沈蘅华低头看着那枚平安符。

这是当年她流产后，他一步一叩首，跪上九百九十九级台阶。

膝盖磨得见骨，额头磕得血肉模糊，从寒山寺求来的。

这些年不管闹成什么样，她一直贴身戴着。

萧祈安见她握着平安符，神色松了松，俯身轻轻抱了她一下：“我去处理公务，你好好休息。”

可他不知道，门关上的那一刻。

沈蘅华就扯下平安符，扔进炭盆里，看着火一瞬将它化成灰烬。

第二天，沈蘅华是被震天响的拍门声吵醒的。

苏婉清的丫鬟把她从床上拖起来，“姨娘说了，今天施粥，让你听她差遣。”

沈蘅华这才想起昨夜萧祈安离开前提过这个事，他还留下一句——“你素来喜欢管这些，明天跟婉清一起去。”

她没再挣扎。

借着王府的钱粮让那些贫苦人过一个暖冬，是她在这个世界最后的几天里唯一还能做的事。

粥棚设在城东，沈蘅华到的时候，长队已经排到了街尾。

她挽起袖子，熟练地接过粥勺，一碗一碗地盛。

有人认出了她：“这不是王妃吗？”

沈蘅华笑了笑：“我来给大家发粥发衣，寒冬腊月的，希望能帮上大家。”

那人的脸色忽然变了，“帮我们？你之前打着帮我们的幌子，从王府捞了不少钱吧？”

周围的人围过来。

“就是！每次你给我们的都糙得咽不下去！苏姨娘一来，给我们煮的可都是上等的白米粥！”

“怪不得王爷宠苏姨娘，你这样小气的毒妇，谁会喜欢？”

沈蘅华避开他们的推搡，耐着性子解释：

“白米粥会导致一些尚有余粮的人家也来抢，真正吃不上饭的人反而领不到。”

“换糙米粥，只是希望能帮到真正需要帮的人。”

人群短暂安静了一瞬，就在这时，苏婉清从后面走出来，笑盈盈地开口：

“姐姐莫不是把别人当傻子？你自己抠门贪了钱粮，还编出这套说辞来哄人。”

“是不是觉得穷苦人没见过世面，任你欺负？”

话音刚落，人群炸了。

“呸！亏我们刚才还差点信了你！”

“贪钱还装菩萨，恶心！”

沈蘅华本就伤没好，浑身乏力，被人潮挤得站不稳，一个踉跄摔倒在地。

有人抬起脚朝她踩过来。

她护住头，背上、肩上、手上挨了好几下。

她蜷缩在地上，推不开那些人，眼前一阵阵发黑。

就在她以为自己要死在这里时——

“住手！”

一声厉喝穿透喧闹。

人群被王府侍卫拨开，萧祈安端坐马上，玄色大氅被风吹起，面色沉冷。

他翻身下马，大步走过来。

沈蘅华下意识往旁边让了让，可那双黑色靴子停在了她面前。

她还没反应过来，整个人就被萧祈安打横抱起送进马车，他连苏婉清的娇嗔都没搭理。

车厢里只有他们两人，萧祈安看着她满身的灰土和额角的擦伤。

宽慰道：“是那些刁民不懂事，你今天处理得很好。”

他表情认真，带着一丝柔和，可她莫名觉得话里哪里不对。

车厢陷入一阵静默，终于行驶一段时间后，马车停下。

沈蘅华下车，却发现眼前不是王府，而是顺天府衙。