皇甫逢鸣不再看他，将目光移向慕丞相。

"慕大人，本王今日陪王妃回门，本是走个过场。"他的手指在轮椅扶手上轻轻敲了两下，"但王妃的生母被你慕家虐待成这个样子，本王若是装聋作哑当没看见——传出去，是本王的脸面不好看。"

慕丞相的额头上渗出了密密麻麻的汗珠。

"三件事。"皇甫逢鸣竖起三根手指。

"一——今日之内，给赵氏换一处向阳的宽敞院落，配两个伺候的丫鬟。"

"二——请府外的大夫来给赵氏看诊，药费从丞相府的公账上出。"

"三——打人的李嬷嬷，交由王妃处置。"

他的声音平平淡淡的，像在吩咐下人端茶倒水。但那三根手指竖在那里，像三根钉在棺材板上的铁钉，一根比一根深。

慕丞相咽了口唾沫，下意识去看沈氏。

沈氏的脸已经白到了极致，嘴唇抖个不停，眼眶通红。她的指甲深深掐进掌心，掐出了血，但一个字都说不出来。

肃王。他是肃王。

就算坐在轮椅上，他也是皇帝的儿子，是亲王，是曾经领兵平叛的铁血军人。整个丞相府绑在一起，也不敢跟他正面叫板。

"是......是，殿下说的是。"慕丞相连连点头，额角的汗淌进了领口里，"老夫这就吩咐下去——今日就办，今日就办！"

慕倾瑶转身看向李嬷嬷。

那干瘦的老妇缩在沈氏身后，脸色灰白，浑身筛糠似的抖。

"交给我处置？"慕倾瑶偏头看了皇甫逢鸣一眼。

皇甫逢鸣微微颔首。

慕倾瑶视线回到李嬷嬷身上，嘴角弯了弯，笑意却冷透了骨头。

"李嬷嬷，你用搓衣板打我娘的脸。"她一步步走近，声音轻得像在哄孩子，"我今天不打你。"

李嬷嬷抬头，眼里闪过一丝侥幸。

"但从今日起，你去赵氏院里当粗使婆子。洗衣、劈柴、烧水、倒夜壶——以前我娘受的苦，你一样一样地尝。"

慕倾瑶低头看着她，那双眼睛里没有愤怒，没有快意，只有一种经过精密计算之后的冷漠。

"你要是不愿意，我也不勉强。"她把玩着袖口的一枚暗扣，语调随意，"肃王府的规矩比丞相府严些，打了主子身边的人，杖责四十，不打折扣。"

李嬷嬷的腿软了，噗通跪在地上。

"奴婢愿意！奴婢愿意去赵姨娘院里伺候！"

慕倾瑶不再看她，转身回到皇甫逢鸣身侧。

"走吧。"她说。

皇甫逢鸣的视线在她侧脸上停了片刻。晨光照着她月白的褙子，素净得像一柄出鞘的刃，没有花纹，没有装饰，但锋芒毕露，刺得人眼睛生疼。

"小顺子，回府。"他轻声道。

小顺子推着轮椅转向，马车还在门口等着。

慕倾瑶经过沈氏身边时停了半步，偏头在她耳边说了一句——

"沈夫人，我出嫁那日你说的话我记着呢——嫁了残王，这辈子别想再回慕家的门。"

她直起身，唇角的弧度冷得像霜："我今天不是回来的。我是来收债的。这才开了个头。"

沈氏的身体晃了一下，被翠儿扶住了。

慕倾瑶头也不回地走了。

荷叶颠颠地跟上，怀里空了——旧布包袱和那点寒碜的回门礼留在了正厅桌上。

桂圆。茶叶。

连包袱皮都是旧的。

丞相府一家子站在巷口，看着那一行人的背影消失在影壁后面，半晌没人说话。

慕云婉的手指绞着腰间的帕子，指节泛白。她的眼神阴沉地盯着慕倾瑶离去的方向，舌尖抵住上颌，一句话在喉咙里滚了几遍，终究没有出口。

太子的事......她到底知道多少？

正门外，马车帘子落下。

慕倾瑶靠在车壁上，闭着眼睛。

她的手指还在微微发抖——不是因为害怕，是因为愤怒。赵氏蜷在破塌上的样子一遍一遍在脑海里回放，像一根烧红的铁签子，反复烙着她的神经末梢。

"做得不错。"皇甫逢鸣的声音从对面传来。

慕倾瑶睁开眼。

他靠在车壁另一侧，大氅半敞，露出里面织金长袍上精致的暗纹。那双深邃的眼睛在车厢的阴影中格外明亮，看着她，没有居高临下的审视，没有施以恩惠的怜悯。

只是一种很平等的、很直接的认可。

"你没有发疯，没有动手伤人，用最小的代价拿到了最大的结果。"他的声音低沉平稳，像暗夜里的钟声，"分寸拿捏得很好。"

慕倾瑶怔了一瞬。

她在特训营那么多年，做得再好也只有一句"合格"。在任务中立了多大的功，也不过换一个更危险的下一个任务。从没有人——用这种语气——

她别过头，看向窗外。

"你倒是会夸人。"

"实话实说而已。"

车厢里安静了片刻，只有车轮碾过石板的咕噜声和檐角铜铃的叮当轻响。

忽然，皇甫逢鸣闷哼了一声。

慕倾瑶猛地转头。

他的右手死死攥住轮椅扶手，面色在一瞬间变得惨白，额角青筋暴起，薄唇紧抿成一条线——那双眼睛里的锋锐之色被一阵肉眼可见的剧痛吞没了。

寒毒发作。

慕倾瑶的瞳孔骤缩。

"殿下！"

慕倾瑶扑过去，膝盖撞在车厢底板上，疼都顾不上。她一把扣住皇甫逢鸣的手腕——指下的脉象像一根绷到极限的琴弦，颤颤巍巍地跳了几下，忽然塌了。

脉沉如石，寒凝经络。

不对。不应该这么快。她这几日一直在施针拆毒，寒毒的活性已经被压制了七成，按理说至少还有半个月的安全期。怎么突然——

"嗬——"皇甫逢鸣喉间发出一声粗重的喘息，身体猛地前倾，右手从轮椅扶手上滑脱，整个人朝前栽了下来。

慕倾瑶一把接住他。

他的肩膀砸在她单薄的身上，沉得像一座小山。这具身体还没养回来，哪里经得住一个成年男子的全部重量，她的腰瞬间弯到了极限，牙关咬得咯吱响，硬是没让他摔在地上。

"小顺子！停车！"

马车急急地刹住，铜铃乱晃，叮当声刺耳。小顺子掀开车帘，看见里面的场景，脸上的血色唰地没了。

"王、王爷！"

"闭嘴，别喊。"慕倾瑶压低声音，声线紧绷得像拉满的弓弦，"把帘子放下来，不许任何人靠近马车。快走，直接回府，走最近的路。"

"可是——"

"照做！"

小顺子哆嗦了一下，放下车帘，一鞭子抽在马屁股上。马车剧烈颠簸着冲了出去，车轮碾过石板路发出震耳的轰响。