宋夙清走的极慢，刚才摔那一下真崴了脚是一方面，另一方面，自然是要惹来某些人注意。

周砚安虽说出身行伍，却不是没脑子的粗人。

与其卖惨哭诉，不妨装得隐忍坚强，更让他看不下去。

回到院中，宋夙清坐在园中的石阶上，解开绣鞋，撩起衣裙，露出红肿的脚腕。

她侧着身子，长发垂落肩头，美得像一幅工笔画，眼尾红得恰到好处。

那纤纤玉手在脚踝揉捏，贝齿紧咬唇瓣，似是隐忍痛意，喉间却不受控溢出轻吟。

不多时，身后不远处传来脚步。

她没抬头，只是细声细气道：“翠儿，能不能去帮我要一瓶药酒？房中那些用完了，这阵子府中忙碌，许是忘了送月例，你也去催一催？”

周砚安唇瓣崩得更紧。

从前他常来国公府，对这边的规矩也是晓得的，月例都是初一便送到各房，眼下都十五了，还没人给她送？

他站在原地没说话，只觉心口堵着一团火。

分明不该关心她，那天见她寻死看不过眼去说了几句，也已经算尽到了替大哥照顾“遗孀”的本分，可偏偏目光触及那个瘦弱孤单的身影，他却说不出的烦闷。

他沉默太久，宋夙清似是觉出不对，困惑抬头。

和他对视那一瞬，她显然慌了神，起身便要整理裙摆，却像是忘了自己脚还伤着，身形不稳又要摔倒。

周砚安眉心惊跳，本能伸手想去搀扶。

可指尖刚触及宋夙清袖角，女人已经扶着梁柱站定，语气迟疑：“小将军怎么忽然来了？”

那嗓音还裹着哭腔，似是刚刚那一扭又动了伤处，鼻尖微红，一双桃花眼也噙着泪水，却将落不落，惹得周砚安更是燥郁。

还有裙下那白嫩嫩的脚，脚趾也泛着粉......这会蜷缩在一起，想必是疼坏了。

他咬牙强迫自己冷静下来，声音却哑了许多：“只是来瞧瞧嫂子伤得如何。”

宋夙清眸底恰到好处露出一丝受宠若惊，咬着唇瓣道：“有劳小将军挂心，您的好意，夙清心领了，只是......我是你兄长遗孀，小将军为了我孤身来后宅，怕是会有损您的名声。”

“况且，只是些许小伤，并不妨事的。”

她说是这样说，手腕处的擦伤和脚踝的肿胀却分外惹眼，嗓音也带着颤，落在周砚安眼中便是在强撑。

怎就这么软弱？

定了定神，他冷淡道：“疼成这样还说没事？府中克扣了你的月例？你身边的下人呢？为何不来服侍你？”

宋夙清状似愣了愣，才攥着裙角无措道：“不是的，夫君去世后，府中忙碌，这些小事我自己处理就是，稍后便让丫鬟去取。”

看着她费心替国公府掩饰，又将过错揽到自己头上，周砚安又是一顿怒火。

这哪里是她的过错？明明是国公府诚心欺负人！

他不免想到远在江南的大哥，当初诈死时怎没想好宋夙清的处境，让她一个弱女子来面对众人的非议？

“我都听见了。”

周砚安沉着脸冷道：“你也不必隐瞒我，受了委屈就说出来。”

宋夙清低垂着眸，看似柔弱，眼中却闪过一丝狡黠。

周小将军果然还是这样的性子......

他母亲便软弱的很，加之父亲早逝，心里最看不得女子被欺负。

她以退为进惹他怜惜，他自然会步步走进她挖好的坑来。

再回神，她小心翼翼道：“妾身不敢隐瞒小将军......只是这是孟家的事，小将军若是管得太多，要惹人说嘴的。”

“况且，先前小将军替妾身说话，妾身已经很感激了，若是再劳烦您，就是不知好歹了，妾身自己能行的......”

