姜蕊是姜太傅的嫡长女。

京城出了名的才女，会写诗会抚琴，生了一张让人挑不出毛病的脸，柳眉细目，说话轻轻的，永远一副欲语还休的委屈模样。

她第一次出现在陆北辞的官邸，是送一方端砚。

"这是父亲赏识陆大人才学，特意挑的。"

我正巧在。

姜蕊转过身，行了个很柔的礼。

"沈姐姐。"

"姜姑娘客气。"我回了礼。

她忽然红了眼圈。

"姐姐别嫌蕊儿唐突，我只是替父亲跑个腿儿，断没有旁的心思。"

没人说她有旁的心思。

没人问她为什么要解释。

可她这一句话，满座的人都开始拿审视的目光看我，好像是我这个未婚妻在为难她。

那以后，姜蕊隔三差五往陆府送东西。今日是姜太傅赏的茶叶，明日是姜太傅借的孤本。

每回来，她都拉着我的手，喊我姐姐。

每回见到陆北辞，她的脸都要红。

那种红跟我不一样。

我是个关起门来偷偷乐的笨姑娘，她是当着满院子的人低眉垂首恰到好处地含羞。

我开始不安。

有一回去找陆北辞，撞见他跟姜蕊在书房对坐品茶。

两盏茶，一盘棋，窗纱被春风吹得鼓起来。

姜蕊一见我，跳起来打翻了茶盏。

"姐姐！你别误会，我只是来送书！"她急得眼泪扑簌扑簌往下掉。

演得比真的还真。

陆北辞冲我皱了眉。

"鸢儿，你莽莽撞撞的，吓着蕊儿了。"

那天晚上我没有睡着。

半个月后，陆北辞退了我的婚。

退婚书上写得冠冕堂皇：缘分已尽，各不相欠。

八年的情分，沈家砸下去数不清的银子，一句"各不相欠"。

我拿着退婚书去找他理论。

他坐在太师椅里，姜蕊站在他身旁，又在抹泪。

"姐姐，对不起……是我不好，不该出现在你们中间……"

"你闭嘴。"

"沈鸢，注意你的身份。"

陆北辞站了起来。

声音彻底没了从前的温度。

"你沈家的确花了不少银子，可你自己呢？不通琴棋，不擅诗画，出门交际连句得体的话都说不利索。我如今是朝廷命官，我需要一个配得上我的夫人。"

我张了张嘴，喉咙被什么堵住了。

"蕊儿的父亲是当朝太傅，她的才学教养样样出众，这才是般配。"

姜蕊在旁边又哭了。

"陆郎你不能这样说姐姐……"

可她的手紧紧攥着陆北辞的衣袖，分毫没有松。