画面。

“快......快些抱本宫过去！你这登徒子！”

高阳公主声音闷闷的，带着几分嗔怒，连说话的口吻都不自觉地恢复了往日模样。

可这话落在苏尘耳中，莫名有几分撒娇的意味，软绵绵的，像猫儿挠了一下。

他低头看了看怀中人，嘴角不自觉地扬起。

......

皇城，太极宫立政殿。

殿内烛火通明，李世民将手中密报狠狠掷于地。

那卷薄薄的绢帛在地上滚了两滚，停在丹墀之下。

他面色铁青，眉头拧成一个川字，龙目中怒火中烧。

“朕平日就是太惯着高阳了！大婚之夜逃婚，这种事她都干得出来！”

他声音低沉，却字字如金石相击，震得殿角的铜鹤都似在微微颤抖。

殿中伺候的宫人早已跪伏一地，大气不敢出。

“陛下息怒。”

长孙皇后莲步轻移，上前伸手轻抚他的后背，替他顺气，柔声道：

“臣妾以为，高阳虽性子高傲些，但绝非不知轻重之人。她怎会无缘无故逃婚？这其中想来另有原由。”

高阳虽非她所出，但也是她看着长大的。

那孩子规矩礼数向来不差。

虽有些倔强，却从不会无事生非。

李世民缓了缓神，深吸一口气，反问道：

“观音婢，你的意思是，房家做了什么，把高阳惹恼了？”

仔细一想，确实如皇后所言。

高阳不会主动做出这等荒唐事。

当初赐婚之时，她虽无喜色，却也并无异议，只是照规矩谢了恩。

“陛下，不如先派暗卫探明高阳下落，护她周全。再遣人去房家暗查。”

长孙皇后轻咳两声，压低了声音：

“若他们当真欺辱了高阳......”

高阳公主是当今天子的女儿，是大唐堂堂的金枝玉叶，可不是房家能随意拿捏的。

李世民沉默片刻，缓缓点头：“就依你所言。我倒要看看，回门日之前，房家能不能把高阳给朕找回来。”

他的声音冰冷，字字掷地有声，眉宇间已有了几分杀伐之气。

......

梁国公府。

书房内，房玄龄一手扶着额头，指尖不断揉捏眉心。

案上的茶已凉了几巡，他却一口未饮。

这位陪着当今圣上从刀山血海中走过来的老臣，此刻眉头深锁，心中翻涌着说不清的不安。

他太了解陛下了，越是沉默，越是雷霆将至。

不多时，门外传来一阵急促而慌乱的脚步声，由远及近，毫无章法。

“如何？寻到高阳公主没有？”

房玄龄头也不抬，沉声问道。

时间越来越紧迫。

再耽搁下去，圣上龙颜震怒，整个房家都得吃不了兜着走。

“还......还没有......”

房遗爱低着头，双手紧紧攥着衣袍的下摆，指节发白。

额头上豆大的汗珠不断滚落，沿着脸颊淌下来，也分不清是累的还是吓的。

他脸上还有一道淡淡的血痕，是新添的。

房玄龄猛地抓起案上茶盏，连茶带盏朝他狠狠砸去。

茶盏擦着房遗爱的耳畔飞过，砸在身后的柱子上，碎瓷四溅。

“废物！给你调拨了那么多人手，你竟连一点线索都寻不到！”

房玄龄霍然起身，肩膀因怒气而隐隐颤抖。

自己怎会生出这等蠢物？

若他这长子房遗直在此，何至于此！

“孩......孩儿这就接着找！”

房遗爱顾不得擦去脸颊上溅到的茶水，连声音都在发抖：

“方才......方才探子来报，今早春明门盘查时，有一男一女出城。”

“那女子身着粗衫遮面，身形与高阳公主有几分相似！”

“相似？”

房玄龄的手僵在半空，声音陡然拔高了几度：

“既然相似，为何不当场拿下盘问？！周道务是干什么吃的？！”

“当时......当时城内也在搜捕，周......周道务亲在城门盘查，未......未能看出破绽。”

房遗爱说话都不利索了，结结巴巴。

十多年来，他还是头一回见父亲如此失态。

“那两人去了何处？”

房玄龄压下火气，知道此时发作也无济于事。

“探子一直跟着！那二人雇了牛车，到了蓝田县！”

房遗爱像是抓住了救命稻草，慌忙保证道：

“孩儿这就带人前往蓝田，掘地三尺也把公主找出来！”

皇城之中，房家不敢大张旗鼓地搜，但到了区区一个蓝田县，还不是想怎么查就怎么查？

“你——”

房玄龄颤抖着手指着这个不成器的儿子，良久，终是叹了口气，挥了挥衣袖：

“还不快去！找回公主要紧，旁的都顾不得了。”

房遗爱如蒙大赦，转身便往外跑。

房玄龄望着他仓皇的背影，缓缓坐回椅上，闭上眼，只觉得一阵眩晕袭来。

他隐隐有种预感，这件事，怕是没那么简单。

窗外，暮色渐沉，长安城笼罩在一片沉沉的暮霭之中。