沈栖梧再醒来时，已不在庭院。

身下是更硬更冷的石板地，空气中弥漫着浓重的霉味和尘土气，连那扇漏雨的破窗都没有了，只有高处一个巴掌大的透气孔，吝啬地投下一缕微弱天光。

这里是冷宫最偏僻的角落，一间废弃的库房，不见天日。

背上的鞭伤与肮脏的里衣粘连在一起，稍一动弹便是撕心裂肺的疼。

晚枝不在身边，不论她如何喊，也没有任何人回应。

只有门口定时送来的，越发敷衍的冷粥馊饭，被从门板下方一个小洞推进来。

沈栖梧艰难地挪动身体，靠坐在冰冷的墙壁上。

喉咙干得冒烟，嘴唇开裂，但她对几步之外散发着馊味的粥视若无睹。

晚枝死了，在这偌大的皇宫，她彻底孤立无援。

离开似乎成了最不可能的奢望。

不知道在这里被关了多久。

第一次送来的粥馊了。

第二次送来的粥纹丝不动，已经凝固。

第三次，连粥都没有了，只有半碗浑浊的冷水。

但沈栖梧始终滴水不沾。

饥饿像一只无形的手，最初只是轻轻抓挠胃囊，很快变成钝刀反复切割。

眩晕一阵阵袭来，眼前开始发黑，四肢冰凉无力。

干渴更是酷刑，喉咙像被砂纸磨过，每一次吞咽都带来剧痛。

在意识的浮沉中，过往的画面不受控制地翻涌。

沈家后院的秋千架，萧执在后面推她，她飞得很高，笑声惊起了枝头的雀鸟。

他在下面张开双臂，眉眼弯弯，大声说：“栖梧，以后我要造一个天下最大的秋千，只给你一个人玩。”

画面陡然碎裂，变成大婚那日，满目刺眼的红。

父母送她上了前往皇宫的花轿。

轿帘落下，隔绝了父母的容颜，从此生死两别。

那份滴着血的清单上，一个个熟悉的名字，父母、兄长、叔伯、乃至襁褓中的侄儿，萧执一个也没放过。

冷宫无数个冰冷的夜晚，听着远处隐约的丝竹管弦，想象着他拥着柳如絮，坐在她曾经的位置上。

爱过，恨过，挣扎过。

最后，在这时都化为了虚无。

她忽然觉得很轻，很空。

那些曾经刻骨铭心的爱恋，那些日夜啃噬心肺的仇恨，那些求而不得的痛苦，在极致的虚弱中，都变得遥远而模糊。

像隔着厚重的毛玻璃去看一场与自己无关的戏。

原来死亡，是这样的感觉。

不再有期盼，不再有波澜，只剩一片荒芜的平静。

又过了不知多久，一股浓烈的龙涎香气驱散了霉味。

萧执站在门口，逆着光，身影高大，却看不清表情。

他似乎在看着她，又似乎没有。

太医战战兢兢地跪在一旁回话：“陛下，娘娘已数日水米未进，脉象微弱，再这样下去，恐有性命之忧......”

萧执在她面前蹲下，伸手捏住她的下巴，强迫她抬起头。

触手是一片骇人的冰凉和消瘦，原本就纤细的下颌如今更是尖得硌手。

她脸上毫无血色，嘴唇干裂泛白，只有那双眼睛，还勉强睁着一条缝，里面空荡荡的，映不出任何东西，包括他的影子。

沈栖梧的睫毛颤动了一下，极其缓慢地聚焦，终于对上了他的视线。

她极其费力地，翕动了一下干裂的嘴唇，声音气若游丝，却异常清晰，一字一句，砸在萧执耳中：

“萧执。”

“我求你。”

“让我死。”

萧执的脸色骤然变了。

“想以死威胁朕？”

他加重了手上的力道，试图从她眼中找到一丝熟悉的情绪，哪怕是恨。

三年前，沈家满门抄斩那夜，她跪在殿外血泊里，眼底是毁灭般的恨意，她说：“萧执，我恨你，我诅咒你，永生永世，不得好死！”

他当时只是冷笑，觉得那恨意鲜明，至少证明她还在乎。

可现在，她的眼神平静得可怕，像深不见底的寒潭。

“栖梧，你太看得起自己了。”

捏着她下巴的手指猛地收紧，指节泛白，一种比被她憎恨更尖锐的恐慌和暴怒席卷了他。

他猛地甩开手，霍然起身，宽大的衣袖带起一阵冷风。

他背对着她，声音冰冷，带着连自己都没察觉的狠厉与一丝不易察觉的颤音。

“想死？朕偏不让你如愿！”

“传朕旨意，灌参汤，用最好的药吊着她的命！没有朕的允许，阎王也别想带走她！”

他拂袖而去，脚步比来时更匆忙。

房门再次被关上，隔绝了光线，也隔绝了男人的气息。

沈栖梧缓缓闭上眼，唇角似乎极轻微地弯了一下，又似乎没有。

参汤和汤药被强行灌下，苦涩的液体滑过喉咙，带来一丝微弱的暖意，却也唤醒了身体更深的痛楚。

她知道，自己暂时死不了了。

也好。

她的手指，在无人看到的角落，极其缓慢地，触碰了一下怀中那个冰冷的硬物。

那时昏迷时被人塞入的火折子。

旁边还有一张极薄的纸：“封后典礼，寅时三刻，逃。”