覆面之刑，是用浸透的薄纸覆盖口鼻，专门用来逼供重罪犯的刑罚。

他竟然用来对待自己的未婚妻。

谢云韵眼中满是惊惧：

“袁之焕，你敢碰我，谢家绝不会善罢甘休！”

他一步步逼近，不容置疑：

“你迟早是我袁家的人。管教未来的妻子天经地义。”

“你堕落至此，阴险善妒，若不悔改，袁氏百年清誉，绝不会容你这等女子入门。”

“我不可能是你袁家人，我已经定了新......”亲事。

她急着喊出退婚的事实，和他撇清干系。

可话音未落，侍从已经将她擒住，用布条死死堵住她的嘴。

她被强行拖到院中，跪在青石板上，在众目睽睽之下公开处刑。

湿透的宣纸，带着冰水，一层又一层，复上她的口鼻。

每一次吸气，湿纸都会更严密地堵死所有缝隙。

敷到第十张纸，她控制不住开始剧烈扭动，胸腔因缺氧灼痛异常。

冰水一阵阵淌下，浇透了前襟，骨头都冷得刺骨。

视野发黑，耳鸣声阵阵。

求生的本能让她拼命摇头，涕泗横流。

濒临死亡之际，纸被取下。

“嗬——”

她弓起身子，贪婪地吞咽空气，脸上分不清是泥水还是泪水。

“袁之焕，你个黑白不分的狗官。”

下人上前禀报：

“回大人，各处搜遍了......不见孔姑娘的玉镯。”

她抬起涣散的目光，哽咽出声：

“你听到了......我没有偷......放开我。”

袁之焕的视线只在她脸上停留一瞬，走到箱笼前，踢了踢散落的旧物。

这里面是谢云韵珍藏多年的物件。

她小时候，他送给她的木雕小人、玉雕兔子，算是他和她之间唯一温暖的东西。

如今木雕头断，玉兔碎裂。

看见这些，他脸上没有丝毫动容，只有不屑：

“整日摆弄这些无用之物，难怪如此不堪大用！”

她曾经视若珍宝的东西，在他眼里不值一提。

本就荒芜的心，还是被狠狠刺了一下。

这些年来，她的真心，对他来说只是无用之物吗？

罢了。

都不重要了。

她好不容易压制住心中酸楚。

却发现他拿起了箱笼角落那枚以红绳系着的九连玉环。

这是祖母给她留下的遗物，唯一的念想。

谢云韵不顾一切地哀求：

“别碰那个！那是我祖母......求你......”

“啪嗒——”

她怔怔地望着那堆碎片，滚烫的泪水汹涌而出。

他凉薄的声音响起，字字诛心：

“你毁坏碧珍那么多东西，也该尝尝心爱之物被损坏的滋味。”

“就算这次玉镯不是你偷的，但打人之事，始终不能轻纵。”

“来人，掌嘴九十九下，让她长记性。”

巴掌声在庭院中炸响。

她脸上火辣辣地疼，世界几乎天旋地转。

她只是想好好说声再见。

为什么却要受这凌迟般的羞辱？

二十巴掌下去，她眼前发黑，在雪地上吐出一口血沫。

意识昏沉间，听见老嬷嬷颤抖地劝阻：

“大人，谢小姐撑不住了，掌嘴九十九下，男子都受不住啊。”

短暂的沉寂后，袁之焕冰冷的声音响起，清晰得可怕：

“继续。”

“今日不把她治服，她永远记不住。”

长记性，守规矩，做袁家合格的主母。

她不需要有自己的喜好，不需要有情绪，哪怕死也要维持体面。

这才是他想要的妻子。

他一次次伤害她的理由——竟是为了打磨她。

她无力反抗，浑身冻僵，倒在京城这场冰冷的大雪中。