四目相对，俱从对方眼底瞧见讶然。

阮明珠红了脸，匆忙后退两步，可丝带还被沈砚舟牢牢握在掌心。

一牵一扯间，二人同时顿住。

阮明珠握着丝带另一端，看着他将丝带另一端攥的发皱，心猛地跳了一下，她想要松手，却听见他哑的近乎破碎的声音：“别......松手......也别靠近......”

就保持这样的距离就好，能让他一眼就瞧见，却无法触及。

便不会失控，做出出格的事。

阮明珠垂了垂眸，虽觉得这样不妥，可到底没有松开手。

沈砚舟是个好人。

当初她被下药走投无路之际，是沈砚舟救了她，维系她的体面，叫她能够保全名声。

如今身份调换，她理应施以援手，

她静静的站着，手中握着丝带的另一端。

只是......

心跳猛地撞在胸口，乱的厉害。

她连呼吸都不敢太重，生怕惊扰了沈砚舟。

丝带绷成一条纤细的线，将他们禁锢在这一寸的拉扯之间。

思绪胡乱，阮明珠不知自己做的对不对。

可沈砚舟他帮过自己，事后又不图回报，如今他落难，自己怎么能袖手旁观？

她正想说些什么，沈砚舟却已嗅到了丝带上残存的冷梅香。

他眼尾腥红还未褪去，握着丝带的手不断收紧，声音染上些冷意：“你方才见了宋平誉？”

阮明珠一怔，“是。”

因着她这一声是，沈砚舟竭力维持着的理智快要绷断，胸腔里骤然翻腾起一股比药性更烈的戾气。

是醋。

可他习惯克制，再多情绪徘徊在胸腔里，到了唇瓣也只是淡淡道一句话。

“平誉性子深沉，不好琢磨。”他道：“若他再寻你，能拒便拒。”

阮明珠一怔，不知沈砚舟是如何得知她与宋平誉见面的。

又得出一番宋平誉性子深沉言论。

她还没来得及说话，便听的院外传来脚步声。

几乎是本能，顺着那根绷直的丝带，他猛地将人往自己身侧一带，半个身子都挡在她身前，借着廊柱的阴影，将她藏了个严实。

灼热的体温将她包围，熏的她面颊都染上绯红。

羞耻之余，阮明珠有些惊讶，抬手撑在他胸膛，尽力拉开些距离低声问：“是谁？”

院内，宋平宣听闻宋平誉离席，一路追来。

终于在临近芷兰院时遇见了宋平誉。

“兄长。”宋平誉笑容谦和，拱手行礼。

像是瞧不见他眉宇间快要溢出的戾气，竟还端出一副谦和有礼的模样问他：“兄长疾行至此，是有什么急事？”

宋平宣扯动嘴角：“你以为我是周蕴诗那个蠢的？瞧不出你什么心思？”

像是听不出他话里的讥讽，宋平誉微笑道：“哥哥说我有什么心思？”

“觊觎长嫂，你堪配为人吗？”他不留情面：“若是被你娘亲和父亲知道你这龌龊的心思，不知道你这乖巧的假面是否还能继续戴下去。”

“就算是我无耻，难道哥哥就磊落吗？”宋平誉轻笑：“瞒天过海偷来的姻缘，哥哥就一点都不心虚吗？”

对于宋平誉的刻意激怒，他还残存着几分理智：“不论如何，与她定下婚事的人终究是我。”

“是吗？”宋平誉冷笑：“可祖母说了，要为你二人退婚呢。”

......

小厨房内，阮明珠紧张的攥紧了沈砚舟的衣袖。

沈砚舟透过半敞着的窗子瞧见了宋平宣的身影，他怒气冲冲，一张脸阴沉的能滴出水来。

“是宋平宣。”他深吸了口气，清冷的甜香灌入肺腑，压下不少燥热。

脚步声越来越近，阮明珠脸色泛上苍白之色。

上次在侯府，她侥幸躲过一劫。

那这次呢......

“小公爷......”她仰头去看沈砚舟，因为惊惧，眸底染上些雾气。

“不怕。”他温声对阮明珠道：“你只当做没瞧见我，正常出去与他说话便是，我从西窗出去，不会被人瞧见的。”

阮明珠有些紧张，更多的是担忧他此刻的状况：“你现在，真的没事吗？”

“我没事。”沈砚舟将丝带交还于她手中，克制下体内燥热的冲动，温和一笑：“别怕。”

阮明珠定了定心神，将丝带重新在脖颈系好，又不放心的回头看了眼沈砚舟，见他似乎真的没事了，这才推门走了出去。

看着她行至宋平宣身前，方才被安清丸压下的燥火此刻却隐隐有翻腾的趋势。

是醋意使然，是嫉妒使然。

理智告诉他此刻应当快些离开这个是非之地，可嫉妒却想令他冲出房门，把阮明珠抢回自己身边。

他自嘲一笑，可现在的他，又有什么身份呢？