兵部衙门值房外，廊檐下的青砖地泛着一层黏糊糊的潮气。腊月的风从朱漆斑驳的廊柱间穿过来，呜呜响。

贺兰珝在最东头的台阶上坐着，背靠根冰凉彻骨的柱子。他手上捏着半块隔夜的炊饼，冻了一宿，硬得能敲出声。他咬下一口，嚼得很慢，腮帮子一鼓一鼓，节奏就没变过。

值房里晃出几个穿官袍的人。有人特意把补子上的锦鸡纹抖得老高，靴子故意碾过青砖缝里的残雪，溅起的泥点子混着脏水，全糊在他直裰下摆上。