大火在天亮前被勉强扑灭.

原本就摇摇欲坠的冷宫偏殿已彻底化为冒着青烟的焦土断壁，空气中弥漫着浓烈刺鼻的焦糊味。

宫人们战战兢兢地在余温尚存的废墟中翻找。

太监总管连滚爬爬地冲到刚刚结束大典，连冕服都未及换下的萧执面前，脸色惨白如纸，声音抖得不成样子：

“陛、陛下，火势太猛，沈娘娘她......没能逃出来......”

萧执站在废墟边缘，玄色冕服上的十二章纹在初升的朝阳与未散尽的烟尘中，反射出冰冷而沉暗的光泽。

他脸上没有任何表情，甚至比接受百官朝贺时更显冷峻威仪，只有负在身后、拢在袖中的手，指关节捏得发白。

“找。”

他薄唇微启，只吐出一个字，声音嘶哑低沉，听不出情绪。

宫人们更加卖力地在残垣断壁间翻找，心中叫苦不迭。

终于，在原本应是内室床榻位置的废墟深处，扒开烧得炭化扭曲的梁木和碎瓦，一具焦黑的尸骸显露出来。

尸骸大部分皮肉已然碳化脱落，露出下面森森的白骨，面目全非，根本无法辨认。

唯有身上未曾完全烧尽的零星布料残片，依稀可辨是冷宫废妃常穿的粗劣靛蓝色。

尸骸的手边，静静躺着一枚被熏得乌黑、半边已碎裂的劣质玉佩。

那正是沈栖梧几乎从不离身佩戴的那枚。

太监总管颤声禀报：

“陛下，寻、寻得沈娘娘遗骸，还有她的玉佩。”

他顿了顿，补充道，“看情形，应是想逃向门口，却被塌落的房梁......”

周围一片死寂。

所有宫人屏息垂首，恨不得将头埋进地里。

新册封的皇后柳如絮在宫人搀扶下远远站在仪仗之下，以精致绣帕轻掩口鼻，眼底却飞快掠过一丝难以掩饰的如释重负，随即化作悲悯与惊惧。

萧执的目光，自始至终都落在那具焦黑的尸骸上。

他没有立刻上前，只是静静地地凝视着，幽深的眼底仿佛有两簇冰冷的幽火在静静燃烧，又像是两口深不见底的寒潭，将所有情绪都吞噬进去。

良久，萧执终于动了。

他一步步走向那具焦尸，靴子踩在滚烫的灰烬上，发出细微的咔嚓声。

他在尸骸旁缓缓蹲下，不顾污秽，伸出手，拂开覆盖在尸体身上的浮灰和碎屑。

他的动作很慢，很轻，指尖甚至沿着那截焦黑的腕骨极其轻微地触碰了一下。

周围的空气仿佛凝固了。

柳如絮忍不住上前半步，轻声唤道：“陛下，此处污秽，您......”

萧执仿佛没有听见。

他维持着那个姿势，看了很久。

久到所有人都以为帝王的悲痛已让他失语。

忽然，他低低地、极其轻微地笑了一声。

“这不是她。”