然而，我本想趁机挖出宫内那颗槐树下的人偶，以绝后患。

却被皇儿阻止了。

三

【母后，那人偶万万不可事先挖出来！】

【此刻挖出，柳如玉必会警觉，另寻他法陷害，我们反而被动。留着它，将计就计，关键时刻，它或可成为反将她一军的利器！】

皇儿的声音带着不容置疑的决断。

对于皇儿的话，我选择无条件相信。

于是，按捺下冲动，没有去动那人偶。

三日后的黄昏，钦天监副使张禄的奏报，在后宫掀起了滔天巨浪。

他跪在乾清宫外，声音惶恐却清晰地传遍宫闱：

“陛下！微臣夜观天象，见客星赤黄，光芒刺目，犯冲紫微帝座！此乃大凶之兆！”

“主......主阴人作祟，祸乱宫闱！且其方位，正指西宫方向啊！”

西宫，指的正是我的永寿宫！

消息传来时，我正在用晚膳。

尽管早有准备，但当这一刻真正来临，那无形的压力依旧让我呼吸一窒。

尤其是想到那孽种的污名还未洗清，如今又添天象示警，更是雪上加霜。

【母后，稳住！这只是开胃菜，她在利用天象制造舆论，重头戏还在后面。】

【她越是步步紧逼，露出的破绽才会越多！】

皇儿的声音及时响起。

很快，前朝后宫便暗流涌动。

与柳家交好的几位大臣纷纷上书，言辞恳切。

称天象示警，关乎国运，恳请皇帝为了江山社稷，务必彻查西宫，以安人心。

压力如同乌云般汇聚到永寿宫上空。

宫人们个个噤若寒蝉。

皇帝终究是顶不住这内外交攻的压力。

翌日清晨，他沉着脸来到了永寿宫。

“清漪，钦天监所奏，以及朝臣所言，你都知道了？”

我跪在地上，抬头看他，眼中含泪：

“臣妾听说了。臣妾惶恐，不知为何会天降异象于永寿宫。但臣妾对陛下之心，天地可鉴！请陛下明察！”皇帝沉默地看着我，半晌，才道：“朕也不愿相信。但天象如此，众口铄金......为了堵住悠悠众口，也为了还你一个清白，朕决定，让人搜查永寿宫。”

我的心猛地一沉。

虽然知道这是必经之路，但还是感到一阵屈辱和寒意。

四

“陛下！”

我泫然欲泣，“这......这于礼不合啊！臣妾毕竟是贵妃......”

“正因你是贵妃，才更要查！”皇帝的语气不容置疑。

“淑妃。”

“臣妾在。”

柳如玉从皇帝身后款步走出，脸上带着恰到好处的为难。

“陛下，这......搜查贵妃寝宫，是否太过......”

“朕意已决。”

皇帝打断她，“就由你带人，仔细搜查永寿宫各处，务必......仔细些。”

“臣妾......遵旨。”

柳如玉福了一礼，转身看向我时，眼中飞快地闪过一丝计谋得逞的得意。

但面上却满是痛心：“妹妹，姐姐也是奉命行事，委屈你了。”

很快，柳如玉带来的宫人便开始翻箱倒柜。

约莫过了一炷香的时间，一个太监连滚带爬地从后院跑来，手里捧着一个沾满泥土的桐木人偶！