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萧彦泽不信裴琅嬛死了。

他一面派出精锐探子，秘密前往江宁及周边州县，搜寻任何可疑的踪迹；

一面在府内继续彻查，刑讯那日当值的仆役，试图撬出“合谋”的线索。

柳姨娘就是这时候求见的。

“大人，您要保重身子，是裴妹妹福薄，去得这般惨烈。”

她拿起帕子按了按眼角，“妾身每每想起妹妹平日那般俭省，连件像样的头面都没有，心里就难受得紧。若是妹妹肯稍稍服软，何至于......”

“俭省？”萧彦泽回过头，目光没什么温度的落在她脸上。

柳姨娘以为说中了他的心思，忙点头：“可不是么，妹妹那屋子，空荡荡的，几件旧衣裳，首饰匣子都是空的。想当初，她也是太守千金......”

她话里带着恰到好处的唏嘘，眼风却悄悄瞟着萧彦泽。

萧彦泽没接话，他想起纳柳氏进门那日他故意让人把裴琅嬛叫来，让她以“旧人”身份，伺候新人洗漱。

喜房里，柳氏一身正红，端坐镜前。

裴琅嬛穿着一身洗得发白的青衫，低着头，端着一盆热水，脚步虚浮地走进来。

她的手很瘦，指节分明，上面有些红痕冻疮，小心翼翼地捧着铜盆边缘。

“伺候新人洗漱，是你的本分。”他当时坐在一旁的太师椅上，声音平淡，听不出喜怒。

柳姨娘伸出涂了蔻丹的手，指尖轻轻探了探水温，忽然“哎呀”轻呼一声，手一歪，整盆热水朝着裴琅嬛端着盆沿的手倾泻下去。

裴琅嬛浑身一颤，猛地咬住下唇，将痛呼咽了回去。

手背瞬间通红一片，迅速鼓起亮晶晶的水泡，和她手上那些冻疮溃烂的旧伤叠在一起，狰狞可怖。

铜盆掉在地上，哐当一声，水花四溅，打湿了她的裙摆和鞋袜。

柳姨娘掩口，惊慌失措地看向萧彦泽，眼神却带着试探和讨好。

萧彦泽记得记得自己当时掀起眼皮看了一眼，只觉得得意看，这就是忤逆他的下场。

太守千金又如何？如今还不是得跪着伺候别人。

“毛手毛脚。”他听见自己冷冰冰的声音，“连盆水都端不好，滚出去。”

裴琅嬛转身，背影僵直得像一块石头，慢慢退了出去。

后来，他偶然瞥见，她手背上烫起的水泡破了，和原本冻疮溃烂的伤口混在一起，黄脓血水，狰狞可怖，她只用一块脏布随便缠着。

萧彦泽胸口某个地方，毫无预兆地狠狠抽搐了一下，像被钝器击中，闷痛蔓延开来。

柳姨娘还在细声细气地说着什么。

萧彦泽忽然觉得这声音无比刺耳。

闭嘴！”

萧彦泽猛地暴喝，胸中那股无处发泄的邪火混合着某种尖锐的绞痛，轰然炸开。

他指着门口，眼神骇人，“再让我听到你提她一个字，我拔了你的舌头！”

他不再看她，拂袖而去，步子迈得又急又重，仿佛要甩开什么令人窒息的东西。

可胸口那阵绞痛，如影随形。

回书房的路上，萧彦泽心里那股邪火依旧在胸腔里左冲右突。

他沉着脸往回走，在回廊拐角，迎面撞见带着点憨笑副将陈锋

“大人。”陈锋见他，连忙收起笑容行礼。

萧彦泽瞥了一眼那盒子：“拿的什么？”

陈锋有些不好意思地挠挠头：“是给家里婆娘买的簪子，过两日她生辰，念叨好些天了。”

萧彦泽眉头一拧，心头那股烦躁更盛。

他鼻间发出一声几不可闻的冷哼，径直越过陈锋走了夜里，书房只点了一盏灯。

夜里，萧彦泽处理完几份紧急军报，目光落在跳跃的火苗上，久久不动。

陈锋那张带着笑意的脸，柳姨娘那些话，在他脑中纠缠。

他忽然开口吩咐：“把芸芸带来。”