周砚安攥着拳，面色冷得像冰。

受了委屈不敢说出来就罢了，还瞻前顾后惦记连累他？！

他是堂堂冠军侯，也是孟子渊的结义兄弟，需要她一个女子担心？

“我与大哥交好，不会有人多心。”

他语气不自觉带了些怒其不争的凶：“你有什么法子？若是你硬气些，又岂会在这里委屈垂泪？”

宋夙清似是被惊了一下，红唇微张，抬眸看向来人，眼中的猝不及防恰到好处。

半晌，她嗫嚅着唇轻声道：“若不是当初那道批言，我不过乡野出身，根本不配做这国公府的夫人，现在子渊身死，我又如何理所应当的坐在这个位置，不过是婆母可怜我罢了......”

“我父母本也不算疼我，早想将我卖了，国公府好歹给了我一口饭吃，有个容身之处，妾身已经知足了。”

周砚安瞪大了眼睛，想安慰她，却又想到自己也瞒着宋夙清，自己既是知情者，也是害她沦落到这个地步的祸首之一，一时间无法开口。

宋夙清打量着周砚安纠结的表情，也才到这傻子在想什么。

她心中冷笑忍不住，上辈子，周砚安为了这个结义好大哥，不但冷眼旁观她被非议，还觉得她咎由自取，哪里反思过他们有错？

气氛一时有些僵硬，半晌，宋夙清才轻声道：“小将军先回避吧，我还要给自己上药，您在这里，总归不方便的。”

周砚安的目光落下那药瓶。

只剩半个瓶底，涂都怕涂不满伤处！她这个性子，仆人一怠慢，真敢去讨药酒吗？

鬼使神差般，他欺身逼近，从怀中摸出自己带的伤药，直接箍住她肿胀的脚踝。

宋夙清似是吓坏了，极力想要将脚往后缩。

周砚安冷着脸道：“别动，小心日后不良于行。”

他自怀中摸出军中配的跌打药，仔细倒在手心搓热，才轻轻覆盖在肿胀处开始揉捏。

宋夙清有些意外。

这小冠军侯......可真有意思，是被她唬得太狠，连女子的脚不能碰都忘了。

酥麻的酸痛涌上，她不受控哼了一声，脚掌不自觉抵住他劲瘦的腰：“小将军......”

那细若蚊吟的微哼惹得周砚安呼吸一滞，微凉的脚掌隔着衣料，似是在身上点燃了一团火。

可看着宋夙清泪涟涟的眼，他压根不曾想她是在蓄意勾引，只放轻了些力道：“忍着些，药酒就是要揉开。”

宋夙清咬唇看着他：“小将军常受伤吗？”

那双眸子带着些好奇和关切，莫名让周砚安有些怔愣。

待意识到自己方才漏了一拍的心跳，他才猛然惊醒，不露痕迹退了一步：“行伍之人难免受伤，不足挂心。”

他低头替她揉开药酒，极力不去注视那剥皮花生般白嫩的脚趾，待药酒涂完方才起身，将瓶子随手丢在她怀中。

“本候那日说过，大哥死了，我自会照拂你，君子一言驷马难追，有什么事，你就让人来同我说。”

“若再让我瞧见你这软包子模样，我......”

威胁的话卡在嗓子眼，周砚安忽然意识到，他似乎没什么能威胁她。

况且......他竟在逼着她来向他诉苦，自寻麻烦？

真是疯了！

周砚安正无措，宋夙清却望着他弯起了唇角。

他恼羞成怒，耳垂和脖子都热了起来，直觉是被这女人嘲笑了。

可正要开口，宋夙清眼中又大颗大颗渗出泪来，上扬的眼尾霎时间红了一片。

不等周砚安回神，宋夙清扑进他怀中，一双藕臂紧紧缠住了他的腰。

“小将军，你怎么那么好？”

她仰头看着他，削瘦的肩头微微发颤：“妾身卑贱，日后怎么回报得起呢？”