回春堂在城东，离沈玥宁住的地方约莫两刻钟的路程。

她到的时候，赵掌柜正在柜台后面算账。

“赵叔。”

赵掌柜抬头，看见是她，笑着招呼：“宁丫头来了？昨日的药材可还满意？”

沈玥宁直接把药材的事情和赵掌柜说了。

赵掌柜对药材掺毒一事毫不知情，听说之后吓得脸都白了，连连赌咒发誓说自己绝不可能害她。

那批药材是昨日一个陌生药农送来的，因为品相好，价格低，他便收下了。

“那药农长什么样？”沈玥宁问。

赵掌柜想了想，“戴着斗笠，看不清面容，不过他左手虎口有一道疤，挺长的。”

沈玥宁记下了这个特征，又叮嘱赵掌柜暂时不要声张，若那人再来送药，立刻通知她。

从回春堂出来，她没有直接回家，而是绕路又去了城南的棺材铺。

棺材铺老板姓孙，是个四十来岁的瘦高个儿，平日里除了卖棺材，也替人操办丧事，在城南一带人脉极广。

沈玥宁跟孙老板打过几次交道，知道他是个精明人，但人不坏。

“孙叔，我想打听个事儿。”

孙老板正在刨花板，见她来了，放下手里的活计，“沈姑娘，什么事儿？”

“城南这一带，谁放印子钱？”

孙老板一愣，上下打量她一眼，“沈姑娘要用钱？多少？叔这儿有，不收你利息。”

沈玥宁笑着摇头，“不是我用，是帮别人问的。孙叔只管告诉我就行。”

孙老板想了想，压低声音，“城东有个钱庄，叫广源钱庄，掌柜姓王，是个狠角色，借了他的钱不还，轻则断手断脚，重则......”

他做了个抹脖子的动作。

沈玥宁点点头，“利息怎么算？”

“九出十三归，五天一期，拖得越久利息越高。”

沈玥宁心里有了数，“多谢孙叔，这点心意您收着。”

“沈姑娘，你可别去招惹那些人，王掌柜不好惹。”

“孙叔放心，我心里有数。”

回到家，顾温羡正坐在院中看书。

沈玥宁把买回来的菜放进灶房，出来时手里端着一碗绿豆汤，放在顾温羡面前。

“表哥，喝碗绿豆汤解暑。”

顾温羡放下书，端起碗喝了一口，抬眸看她，“事情办妥了？”

沈玥宁在他对面坐下，托着下巴，“药材的事，赵掌柜不知情，是个陌生药农送的，戴斗笠，左手虎口有疤。”

“我已经让赵掌柜留意了，那人若再来，立刻通知我。”

沈玥宁看了他一眼，犹豫片刻，又道：“表哥，我想做一件事，可能需要你帮忙。”

“说。”

“我想对付牛壮。”

顾温羡端着碗的手顿了顿，“怎么对付？”

沈玥宁弯了弯嘴角，凑近一些，压低声音说了自己的计划。

顾温羡听完，沉默了片刻，问她：“你确定他能上钩？”

“牛壮这个人，贪心，好色，还蠢。”沈玥宁掰着手指头数，“对付这种人，不需要多高明的计谋，只要给他点甜头，他就自己钻进来了。”

“你想让我做什么？”

“表哥什么都不用做，只要别拆穿我就行。”

顾温羡看了她一眼，嘴角微微弯了一下，“好。”

她走后，顾温羡唤来了夜枭。

“去查查广源钱庄的王掌柜，还有牛壮前妻的事，越详细越好。”

“是。”

夜枭领命离去。

翌日清晨，沈玥宁特意去了一趟菜市场。

她没有绕路，径直从牛壮的肉铺前走过。

牛壮正拿着砍刀剁肉，看见她，眼睛一亮，又想起前天晚上的事，脸色变得难看，啐了一口，“小贱人，还敢来？”

沈玥宁停下脚步，看了他一眼，欲言又止，最后咬了咬唇，转身走了。

牛壮愣住了。

这是什么反应？

牛壮他娘从铺子后面出来，看见沈玥宁的背影，骂骂咧咧：“那个小贱人又来做什么？”

“娘，她今天有点不对劲。”牛壮挠了挠头，“她看我的眼神，跟以前不一样。”

牛壮他娘眼珠一转，凑过来问：“怎么不一样？”

“说不上来。”

牛壮他娘冷笑一声，“八成是那个小白脸不行，又想起你的好了，儿子，别急，晾她几天。”

接下来两天，沈玥宁每天都会去菜市场，每次都会从牛壮的肉铺前经过。

牛壮被她看得心痒难耐，好几次想上去搭话，都被他娘拦住了。

到了第三天，沈玥宁终于忍不住了。

她走到肉铺前，低着头，小声问：“牛壮，你......你那天说的话，还算数吗？”

牛壮一愣，“什么话？”

“就是......提亲的事。”

牛壮眼睛猛地瞪大了，不可置信地看着她，“你同意了？”

沈玥宁咬了咬唇，抬起头看了他一眼，眼眶微红，“我那个表哥......他要走了。他家里人找来了，过两天就来接他。”

牛壮一听，乐得差点蹦起来，“我就知道！那个小白脸靠不住！”

沈玥宁垂下眼，“你......你要是还想娶我，就赶紧准备聘礼。不过我有条件。”

“什么条件？你说！”

“我要一百两银子的聘礼。”

牛壮脸上的笑容僵住了，“一百两？你疯了？”

沈玥宁转身就走，“那算了。”

“别别别！”牛壮赶紧拉住她，“一百两就一百两，你让我想想办法。”

沈玥宁停下脚步，回头看他，“三天之内，你若凑不出一百两，就别来找我了。”

说完，她头也不回地走了。

牛壮站在原地，又是兴奋又是发愁。

一百两银子，他攒了这么多年也才二十多两，上哪儿弄去？

牛壮他娘从铺子后面冲出来，一巴掌拍在牛壮脑袋上，“你个蠢货！一百两银子娶个破鞋，你脑子被驴踢了？”

“娘，她说那个小白脸要走了！”

“她说走就走？你亲眼看见了？”

牛壮语塞。

牛壮他娘冷笑一声，“这丫头精明得很，突然松口，肯定有诈。你先别急，让娘打听打听再说。”

牛壮虽然不甘心，但也不敢违拗他娘，只好悻悻地应了。

第二天一早，牛壮他娘就改了主意。

她打听到沈玥宁那个表哥，确实要走了。

刘三婶亲口说的，说是那位表哥家里来人了，过两天就来接，沈玥宁这几天愁得饭都吃不下。

牛壮他娘眼珠一转，心里盘算起来。

沈玥宁那丫头，长得确实好看，又会炮制药材，娶回来能赚钱，还能生娃，一百两银子虽然多了些，但也不是不能赚回来。

最重要的是，那个小白脸一走，沈玥宁又成了孤女，到时候还不是任他们拿捏？

“儿子，去借钱！”