电光火石之间，宋时逾舍身一扑，将郁北原推离了危险。

他自己却被疯马踢伤，滚在地上，动弹不得。

“快！救人！”侍卫及时将疯马斩杀，宋时逾被抬至偏房内。

“表哥，你怎么样......”郁北原看着面色苍白的宋时逾，心中愧疚难当。

他裤管被马蹄铁撕裂，小腿上的口子深可见骨，被抬回来时，血淋了一路。明明痛得冷汗淋漓，他却硬是紧咬着牙安慰：

“无妨，不过是皮外伤，包扎一下便无碍了。”

“逞什么强！你不要命了吗！”说话的人是左明婵，她似是心疼极了，不自觉带了哭腔：

“太医说你小腿被踢伤，许是胫骨断裂，若不及时医治，恐会落下残疾！”

宋时逾却仍挣扎着起身去拉郁北原：

“别听她的。阿原，我的身体我知道，比赛要开始了，我们走......”

窗外鼓声响起，郁北原却站在原处没有动。

她擦了擦泛红的眼，转头答复前来催促的宫人，字字坚定：

“宋国公府宋时逾、郁北原，退赛。”

整个下半场比赛，郁北原都守在屋内。她一边煎药，一边盯着太医为宋时逾上药、缝合、包扎。

直至听见一阵欢呼：“相府左溪驰、左明婵胜！”

尘埃落定。

“阿原，抱歉，是我拖累了你。待我们定亲，我会为你寻一匹更骏的马......”宋时逾靠在榻上，歉疚地笑。

郁北原却心乱如麻。明明他又一次救了她，可她本能地不想作答。

正在这时，门外内侍通传：

“镇北将军府郁小姐可在？郁大将军已抵京觐见陛下，请郁小姐先行回府。”

郁北原逃也似的离去，行至半路，又被内侍叫住：

“郁小姐，太子殿下提醒您，今日宋二公子的马惊得蹊跷。欲知真相，可折返一探。”

偏房外，隔着一道窗缝，郁北原看到左明婵坐在床边，眼中蓄满泪：

“阿逾，你竟肯为了我做到如此地步，为叫她退赛，不惜惊马自伤。”

床上那人苍白一笑：“别哭了阿婵，你胜了便好。胜了这一场，得了绯影马，与太子殿下就更般配了。”

左明婵哭得更凶：“亏得伤在皮肉，若真伤了筋骨落下病，我可怎么还......”

他却小心安慰着：“不痛的。原本就是我办事不力叫她跑下山，若不是先参赛再受伤叫她心疼，太子殿下就要冲下看台与她一队，到时，便无法收场了。”

“那她可应了你的亲事了？太子那边，似是还不死心。”

宋时逾的眼神掩去温柔，换上志在必得：

“正要应下，被打断了。无妨，阿原爱慕我，姑丈定会答应。今日进宫，说不定会求圣上赐婚的......”

门外，郁北原怔怔站着。

时值午后日光正盛，她却浑身冰凉，脊背如有冷蛇蜿蜒爬上，一寸寸缠入骨髓。

她真可笑啊，竟真的相信他近日的求娶与温情至少掺了一丝真心，原来她以为的舍身相救，不过又是他为成全心上人，演的一出苦肉计。

盛京这龙潭虎穴，她一日也不想多待了！

万幸她知会父亲提早做了安排，只待三日后宫宴结束，她便会先行离开，永不回京！

......

“阿原，姑丈已先行进宫。我受伤腿脚不便，你与我一道吧。”

宫宴当日，宋时逾早早等在宫门口，终于拦下郁北原。

自那日他受伤归府，接连三日郁北原都缩在镇北将军府，别说贴身照顾了，连看都没看他一眼。

他心中纳罕，却抓不住症结。

“不必了，你我男女有别，恐生事端。”郁北原瞥一眼他的伤脚，径直走过去。

“阿原，你不必怕。你我本就为表兄妹，今日宫宴后便会定亲，已无需避嫌了......”

话还没说完，郁北原已不见踪影。

宋时逾拖着伤腿悻悻往大殿走，半路被左明婵的丫鬟玢儿叫住。

“二公子，二公子留步！”

“小姐让奴婢知会公子，新得了宫中消息，太子殿下欲在宫宴上当众求娶郁小姐，请二公子相助！”

与此同时，郁北原亦被小内侍拦住去路。

“郁家小姐，太子殿下邀小姐一叙。”