尚书府入赘攀亲，父亲让我和嫡兄抛绣球。

两枚绣球同时落下。

万众瞩目中，与我青梅竹马的女将军楚红缨，却侧身接下了嫡兄的绣球。

我的那枚滚满泥灰，无人肯接，成了全城的笑话。

事后，楚红缨拉住我解释道：

“观止前日给我来信，说太尉家嫡女想要招他入赘，那女人虐杀成性。但你父亲看中家世，已然动了心思。他只能求我帮忙。”

“你且等等。等太尉家松口了，我定退婚迎你入府。”

我听完，惨淡一笑。

楚红缨明知父亲冷血凉薄，嫡子尚且被逼强行入赘，我一介庶子更是艰难。

按照我和父亲的约定，若是楚红缨没接我的绣球。

七日后，我就会被送给当朝长公主。

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楚红缨稳稳接下嫡兄沈观止的绣球时，满场寂静了一瞬。

随即，嘈杂的议论声漫开。

“咦，不是说楚将军和二公子青梅竹马吗？这接的可是大公子的......”

“感情值几个钱？楚家如今圣眷正浓，楚将军也才得胜归来，自然要配嫡出的长子，那才是门当户对。”

“啧啧，楚将军这也不明说，害得二公子绣球都没人接。脸都丢到护城河外咯！以后，谁家愿意招赘个绣球落泥的男人？晦气。”

......

一旁的沈观止朝我得意地笑笑：

“对不住了，弟弟。楚将军选的是我，你要被送给长公主了。”

我没有回应。

只是站在阁楼上，和下面的楚红缨遥遥相望。

她攥着沈观止的绣球，看向我的目光里似乎有千言万语要解释。

但都不重要了。

我冷淡地瞥了她最后一眼，然后收回目光。

彻底死心了。

偏头应道：

“恭喜嫡兄。”

父亲的声音也从身后响起，给这场绣球招亲定了调：

“楚将军接下了观止的绣球，此乃天意良缘。”

“那便择个吉日，过府提亲。”

事已至此，我也不想继续站在这里当个笑话。

转身朝着内院就走。

下面的楚红缨奋力拨开人群，想要尽快进府同我解释。却被前来恭贺的人围得寸步难行，只能死死盯着我离开的方向。

小厮墨泉跟在我身后，忍不住声音发哽地抱怨道：

“楚将军他怎么能这样，这下可怎么办！七日后，公子你就要......”

“暮舟！”

楚红缨急促地跑了进来，喊住了我。

我不愿与她多说什么。

只当没听见，脚下的步子更快了些。

楚红缨有些着急了，径直冲到我面前，拉住了我的手腕。

“暮舟，你听我解释！”

“观止前日给我来信，说太尉家嫡女想要招他入赘，那女人虐杀成性。但你父亲看中家世，已然动了心思。他只能求我帮忙。”

“你且等等。等太尉家松口了，我定退婚迎你入府。”

我缓缓抬头看向她，嗤笑道：

“楚红缨，这话你自己信吗？”

“你当众接了他的绣球，满京城都看见了。你说退婚？沈家丢不起这个人，你楚家更丢不起。从今以后，你与沈观止，便是绑在一起了。”

楚红缨喉结滚动，面色白了白。

试图辩解道：

“总有办法......”

“办法就是牺牲我，对吗？”

我直接打断了他的话，红着眼反问道。

“楚红缨，你明知父亲是何等人。今日我绣球落地，名声尽毁。日后在沈家、在京城只会更加举步维艰。”

“他身为嫡子婚事尚且做不得主，那我一介庶子，你想过我吗？”

楚红缨还想解释：

“不是的！正因为你是庶子，身份低微。眼下应当不会有人主动提亲招赘你，等我处理好观止的事，再去......”

“够了！”

我深吸一口气，将眼眶里打转的泪水逼了回去。

决绝道：

“楚红缨，从你接住沈观止绣球的那一刻起。”

“你我之间，就再无可能了。”

说完，我一把甩开她紧紧拉住我的手，侧身走过。

楚红缨下意识还想再追上来。

但此刻，沈观止的声音从远处飘来：

“楚将军——”

“父亲说，有关你我的婚事，有些细节还需尽快商议，请你到前厅去呢。”

楚红缨顿住了脚步。

良久。

我终究还是没等到他追上来的脚步声。

楚红缨跟着沈观止，朝着和我相反的方向，走远了。

回到自己院内，我对伺候的老管家吩咐道：

“李管家，辛苦您替我跑一趟。那绣球即使落了泥灰，我不想它就扔在大街上。劳烦您，帮我取回来吧。”

管家顿了顿，面露难色地解释道：

“这本不必公子特意吩咐，老奴也是知道的。只是那枚绣球......已然被人捡走了。”

被人捡走了？

我心里一沉，猛地转回身问道：

“是谁？”

“府门口的小厮说，看那服饰和腰牌，是......长公主府的人。”