我爹被斩那天，刽子手的刀卷了刃。

砍了三刀，才砍下来。

我二叔站在刑场第一排，拍手叫好。

回府的路上，他笑着对我娘说：“嫂子，哥哥的事我也没办法，证据确凿嘛。“

“不过您放心，侯府的门，永远为嫂子和侄女敞开。“

不到三个月，我娘就被活活气死在柴房里。

死的时候，身上穿着那件打了补丁的旧衣裳。

而二叔成了新的镇宁侯。

住我爹的书房，睡我爹的床，花我娘的嫁妆银子。

他的女儿沈玉蝉，穿着我娘亲手绣了两年的凤纹嫁衣，与二皇子定了亲。

而我，跪在侯府的石板地上，日复一日地擦他们踩过的路。

直到沈玉蝉的定亲宴。

二叔命我穿粗麻衣衫，跪在宴厅门口给宾客磕头。

他说——

“让全京城的人都看看，逆贼沈衡的女儿，如今是什么德行。“

满堂宾客哄笑。

我跪在那里，低着头，一言不发。

但只有我自己知道——

我等这一天，已经等了整整三年。

......

“沈昭，把头磕端正了！“

方氏的声音从宴厅里传出来，尖锐刺耳。

我规规矩矩地跪在门槛外头，膝盖压在硬邦邦的青石板上。

这块石板我跪了三年，都跪出了两个浅浅的坑。

“来了来了，二皇子殿下到——“

管家扯着嗓子高喊，满府上下立刻鸡飞狗跳地忙活起来。

我垂着头，听见脚步声由远及近。

一双锃亮的皂靴停在我面前。

“这就是沈衡的女儿？“

声音年轻，带着上位者的漫不经心。

二皇子萧煜。

我没有抬头，也没有说话。

按照二叔定的规矩，我不配直视任何宾客。

“抬起头来。“

我依旧不动。

萧煜似乎觉得有趣，弯下腰，伸手捏住了我的下巴，强行把我的脸抬了起来。

“长得倒是不赖。“

他打量了我几秒，松开手，漫不经心地在衣摆上擦了擦指尖。

像是碰了什么脏东西。

“可惜，逆贼的种。“

他迈步从我身侧走过，靴子踩在我的裙摆上，“嘶啦“一声扯出一道长长的口子。

我没有动。

我爹教过我——

在你亮出刀之前，永远不要让敌人知道你有刀。

宴厅内丝竹管弦，觥筹交错。

二叔坐在主位上，满面红光。

三年前，他不过是侯府偏房的庶子，靠一封伪造的通敌书信，把我爹送上了断头台。

如今他是堂堂镇宁侯，二皇子的未来岳丈，满朝文武争相巴结的新贵。

沈玉蝉穿着大红色的定亲礼服，挨着萧煜坐着，笑得像一朵盛开的牡丹。

那件礼服上绣的凤纹，是我娘一针一线绣了两年才绣好的。

本来是留给我的。

“沈昭！进来倒酒！“

方氏的声音再次响起。

我低着头，端着托盘走进宴厅。

满堂宾客都看着我，有皱眉的，有摇头的，也有端着酒杯幸灾乐祸的。

但更多的，是对沈伯庸的讨好和忌惮。

我走到主桌前，弯腰给二叔斟酒。

手很稳。

跪了三年，倒了三年的酒，我这双手，比谁都稳。

“二叔，酒满了。“

沈伯庸瞥我一眼，接过酒杯，冲满堂宾客摆出一副慈悲面孔。

“各位见笑了。我这侄女，虽说她爹犯了大罪，到底是沈家的骨血。“

“我实在不忍心把她赶出去，留在府里做些粗活，也算给她一口饭吃。“

多好听的话。

谁知道这三年里，我吃的是剩饭，穿的是破衣，挨过多少巴掌，罚过多少跪。

“二叔心善。“沈玉蝉捂嘴笑了笑，忽然偏过头，“不过堂姐也不能白吃白喝呀。“

她冲我招了招手，指甲上涂着鲜艳的蔻丹。

“来，给在座的各位大人，一一行礼。“

“要磕头的那种哦。“

厅内安静了一瞬。

就算是罪臣之女，让一个侯府嫡女给外人磕头，也未免太过分了。

但没有人说话。

没有人替我出头。

三年了，从来没有人替我说过一句公道话。

我放下托盘，提起裙摆，缓缓跪了下去。

膝盖触地的那一刻，我听见沈玉蝉满意的笑。

“好姐姐，就该这样嘛。“

我磕下第一个头，额头贴在冰冷的地面上。

心里默默数了一个数——

一。