王桂英立刻顺着台阶下来，慌忙去捡那些元宝。

“行行怎么都听你的，清明别动气就好，不吉利......”

她心里清楚得很，自己吃我的喝我的，清明大操大办的钱也多是我出。

要是真闹到撕破脸，她自己到哪里去找起这种长期饭票？

那次大吵之后，临近清明，王桂英确实消停了好几天。

她不再管小橘的吃喝，也不再在我耳边念叨那些省钱经，只专心准备她的祭品。

我们之间仿佛有了一道无形的墙，相安无事，互不打扰。

小橘的状态也一天天好了起来，开始在屋里蹦蹦跳跳，偶尔还会好奇地看着婆婆叠的那些纸牛纸马。

公司临时有个紧急项目，必须去邻市出差三天，正好跨过清明节。

我有些不放心。

王桂英看出了我的顾虑，拍着胸脯向我保证。

“你就放心去吧！清明家里祭祖我来张罗，小橘我肯定也给你照顾得好好的，保证不出岔子，让祖宗也看看咱们家和睦。”

她态度很诚恳。

我想，经过上次的教训，又值清明，她总该有点顾忌，不会再乱来了吧。

临走前，我反复叮嘱王桂英。

“猫粮在左边柜子，每天早上八点和晚上六点喂，水要换纯净水。”

“另外，清明烧纸钱一定在楼下指定区域，千万别在阳台，烟大火险，也怕吓到猫。”

出差第一天，晚上八点，王桂英准时发了视频过来，背景是家里客厅，供桌上香烟缭绕。

视频里，小橘正低头吃着我买的那款猫粮，分量控制得刚好。

我心里的那块大石头总算落了地。

可就在视频挂断前的最后一秒，我瞥见阳台那扇推拉窗是敞开的。

夜风把窗帘吹得老高，楼下似乎还有焚烧祭品的点点火光。

“阿姨，阳台窗户怎么没关？这可是二十八楼，清明风大！”

王桂英满不在乎。

“哦，下午在阳台边给祖宗烧了点锡箔，屋里烟味、纸灰味太大了，我开着散散，透透气。”

我的心瞬间提到了嗓子眼。

“您快把窗户关上！猫好奇心重，万一跳下去就完了！”

“知道了知道了，保证给你伺候好猫祖宗，不冲撞祖宗。”

看到窗户在视频里被拉上后，我才稍微放心。

但那种不祥的预感，始终笼罩在心头。

正好这时候，我刷到同小区宠物群一条消息。

[急！清明期间请注意！隔壁小区有猫疑似被烧纸鞭炮惊吓，高空坠楼！养毛孩子的家长一定注意关好门窗！]

附图里，小猫的品种、花色，甚至那个微微耷拉的耳朵......

那一瞬间，我的呼吸仿佛停滞了。

恐慌感排山倒海般袭来。

我疯狂地给王桂英打电话。

没人接。

再打，还是没人接。

我整个人像掉进了冰窖。

最后，我不得不打给在异地工作的未婚夫。

“让你妈接电话！赶紧看一眼小橘，快点！”

我对着手机嘶吼。

未婚夫估计也被我吓懵了，赶紧联系他妈。

“曦曦你别急，清明我妈可能忙祭祖的事没听见，我马上联系她！”

五分钟后，他发来一个共享视频请求。

画面里，我家客厅亮着灯，供桌上的香烛还没灭，小橘正在追逐一个滚落的纸元宝，看起来活蹦乱跳。

“你看，这不是好好的吗？”

未婚夫在电话里无奈地叹气。

“你就是孕期焦虑，太敏感了。清明嘛，我妈重视点，难免疏忽。她那人虽然节俭，但答应你的事肯定会做。”

我看着视频里活泼的小橘，心跳慢慢平复。

也许，真是我太敏感了？

可是，阳台的窗户......

第二天，我越想越不安，还是请了假提前回家。

“王总，我家里有急事，清明祭祖的事需要我回去处理，剩下的会议我线上参加。”

我定了最早的一班动车。

一路归心似箭，车窗外的景色都笼在清明的雨雾里。

当我终于站在家门口，掏出钥匙打开门的那一刻。

迎接我的，是一室死寂，只有供桌上将尽的蜡烛偶尔噼啪一声。

客厅里空荡荡的。

猫碗，猫抓板，猫砂盆，都还在原来的位置。

唯独没有那只橘色的小身影。

我冲向阳台。

那扇本该紧闭的窗户，此刻正大敞开着！