子时三刻，香炉里的火星冷了下去。

顾晏之就坐在对面，玄色衣袍上绣着暗纹，像一尊没有温度的玉像。

他指尖夹着那半成品的“龙涎帖”，神色寡淡。

“就这？”

他的声音很轻，却像淬了冰的针，扎得人耳朵疼。

我连忙换上一身最素净的弟子服，为他重新添上热茶。

茶杯是暖的，我的手是冰的。

“顾大人，这香是我师姐沈檀未竟之作。”

“若您觉得哪里不妥，我回去让她改。”

我垂下眼，不敢看他。

他那双眼睛，像是能剥开人的皮肉，看到里面藏着的所有心思。

我借着奉茶的姿势，将母亲留下的那枚“返魂香”香丸，悄无声息地塞进了他的袖口。

一个极轻微的触碰。

他没有动。

顾晏之是宫里派来验收“龙涎帖”的权臣。

眼光毒，手段狠。

最关键的是，他懂香，懂到了骨子里。

师姐沈檀若能得他青眼，便可一步登天。

可我偏要断了她的青云路。

昨天，师姐还掐着我的胳膊警告我。

“苏合，师父让你给我打下手，那是你的福分。”

“你若是敢在顾大人面前露出一丝一毫你自己的东西，我就禀明师父，把你发卖到南疆的香料坊里去！”

“那种地方，进去的女人，可没有一个能囫囵着出来的。”

所以我转头，就将我娘的“返魂香”，送到了他手上。

我就是要让她所有的心血，都变成一场天大的笑话。

一路避开巡夜的弟子，我终于在天亮前回了自己的香室。

门一推开，一股冷风扑面而来。

师姐沈檀已经等在了那里，脸色比外面的天还阴沉。

“死哪儿去了？”

她看见我，劈头盖脸就是一句。

我没说话，只是走到她面前，低下头。

她伸出手，把一捧最次等的香灰，“哗”地一声倒在我的手上。

那香灰还带着余温，烫得我手心一缩。

“苏合，你怎么这么慢？！”

“这批龙涎香性子烈，要用你的手温着养，才能出最好的香韵。你磨蹭什么？耽误了我的大事，你担待得起吗？”

我像往常一样，温顺地应下。

“师姐说的是。”

“昨夜风大，吹得我头疼，不小心睡沉了。”

我低着头，用手心的温度，一点点去蕴养那些本该由玉器温养的香料。

在顾晏之的袖子里，已经留下了我的东西。

师姐哼了一声，心安理得地看着我用体温去养她的香。

她有满屋子的名贵器皿，却偏爱用我的手。

天热的时候，要我用掌心给她试香温，烫出水泡是常事。

天冷的时候，要我用体温给她暖香料，冻出满手冻疮她也只当看不见。

她作践我，整个师门都作践我。

可能是欺我没了娘吧。

我麻木地感受着手心的刺痛，一下，又一下。