皇宫，昭阳殿主殿内。

苏贞婉踏着步子，扭动腰肢慢慢走到上首落座，端起茶盏，轻轻啜饮一口，看看两侧的庄妃和静嫔，漫不经心的开口：“都来了啊。”

庄妃看着懒懒散散的苏贞婉，忍不住翻了个白眼。

“贵妃娘娘真是好福气啊，早早的就叫我们来候着，您倒是睡到日上三竿才来啊。”

苏贞婉冷哼，“我是贵妃，想什么时候来就什么时候来。”她抬了抬眼皮，瞥了庄妃一眼，“倒是你，见到本宫来，连礼都不行，是什么规矩啊？”

两人一见面就剑拔弩张，一旁的静嫔赶紧打圆场：“臣妾见过贵妃娘娘，今日找我们是有什么吩咐吗？”

皇上现在未立中宫，也不需要她们晨昏定省，除了庄妃和苏贵妃平时互相拌嘴，很少有坐在一起的时候。

苏贞婉这才步入正题：“皇上选秀在即，虽说有内务府操持着，但是我们身处后宫，也该为皇上分忧才是。”

“一切听贵妃娘娘吩咐。”静嫔恭顺道。

庄妃却很不屑，她才不像静嫔，小门小户出身。

她是青州知府的女儿，自小被捧在手心里，要不是先皇把她指给了萧墨，自己现在说不定早就成哪个高门侯府的主母了，哪还需要受这等子窝囊气。

“苏贞婉继续道：“皇上登基不久，根基未稳，这次选秀最要紧的就是稳妥。”

她放下茶盏，语气带上几分严肃：“内务府呈上来的的秀女名单，本宫看过了，有些人家的身份实在上不得台面。”

庄妃眉毛一挑，心中警铃大作，她这是在指桑骂槐？

她是青州知府出身，官职不低，却出自地方，父亲是通过科考为官的，并非顶级世家。

“哦？贵妃娘娘这事嫌人家门第低，还是觉得人家祖上没出什么显赫的人物？”庄妃冷笑道。

其实庄妃这次真是冤枉苏贞婉了。

她本来并不想插手此次选秀，只是昨夜又收到了祖父苏定怀的信，信上说这次选秀会额外再送一个人进宫，让苏贞婉找个机会，知会一下庄妃和静嫔，免得日后落人口实，说苏家一手遮天。

苏贞婉神色淡淡：“本宫只是觉得，入宫侍奉天子，总要家世清白些，能为皇上分忧，省的天天在后宫惹事生非。”

这话一出，殿内空气顿时一凝。

“清白？”庄妃声音陡然拔高，“能入宫的人家，谁家不是清清白白，贵妃娘娘这话说的，倒像是谁不干净似的。”

她本就因着家世不比苏贞婉，在后宫中处处被压一头，苏贞婉这话更让她觉得心里膈应。

苏贞婉唇角微扬：“本宫可没点名，庄妃妹妹这么急切，莫不是对号入座了？”

“你！”庄妃再也无法压制心中的怒火，拍案而起。

“苏贞婉，你别忘了你如今坐在这个位置上靠的是谁！”

“你还真以为是靠你那张面皮啊，要不是先皇后和你苏家，你一个低贱的庶女，凭什么能当贵妃？”

“你的出身就清清白白？”

庄妃盛怒下说出的话句句都捅在苏贞婉心里，眼见苏贞婉的脸色阴沉的能滴出水来，静嫔吓得连忙起身。

“二位娘娘，息怒啊！”

静嫔心里默默叫苦不迭，一个是知府之女，一个是当朝宰相的孙女，因着门第家世在这里争吵，那她这个监察御史之女是不是要消失才行啊！

苏贞婉并不恼怒，反而慢慢站起身，居高临下的看着庄妃。

“你一口一个庶女，“她语气极轻，”怎么，皇上难道就是嫡子了？”

庄妃心头猛的一震，薄唇发颤：“你...”

“繁星！”不等庄妃继续开口，苏贞婉眼神骤然一冷，“庄妃以下犯上，贬损皇上，掌嘴二十，以儆效尤！”

殿内无人敢为庄妃求情，庄妃自己也不敢反驳。

苏贞婉太阴狠了！自己明明说的不是皇上，可是她却将话题引到皇上身上，叫她抵赖不得。

养心殿内，萧墨听完孙公公来禀报刚刚昭阳殿内的风波，只觉得太阳穴突突的跳。

他连眼神都不想给一个，只淡淡的问了一句：“说完了？”

孙公公一愣，连忙应声：“回皇上，说完了。”

萧墨挥手：“说完了就退下吧。”

他心中莫名的烦躁，每日一睁眼就要面对前朝后宫的算计，实在令人厌倦。

“孙福。”萧墨忽然开口。“朕想出去走走，不必声张，也不用人跟着。”

横竖在这个宫里，他的存在也改变不了什么。

孙公公一愣，出去走走的意思是出养心殿，还是出宫？

他下意识想开口，却在对上萧墨的眼神时，把话咽了下去。

“是。”

夜色渐深，宫城之外却灯火未歇。萧墨换了身寻常衣裳从角门出宫，沿着京城长街缓缓而行。

周凌薇这边已经开始准备打烊了。

她从小数学就不好，看着吴秀儿在一旁噼里啪啦打算盘，指尖翻飞，眼神充满了崇拜。

“吴大姐，你好厉害啊！”她由衷的夸赞。

吴秀儿有些不好意思：“以前那个人在外面做生意，有时需要我来算账，多少就学了点。”

街上，萧墨不知走了多久，突然脚步一顿。

前方一间新开的铺子里灯火尚明，透过敞开的门，他看见一名少女正在里面言笑晏晏，眉眼生动，与那日在大殿上的冷静截然不同。

铺子上方挂着一块木牌，上书三个字：知微馆。

这是干什么的？看样子也不像饭馆或者布匹行。

再细看，发现还有一行小字：圣上认证过的不栉进士所营。

萧墨突然有点想笑，自己只是随口夸了周凌薇一句，她就把这几个字郑重其事的挂了起来？

萧墨站在门外片刻，终究还是抬脚走了进去。

“不好意思这位客官，小店打烊了，可以明天再来....”周凌薇正忙着和天冬一起看吴秀儿打算盘，听见动静，头也没抬。

话音刚落，边听一道淡淡的男声响起：

“既然打烊了，怎么还开着门？”