沈清辞深吸一口气，咽下喉间腥甜。

她僵硬的点点头，沉默地转身离开。

治水，是她的梦想。

让百姓不再受洪水流离之苦，是她入仕的初心。

只要能修好这道险堤，谁领功，她不在乎。

治水工程在第二日正式开工。

沈清辞甘愿收敛锋芒，白日扎根在泥潭，夜里伏案计算。

甚至在沈婉宁看不懂图纸的时候，耐心地教导了一遍又一遍。

她以为，只要工程稳固，这点委屈算不得什么。

可她还是低估了沈婉宁的虚伪。

治水工程即将收尾，已经到了最后的关键时刻。

封赏只剩最后一天，沈婉宁显然已经等不及了，竟指挥工匠在河床上铺满碎石潦草完事。

沈清辞指着最湍急的漩涡，厉声喝止：“不行！”

“沈婉宁，此处河床下全是虚土，必须打入木桩三尺！”

沈婉宁厌恶地避开泥点，语气轻慢：

“圣上等着庆功呢，你那套法子也太费时费力了。”

“莫不是你想拖慢工期，显得你这个副手不可替代？”

沈清辞攥紧双手，眼眶微红。

“这是人命关天的大事！沈婉宁，你不能拿百姓的命去堵自己的前程！”

“我才是主理官!”沈婉宁冷冷道。

不远处，谢瑾行听见两人争论声，皱着眉朝这边走来。

沈婉宁见状，立刻换了脸色，对着谢瑾行委屈道：“姐夫，你看姐姐总是拿这些大道理压着我，我也不过是想快点让百姓安居而已。”

“更何况工匠们都说我的法子省时省力，若是按照姐姐的法子来，到时候误了工期，这罪名我可担不起。”

谢瑾行看向沈清辞的目光冷若冰霜。

他声音冰冷：“沈清辞，你到底是担心堤坝，还是担心那点虚名被她盖了去？”

“既然你不想好好辅佐，那就回沈府好好闭门思过吧。”

沈清辞僵立在原地，彻骨寒凉。

她还没来得及开口，便被谢瑾行带来的两个下人拉走。

只能眼睁睁地沈婉宁强行下令违规施工。

被赶回府后，她仍心急如焚。

次日，沈清辞想要最后整理一下手稿送去提醒。

但是很快，院子门猛地被推开。

谢瑾行满身寒气，带着哭的梨花带雨的沈婉宁进来。

身后还跟着数名宫中禁卫。

“沈清辞，你真是好狠的心！”

谢瑾行将一坨湿淋淋的图纸扔在地上。

沈清辞愣住。

“这是怎么了？”

沈婉宁拉住谢瑾行的衣角，哭得几乎断气：

“姐姐，你若不愿让了这功劳，直说便是，为何要要在图纸上作假？”

“今天一开工岸防就塌了，我为了救人险些被泥石吞没。若不是姐夫相救，婉宁今日便回不来了！”

周围人窃窃私语，眼神鄙夷。

受人尊敬的女官，在此刻成了因妒生恨的毒妇。

沈清辞看了眼地上明显被修改过的图纸，瞬间明白了一切。

沈婉宁太过贪功冒进，导致了崩塌。

如今闹出人命无法收场，便反手在图纸上做了手脚，说是沈清辞故意陷害。

“图库封存在库房”她声音极冷：“钥匙在沈婉宁手里。我自被赶回府便再未经手，拿什么作假？”

“够了。”谢瑾行冷冷打断，“婉宁顾念姐妹情分，刚才还在替你求情。”

他脸色阴沉，避开了她的目光。

“可你却这副执迷不悟，推卸责任的模样，那就进宫向圣上交代吧。”

两名禁卫上前，不由分说地锁住了沈清辞的双臂。

御书房内。

皇帝声音冷峻：“沈清辞，你可有辩解？”

“臣恳请陛下派大理寺严查图纸被毁一事，图纸被封存在库房，若非有人动过，绝不可能出错！”

沈清辞抬头，眼神倔强地看向皇帝。

皇帝冷哼道：“查清真相需要时日，可今日死伤的工匠谁来抵命？”

沈清辞一字一顿，声音沙哑：

“臣自愿领二十廷杖，为今日治水失职受罪。”

“只求陛下能让合离圣旨提前下达，臣愿意已余生去边境开渠引水，此生不在入京！”

廷杖落下，重重打在沈清辞的背上。

她紧紧咬着嘴唇，一声不吭。

这次她甘愿受罚，只求能早日解脱。

皇帝被她这幅决绝的模样动容，最终叹道：

“罢了！三日内，合离圣旨必定送到谢府。”