“贵人，草民斗胆，不敢苟同！”

林毅深吸一口气，强压心悸，不卑不亢地应道。

“哦？”

那太监玩味一笑，身子向后一靠，用眼神示意林毅继续。

“其一。”

林毅定了定神，力求逻辑清晰。

“草民绝非主动寻衅猎杀此猪，乃是亲眼目睹其与猛虎惨烈搏杀，力竭而亡。”

“草民见其遗骸将腐，心中不忍，将其带回，免其暴尸荒野，污秽山林，亦使其骨肉得其所用，而非白白化作腐土。”

“此举，是顺其自然之果，惜天地所赐之物，何来‘不敬天地’之罪？若任其腐烂，滋养蝇蛆，才是真正的暴殄天物吧？”

他略作停顿，观察对方神色，见其依旧那副似听非听的模样，心中稍定，继续道。

“其二，草民将野猪带回，以家传秘法精心烹制，祛其腥臊，绝非为了满足口腹之欲。”

“恰恰相反，正是因为敬重此猪，草民才竭尽所能，将其血肉中蕴含的这股浩然之气融入这肉羹之中！”

“草民扪心自问，所为皆出于本心，实在不知，此举何罪之有！若贵人仍觉草民有罪，草民甘领责罚！”

说完，林毅跪伏在地，不再言语。

“呵......倒是巧舌如簧。”

太监轻笑一声，摇了摇头。

林毅心头一跳，倒头便拜。

“草民谢贵人不杀之恩！”

这下，反倒让那太监脸上的笑容僵硬了一瞬。

这厮......

脸皮倒是厚得可以，顺杆爬的本事一流。

还真个是泼皮无赖。

他轻轻一叹，摆了摆手。

“行，那就赏你活着。”

“锵！锵！”

侍卫收到入鞘，，仿佛刚才的一切从未发生。

林毅暗松一口大气，再次深深叩首。

“草民，拜谢贵人恩典！”

说完，他手脚并用地从地上爬起来，语气恭顺。

“贵人万福金安，草民告退。”

话音未落，他转身就朝门口跑去。

“慢着。”

林毅身形一僵，停在门前，心脏再次提到了嗓子眼。

他努力挤出感激涕零的表情，转身看去。

只见那太监把玩着折扇，似笑非笑。

“本公子额外开恩，赏你一次机缘。”

“日后，在这州地界，若是遇到什么麻烦，来灵州道台府寻我。”

灵州道台府！

林毅心头剧震。

道台乃一省（道）最高行政长官，封疆大吏，其府邸岂是寻常人能进？

这太监竟然敢让他去道台府寻人，其身份在道台府中恐怕绝非普通内侍，至少也是极得宠信的近侍头目！

“谢贵人！谢贵人恩典！！”

林毅再次深深拜下，感激涕零。

“贵人隆恩，草民没齿难忘！”

“嗯，去吧。”

太监懒洋洋地挥了挥手，重新将目光投向窗外，不再看他。

林毅如蒙大赦，猛地拉开房门，闪身而出。

门外，胡掌柜正搓着手，一脸忐忑与探究地等在那里，似乎想打听些什么。

林毅看也没看他，逃一般冲出北原楼。

妈的！

这该死的大离朝，真是烂到根子里了！

一个太监，竟然能如此嚣张跋扈，视人命如草芥，还能随口许诺让人去道台府寻他......

这朝廷，简直无可救药！

不行，绝对不行！

什么忠君报国、建功立业，那都是戏文里骗傻子的！

在这鬼世道，猥琐发育，苟全性命才是王道！

林毅狠狠抹了把脸，冲到楼门对面，快速收拾起来。

北原酒楼，三层雅间。

那公子凭窗而立，目光落在林毅身上，玩味一笑。

“黑一。”

他忽然开口，声音依旧清越，却多了些属于少女的清澈。

“属下在。”

左手边那名侍卫立刻躬身。

“你说......他那对联，是什么意思？”

黑一身体微微一震，显然没料到主子会问这个。

他沉吟片刻，谨慎答道：

“回......回公子的话，小人愚钝，不敢多言。”

“呵。”

少女轻笑一声，收回视线，目光落在手中折扇上，低声呢喃。

“簪花——常怯——鬓、非、春？”

“哗啦。”

她收起折扇，转头看向黑一，声音清越。

“他应该是发现我了吧，这对联......对得属实有些意思。”

黑一面色一凛，立刻躬身。

“公主，您要是心存疑虑，属下立马将他抓来细细拷问，必能水落石出！”

“算了。”

少女轻轻摇了摇头，打断了侍卫的话。

“这人做的肉，还挺好吃的。”

她转身走回桌边坐下，淡淡一笑。

“今日之事，到此为止。”

“是！属下明白！”

黑一凛然应道，不再多言。

另一边，林毅已经小跑到北原城门口。

他在门外站定，转头朝北原楼的方向看了看，暗暗松了口气。

还好，没人追上来。

死太监，今天这肉是卖不成了，还是快点回家陪嫂子吧！

可他刚一转身，身后忽然响起一声呼喊。

“前面那个猎户，站住！”

林毅心头猛地一震，脚下加速，就想要混入人群开溜！

难道那死太监反悔了？

还是胡掌柜那老东西使坏？

念头刚起，只听马蹄声响，一匹黑马已然越过人群，稳稳地停在了他的身前。

马上之人约莫四十许年纪，头戴方巾，神态倨傲。

他手中马鞭虚扬，挡住了林毅的去路。

“叫你站住，没听见么？”

“这位......老爷，您叫草民？不知有何吩咐？”

“你那些肉，我全要了。带上你的东西，跟我走一趟。”

全要了？

跟我走一趟？

林毅心头一紧，第一个念头就是拒绝。

“这个......老爷，草民那些肉，是留着......”

“多少钱，你随便开价。”

中年人不耐烦地打断了他的话，语气平淡。

随便开价？！

“诶！好嘞！贵人您真是有眼光！小人这肉......”

“哼，废话少说，跟上。”

中年人轻笑一声，一拨马头，转身朝城里走去。

“贵人您慢点，等等草民！”

林毅连忙撒开腿，小跑着追向那已经走出十几步远的黑马。

七拐八绕，越走越偏。

周围的街景逐渐变得肃穆安静起来，行人也稀少了许多。

林毅心里隐约觉得有些不对劲，但惦记着“随便开价”的肉钱，一时也没多想。

直到前面的黑马在一处高墙大院、气象森严的门楼前缓缓停下。

林毅也跟着停下脚步，下意识地抬头望去。

只见朱红的大门紧闭，门楣上挂着黑底金字的匾额。

阳光下，“北原县衙”四个端正的大字，刺得他眼睛生疼。

北原县衙？！

林毅脸上笑容瞬间僵住。

刚才还在骂太监，转头就自己进了衙门？！

他僵在原地，进也不是，退也不是，只觉得头皮一阵阵发麻。

“到了。”

中年人对林毅的反应见怪不怪，翻身下马，玩味一笑。

“还愣着做什么？进来吧。”