火焰在遗迹入口处噼啪作响。

艾丹站在第三辆马车旁，目光放在马车里那些张苍白的脸。

身后传来脚步声，是刀疤脸走了过来。

克里夫，这是他的名字。

两人对视一眼，都看到了对方眼中的困惑。

“他们在贩卖人口。”克里夫的声音压得很低。

艾丹没说话。

他翻看离他最近的一个女人的眼皮，瞳孔涣散，试了试鼻息，微弱但平稳。

她们昏迷了，运输途中不会醒来，不会挣扎，就像真正的货物。

用探索任务做幌子，实际上在收集货物。

“先救人。”

艾丹最终说，转身走向人群。

伦德尔人聚在遗迹入口处，大约二十多人。九个死亡；十一个重伤，躺在地上呻吟；剩下的十几个还算完好。

他们眼神里充满了恐惧。

艾丹走到众人面前。

“雷恩。”他在喊那名少年。

少年抬起头，脸色苍白，但眼神不再像之前那样空洞。

“你去找几个人。”艾丹指着三辆马车，“她们还有呼吸，但昏迷了。你们守着，有任何情况立刻告诉我。”

少年点点头。

“你们几个。”

艾丹指向三个看起来伤势最轻的男人，“去马车上找药品，斯特林人肯定带了医疗物资。找到所有能用的，先救重伤的人。”

三个男人应声而去。

“克里夫。”

艾丹转向刀疤脸：“还有你们两个——”

艾丹指了指人群中两个身材最健壮的伦德尔人。

“跟我来，我们有话要问斯特林人。”

被俘的斯特林士兵绑在一起，扔在遗迹入口的角落。

六个人中，两个已经死了——一个在混战中被砍断了脖子，另一个被自己的剑刺穿了胸膛。剩下的四个都受了重伤，格伦腹部中了一剑，血还在缓慢渗出。

艾丹走到格伦面前，蹲下身。

斯特林队长的脸因失血而苍白，但那双浅灰色的眼睛里依然是不加掩饰的轻蔑。

“问吧，伦德尔杂种。”格伦啐了一口带血的唾沫。

克里夫一脚踹在他受伤的腹部。格伦闷哼一声，但咬紧牙关没有惨叫。

“态度好点。”克里夫的声音冰冷，“你现在是我们的俘虏，不是主人。”

艾丹抬手制止了克里夫进一步的动作。

他盯着格伦的眼睛，声音平静：“马车上那些伦德尔人，是怎么回事？”

格伦咧嘴笑了，牙齿被血染红：“货物。还能是什么？质量上乘的伦德尔货物，运到北境能卖个好价钱。”

“卖给谁？”

“你想知道？”格伦的笑容更狰狞了，“可惜，我也不知道，我只负责运输这一段。到了下一个交接点，自然有人接收。”

“交接点在哪里？”

“你觉得我会告诉你？”格伦嗤笑，“说了我活不了，我的家人也活不了。你们这些伦德尔杂种根本不懂。”

克里夫又要动手，但艾丹再次拦住了他。

“解药。”艾丹盯着他，“她们被下了药，昏迷不醒，解药在哪里？”

格伦沉默了几秒。

“运输前就已经昏迷了，用药是上一段的人负责的，解药在下一段的人手里。我们只负责运输。”

“所以你没有解药。”

“没有。”

艾丹站起身，在格伦面前来回踱步。

“地图。”他突然说，“你们怎么知道这个遗迹的位置？怎么知道石门需要活人献祭？”

格伦的眨了眨眼。

“组织的情报。”

“哪个组织？斯特林第三军团？还是别的什么？”

“无可奉告。”

艾丹停下脚步，再次蹲下身，脸贴近格伦：“是马库斯卖给你的，对吧？他从我手上骗来的东西。”

格伦的瞳孔微微收缩，虽然只是一瞬间，但艾丹捕捉到了。

“看来我猜对了。”艾丹的声音更低了，“马库斯把地图卖给你们，换了一笔钱。而你们利用这张地图，策划了这次‘探索任务’。表面上是要搬运古代文献，实际上是要用伦德尔人的血打开石门，同时收集‘货物’运输。”

