我站起身，拍了拍裤腿上的灰。

不顾林青青的哭喊，转身回了屋，顺便特意反锁的时候加了两根大铁链。

本以为，做到这种程度，这林青青哪怕还想上学，也会从我这边放弃，去其他地方想办法。

结果让我没有想到的是，天快亮时，村里炸了锅。

大嫂的哭声几乎掀翻屋顶。

“钱呢！我的两万块钱呢！天杀赔钱货，敢拿老娘的钱！”

大哥也拉着我喊：“向东，你的牛也没了！”

老王带着人堵在门口。

“钱呢？林青青人呢？第一天就敢跑了！！”

“今天不给说法，我拆了你家！”

大嫂哭着指向我：“向东！你快把青青追回来！把钱要回来啊！”

我慢慢洗了把脸。

“关我什么事？”

“牛是你的！”

大哥吼。

我擦干手。

“对。”

“所以我报警。”

我当着村民的面，掏出手机。

按下110。

“喂，派出所吗？我要报案。”

“我名下的耕牛被盗，价值三千八。另外有人卷走了两万块现金。”

村民愣在原地，像看怪物一样看着我。

“向东，那可是你亲侄女和你对象！”

我收起手机，语气平静。

“贼就是贼，分什么亲戚。”

那晚，村里闹到后半夜。

老王家堵着大哥大嫂家门口，非要两万定金。

大嫂哭天抢地。

最后还是大哥把给林青青弟弟盖房的钱拿出来，才把人打发走。

至于我的牛。

周敏她爸黑着脸，把三千八拍在我手里。

“以后别再缠我女儿。”

周敏站在他身后，眼睛红得像兔子。

“林向东，你太冷血了。”

我数了数钱。

一张不少。

第二天，村里来了几个人。

林青青的高中同学，还有两个老师。

他们挨家敲门，说京大的苗子不能废。

一个女老师把钱塞进我手里，眼睛红红的。

“她不懂事，你是长辈，别跟她计较。”

我低头看手里的信封。

四千三。

零的整的都有。

我把钱揣进兜里，说了声谢谢。

转身时，女老师在身后喊：“向东，你以前不是最疼她的吗？”

我没停。

疼过。

疼出一身癌，疼死在硬板床上。

那年冬天，我在镇上租了间八平米的隔间。

没窗，墙皮往下掉灰。

白天工地搬砖，晚上去图书馆看书。

数学从初一课本开始补。

函数图看不懂，就去问那天图书馆遇到的女生。

她叫余秋。

母亲是县一中老师的女儿，而父亲则是在清大担任教授。

目前她正在准备考研。

她听完我的事，只说了一句。

“那你更该考出去。”

从那天起，只要我有空，她几乎天天帮我补课。

讲题从不等我问，先拿红笔把错处圈出来。

“这里，公式代错了。”

笔尖点在纸上，指节沾了粉笔灰。

我道了谢，把卷子收好。

她顿了顿。

“林向东，你挺狠的。”

“对自己狠。”

我笑了一下。

没答。

几个月，天天的相处，大概是我的努力又或者是其他，我知道她对我不一样。

她给我带过热馒头，借过旧笔记。

冬天我手冻裂，她把护手霜放在我书上。

我没敢接。

余秋家里干净体面。

而我一无所有。

我只能拼命往前爬。

林青青的消息从没断过。

先是短信。

“小叔，我不怪你。”

“等我站稳脚跟，你会知道自己错过了什么。”

我没回。

她开始打电话。

我挂了，就换号打。

再后来，托村里人捎话。

二婶来镇上赶集，把我堵在菜市场门口。

“青青说到底是你侄女，她说京市花销大，让你多少帮一点。”

“你一个当叔的，真忍心看她吃苦？”

我看着她，忽然想笑。

上一世，她在京大发现周围全是天之骄子。

生活费不够请同学吃饭，买不起考研资料。

打电话哭着说压力大。

我白天搬完砖，晚上去卸水泥。

现在她撑不住了。

还是想找我。

我换了号码。

世界安静了三个月。

期末冲刺摸底考试，余秋找了她妈妈，给了我一章数学卷子。

手抖。

不是紧张，是饿。

早上就啃了半个馒头，胃像被攥住。

余秋妈妈皱眉看我。

我没抬头。

笔尖落下去，第一道选择题，选C。

摸底考，我的水平在她全班第五十三名。

第二次，第三十七名。

第三次，第二十一名。

最后一次模拟考，年级第八。

余秋把成绩单递过来，看了一会儿。

“你这种人，活该考上。”

我说还差得远。

她说废话少讲，下一题。

高考前，余秋回省城准备考研复试。

走那天，我把她送到车站。

她站在检票口看我，风吹得碎发遮住眼睛。

“林向东，别让一张卷子把你压死。”

我没说话。

她也没再说什么。

大巴开出站，尘土扬了一脸。

高考那天，太阳毒辣。

考场外全是家长，撑着伞，拎着绿豆汤。

我独自走进去。

手机震了。

新号码，还是被林青青找到。

“小叔，你连高中都没上过，别考了。我需要一笔钱报考研班，你能不能......”

删掉。

关机。

考完最后一门，走出考场。

腿软得像踩棉花，蹲在花坛边干呕半天。

成绩出来那天，全省前一百。

红底金字的录取通知书寄到镇上。

邮递员敲锣打鼓找了一路。

大哥站在家门口，盯着那张纸，脸上的肉抖了抖。

“一个搬砖的，也配念大学？”

我把通知书攥在手里。

指腹蹭过金印的校名。

烫的。

余秋还是从省城赶了回来，穿着白裙子站在我出租屋门口。

手里一个信封。

“我妈说了，这是给你的。”

“不是借，是投资。”

我低头看那叠钱，没接。

“你爸知道吗？”

“知道。”

她往前一步。

“去年你跟我说的那话，还算不算数？”

去年的原话。

“现在我什么都没有，不能保证未来，如果你真的觉得还不错，那等我考上，我们就试试。”

我把钱接过来。

我刚要开口。

村口忽然有人喊我。

“向东！”

“林青青回来了！”

“她说有急事，偷偷来的，想要见你。”

我转头。

远处，林青青戴着口罩，站在老槐树下。

瘦了很多。

眼神却死死盯着我怀里的录取通知书。