村口的大桃树下已经聚集了二三十人，推车板车的，挑着担子的，背着竹篓的，嘈嘈杂杂。

越家来得最慢，难免招来几句低声埋怨。

“就等你们家了，再不来我们就要先走了。”

看到越焚楼被王氏拽着。

“翠丫也去呀，真跟个大门不出二门不迈大小姐一样，自从回来就没怎么见你出来。”

“女娃娃在家待着挺好。”嫂子王氏挡在越焚楼面前，接过话。

越焚楼完全不在乎他们说什么，注意力被村口的那株老桃树吸引。

时值盛夏，非花期。

这桃树却开得异常绚烂，云蒸霞蔚，花瓣簌簌落下，在地上铺了浅浅一层，美得不合时宜，透着一股妖异。

越焚楼拉了拉嫂子的衣袖：“嫂子，这树一直这么开花吗？”

“是啊。”王氏并没有觉得有什么不对，“我们村之所以叫桃花村就是因为这棵老桃树。

“一年四季都开花，可惜就是不结果。

“一开始我们还担心，这树会不会也成了妖精，可这么多年都好好的。可能就是我们这地风水好。”

王氏正说着，老村长一声吆喝：“出发！”

众人开始启程。

走路去！

越焚楼估算着临泉镇和桃花村的距离，脸瞬间就绿了。

要不，她还是回去吧。

脚步刚掉了个方向，王氏未卜先知，拽住她的手臂：“既然出来了，就别想再回去睡觉。

“天天睡，人会废的。”

废了就废了，她就是个小废物。

越焚楼就想当个小废物，无用的咸鱼。但被嫂子拽着，到底还是跟着走了。

领头的是个精壮的汉子，一身短打。无论衣着还是精神状态都跟村民们不一样。

这应该就是嫂子口中的武师。

越焚楼东张西望，脑子里的东西乱七八糟，就是不好好走路。

离了桃花村范围，也离了青木老爷的庇护范围。山林间的气息似乎阴冷了几分，崎岖的土路，越走越僻静。

大家深一脚，浅一脚，越焚楼又想回去了。

“还得走多久啊？”她哀叹。

“早呢，半途都不到。”王氏紧紧拽着她胳膊，生怕她来个撒手没。

渐渐的，云层似乎厚了很多，天色骤然昏暗下来，起了风，吹得树叶哗哗作响，所有人骨子里开始透出凉意。

有人嘀咕：“这大夏天的，怎么......”

队伍最前方，武师猛然停住脚步，抬起手，所有人顿时屏住呼吸停下脚步。

越焚楼探头探脑想看看前面有什么，被王氏按了回去。

越长柱来到两人身前做出守护的姿态。

前方道路转弯处，影影绰绰出现了一行人。

老村长惧怕得牙齿都在颤抖：“陈武......”

“嘘。”陈武师让所有人噤声，他的脸色前所未有的凝重。

四个惨白着脸，腮上涂得血红，穿着纸衣的“人”，僵硬地抬着一顶摇摇晃晃的大红轿子。

轿子也是纸糊的，在阴风中簌簌作响。

没有脚步声，没有活人气。

纸扎人抬着纸花轿。

村民们还没明白事情的严重性，陈武师一张脸全白了。

这条路，他走了无数趟，护送附近的村子村民行走，第一次遇见如此凶物。

他缓缓抽出背后的大刀，横在众人身前，拿人钱财与人消灾，他没法退。

阴风卷着纸屑，空气仿佛都凝固住了。

四个纸扎轿夫停下，苍白的脸，血色的腮红刺眼诡异。

其中一个轿夫脖子嘎吱转动，尖细呆板的声音响起：“我等乃是欢喜岭山主座下迎亲使。今日乃我家山主大喜，特来迎娶新娘子过门。”

山主？娶亲？

众人听得头皮发麻，这荒郊野岭，哪来的正经山主，分明是邪祟。

那纸人空洞的目光，扫过惊惶的人群，最终，精准地落在越焚楼身上。

她虽穿着粗布旧衣，头发随意扎在脑后，但那张脸依然难掩清丽。更有一股与周围格格不入，慵懒疏离的气质。

“新娘子，便是这位姑娘了。”纸人抬手指向越焚楼，语气理所当然，仿佛在挑选货物。

“不行！”越长柱猛然张开手挡住纸人视线，惊惧和疯狂在他脸上交织，“那是我妹子，你们休想！”

王氏吓得浑身发抖，脸色苍白如纸，但却坚定地把越焚楼拉到身后，死死护着。

“不，不能带走她！”

越长柱恳求地看向周围的村民，看向老村长，看向陈武师。

“这等邪物，就算真把我家翠丫交出去，它们也不一定会放过我们。今日交了翠丫，那明日呢，后日呢？！！”

村民们骚动起来，脸上写满恐惧与挣扎。

有人眼神躲闪，嘴唇嗫嚅，可看看赵大柱夫妇，又看看老村长绷紧的侧脸，终究没人开口说：“把她交出去。”

翠丫也是它们看着长大的。当日李员外要拿翠丫血祭，也是村民们通风报信，还给凑了钱让去赎翠丫。

他们桃花村运气好，庇护的青木老爷不喜欢人祭，就爱吃些动物肉食。虽然费钱但不费人命。

桃花村跟别的村不一样，他们团结有良心。

老村长枯瘦的手紧紧攥紧，他上前跟陈武师并肩，声音嘶哑道：“我们就是些穷苦村民，山主定然不会喜欢这样的新娘。还请大人去别处看看吧。”

他深深弯下了腰。

“对！”王氏突然大声喊道，“我家翠丫就知道吃饭睡觉，人比猪还懒，还天天不洗澡，身上比粪坑都臭。

“真选了我家翠丫，山主会生气的。”

越焚楼一言难尽地看过去，虽然但是，她真没这么埋汰。

懒是懒，澡还是要洗的。

空气瞬间沉静，一股莫名的紧绷感在所有人心头流转。

大家紧张地看向纸扎人，等候他们的回应。

一声阴诡的冷笑。

所有人的心，重重的沉了下去。

“我们说是她就是她，岂容你们讨价还价，不知好歹！我们山主娶亲，还缺几盘大菜，我看诸位就很好。”

“不要，我不想死！”有人害怕得当场跪了下去。

陈武师手中大刀横握，全身紧绷，紧紧盯着那几个纸扎人，大喝一声：“来吧！

“我陈宿拿了乡亲们的钱，护的就是一路平安！想拿人，先从我陈宿尸体上踏过去！”

“一个小小武师还真当自己是个人物。”

话音未落，阴风骤起，一个眨眼，其中一个纸扎人竟来到了陈宿跟前。