“一箭双雕。”艾丹最后总结

格伦没有回答，但紧绷着的脸说明了一切。

“下一段是谁？”艾丹追问，“接收‘货物’的人是谁？哪个势力？奴隶贩子？还是什么？”

格伦闭上眼睛，拒绝回答。

“说话！”克里夫揪住他的衣领。

“杀了我吧。”格伦睁开眼睛，声音里带着一种奇怪的平静。

“我不会说的。说了，我的家人会死得比我还惨。你们这些伦德尔杂种根本不懂，在这个世界上，有些势力比死亡更可怕。”

艾丹盯着格伦看了很久。然后站起身，对克里夫说：“看着他。”

他走到一边，另外三个被俘的斯特林士兵面前。

他们的伤势更重，眼神里的恐惧也更明显。

“你们的队长宁愿死也不说，你们呢？”艾丹抽出剑。

三个士兵面面相觑。

“告诉我下一段是谁，我可以让你们死得痛快点。”艾丹的声音很平静，但平静之下是冰冷的杀意。

“否则，我会让你们体会到伦德尔人在矿场里经历的一切——痛苦地死去。”

受伤的士兵看了一眼格伦，又看了一眼艾丹手中染血的剑，终于崩溃了：“我不知道......真的不知道......我们只是小兵......只知道交接时会有人来接收......他们付钱，我们交货......其他的我们一概不知......”

艾丹没有再看他们，思绪飞速转动。

格伦没说全，但线索够了。

一个组织，有情报，有药物，有运输链条，有销赃渠道。

谨慎，严密。

这一切的背后，似乎是一个比他想象中更大的网络。

马车旁，雷恩以及两个伦德尔人正查看着每一个昏迷的人。

这时雷恩停下，看向遗迹入口处。

伤者倒卧血泊，断臂残肢散落一地，呻吟与死寂在焦土上交织，生者眼中只剩空洞。

气氛沉重而压抑。

“我们伦德尔人如果不去反抗，是活不下去的。”

他脑里浮现出这句话。

所以必须要杀死斯特林人。

雷恩咬紧了牙关。

然后，那个声音出现了。

“杀了他们！”

第一个喊出来的是一个断了手臂的男人。他坐在血泊中，用仅存的手指着被俘的斯特林士兵，眼睛里燃烧着仇恨。

“这些斯特林杂种！他们杀了我们的人！他们把我们的女人当货物卖！杀了他们！”

“对！杀了他们！”另一个人附和。

“血债血偿！”

“让他们也尝尝痛苦的滋味！”

声音越来越多，越来越大。

被俘的斯特林士兵们脸色变了，露出了恐惧的表情。

只有格伦，即使重伤，眼神里依然充满不屑。

“杀我们？”

他嘶声说，血沫从嘴角冒出。

“你们这些伦德尔杂种敢吗？杀斯特林军人，是重罪！你们的村子会被烧光，你们的亲人会被吊死！你们敢动手？”

“我们已经动手了。”克里夫冷冷地说，“我们杀了你们两个人，伤了四个，现在说这些，晚了。”

“那不一样！”格伦吼道，“战场上厮杀是一回事，屠杀俘虏是另一回事！你们敢杀我们，帝国不会放过你们！整个斯特林族都不会放过你们！到时候，你们连当奴隶的资格都没有，只能像虫子一样被碾死！”

所有人，没有被浇了冷水，尤其是那些失去了朋友、亲人的人，怒火烧得更旺。

“我们已经是虫子了！”一个年轻女人哭喊道。

“我妹妹在第二辆马车上！她才十六岁！她被你们当成货物绑来这里！如果我们不来，她会怎么样？！”

她捡起地上的一块石头，冲向格伦。

克里夫拦住了她，但她的哭喊点燃了更多人的情绪。

“我哥哥死了！被触手刺穿了！”

“我父亲被杀了！”

“我们受够了！受够了被踩在脚下！受够了被当成牲口！”

艾丹站在人群中央，听着这些哭喊，看着这些愤怒的面孔。

他已经穿越了三次。

前两次，他死了。第三次，他活了下来，但付出了代价。

现在，他站在这里，手中握着剑，面前是俘虏，身后是同胞。

选择。