于是，在道观的后院，一个隐秘的工棚被搭建起来。

赵铁花以炼制丹药为名，开始了秘密的火药研制。

过程远比陆杰想象的要艰难。

一硫二硝三木炭的口诀他记得清楚，但古代的提纯技术都极其低下。

接连数日，道观后院不时传来闷响。

一连经历了三次小规模的爆炸，虽然没有闹出人命，但也炸伤了两名学徒的手臂，整个工棚都差点被点燃。

就在玄虚子都快要放弃的时候，经过多次调整配比，他们终于制成了一小堆质量不稳定，但却可以使用的火药粉末。

试验的那天，陆杰只带了赵屠夫和玄虚子两人。

在道观前的空地上，赵铁花让人在三公里外放置了一个的陶罐。

他亲自将黑火药倒入一根掏空的竹管中，又用碎布和软木塞紧，最后插上一根用硝水浸泡过的麻线作为引信。

一个简陋的爆炸装置便完成了。

赵屠夫看着那黑乎乎的竹管，眼中满是怀疑。

就这么个玩意，能有什么威力？

在众人的注视下，陆杰操控着赵铁花，亲自拿起火折子，点燃了引线。

“呲！”

引线冒着火花，迅速燃烧。

所有人都下意识地后退了一步，屏住了呼吸。

当火花钻入竹管的那一刹那，时间仿佛静止了。

下一刻，一声巨响猛然炸开！

轰！

三公里外的陶罐应声而裂，化为无数碎片，夹杂着泥土草屑向四周迸射！

一股刺鼻的硝烟味向四周弥漫开来。

赵屠夫被这巨响和威力惊得一屁股坐在地上，满脸都是难以置信的神情。

而一旁的玄虚子，则扑通一声跪倒在地，对着赵铁花的方向，高声呼喊道：“神雷！此必是九天应元雷声普化天尊赐下的神雷啊！”

赵铁花，在硝烟中慢慢转过身，脸上是与这场爆炸不相称的平静。

她看着跪在地上的两人，严肃的说道：“此物，便是我昨夜梦游雷府，得雷部正神亲授之术，名为——震天雷！”

“今日之事，你二人必须烂在肚子里。震天雷乃天机，轻易不可泄露。对外将道观列为禁地，任何人不得靠近，违者杀无赦！”

“末将，贫道，遵命！”赵屠夫和玄虚子异口同声的回答道。

陆杰看着他们的反应，心中大定。

武力与神权，两手都要抓，两手都要硬。

然而，就在陆杰准备进一步部署火药的量产计划时，一个村民从村口的方向跑了过来，脸上写满了焦急。

“陛，陛下！不好了！太后她，她晕倒了！”

大顺的太后，便是赵铁花的母亲，周氏。

陆杰心中一惊，迈开脚步，朝着家的方向冲去。

原本在他的计划中，周氏只是一个NPC，是维持赵铁花这个角色合理性的必要存在。

但当听到她出事的时候，那股焦灼与担忧，竟也传递给了他。

临时搭的窝棚里，飘着一股子浓浓的草药苦味儿。

周氏躺在简易的木板床上，脑门烫得厉害，还时不时憋着咳两声。

“大夫怎么说？”赵铁花蹲在床边，握着母亲枯瘦的手询问道。

一旁的王寡妇叹了口气，低声回答：“还是lao毛病，常年吃不饱饭，身子本就虚得很，前几天又受了惊，这就病倒了。大夫说这是累出来的病根，只能慢慢养着。”

陆杰听着，眉头紧锁。

这病在古时候最磨人，接下来几天，赵铁花把大半心思都放在伺候周氏上。

她让王满囤拿着碎银子去镇上换了些细米和药材，还亲自学着熬药、喂饭、给母亲擦身子。

这边武备司练操、农造司开荒、神谕司宣传，样样都按部就班地弄着。

但对陆杰而言，窝棚里这个小小的世界，却让他感到了棘手。

周氏一会儿昏睡，一会儿清醒。

醒着的时候，她总是不停的咳嗽，话却很少，只是用一种满是担忧的眼神，看着女儿忙碌的身影。

陆杰总觉得，那双眼睛好像能透过屏幕，看见自己。

这天深夜。

赵铁花，将一碗刚刚熬好的汤药吹温，小心地扶起母亲坐起来，准备喂她喝药。

就在汤匙送到周氏嘴边的那一刻，原本瘦弱无力的手，猛地抓住了赵铁花的手腕。

那只手瘦得只剩一层皮裹着骨头，可力气却大得吓人。

“花儿。”周氏睁开了眼睛，看着女儿的脸，一字一顿地问道：“你告诉娘，你真的是花儿吗？”

轰！

陆杰的大脑仿佛被一道惊雷劈中，他设想过无数种可能，唯独没有想到，第一个识破他身份的，竟然会是这个看似最不起眼的妇人。

他强迫自己冷静下来，操控着赵铁花露出一丝困惑的表情，柔声说道：“娘，您说什么胡话呢？烧糊涂了吧？我当然是您的花儿啊。”

“不......”周氏摇了摇头，两行泪水从眼角滑落，她小声的说道：“你不是......”

她看着女儿这张既熟悉又陌生的脸，继续说道：“你爹死的那年，你才十四岁。官府的人把他尸首拖走的时候，你哭晕过去三次，醒来后整整三天水米未进。”

“可前几天，前几天你在战场上杀人的时候，娘在门缝里看到了，你眼睛都没眨一下......”

周氏的泪水越流越急，她攥着女儿手腕的手。

“我的花儿，我的花儿没那么硬的心肠。你到底是谁？你把我女儿弄到哪里去了？”

最后一句质问，如同杜鹃泣血，充满了绝望。

陆杰彻底沉默了。

他第一次发现，这些所谓的NPC，并不是简单的数据。

他们有记忆，有情感，有自身的逻辑判断。

面对周氏的质问，陆杰无言以对，只能任由周氏的泪水打湿自己的手背。

许久，周氏的哭声渐渐停歇了。

她松开手，身体靠回床头长长地叹了一口气，仿佛认命了一般。

“算了，不管你是谁。”

“求你对我女儿好一点。”

说完，她便闭上眼睛，沉沉地睡了过去，仿佛刚才那场对峙，只是一场梦而已。

赵铁花走出窝棚，看着天边月亮，心中翻江倒海。

就在陆杰为身份暴露而心神不宁时，村庄的另一端，王二、刘三和张四鬼鬼祟祟地凑在一起

这三人，正是那日在道观里，最先主张将赵铁花交出去的村民

他们在村西头一处倒塌的院墙后，低声密谋着。