马鞭抽打嫩肉的噼啪声在庄严肃穆的杨家祠堂中回响。

“孽障！我打死你这孽障！”

名为杨俊的少年被悬于梁上，被愤怒的男人用力鞭打。

麻衣被抽得破碎，露出下方一道道鲜红的印子。

“说！爷爷对你这般好。上次你得了热病，是爷爷冒雨走了二十里地给你去镇上请的大夫！你是何故丧心病狂，偷偷溜进祠堂要将他的名字改到你的下边？！”

又是一鞭子扬起，打得少年皮开肉绽。

那十岁出头的少年却是咬紧嘴唇，硬是一声不吭。

连句求饶的话也不说。

“好你个孽障！我打......”

正当男人怒红着眼睛要鞭向小杨俊面门时，祠堂外边忽地闯入一道人影，匆匆拦在了男人与少年中间。

“二弟，且慢！”

男人握鞭的手被牢牢握在半空，余气不消的咆哮道:

“大哥，此事是我教子无方，你不要管！”

秀才出身的大伯瞟了一眼在旁边一言不发地抽着旱烟的爷爷，温声劝解道:

“俊儿他一向懂事，此间怕是有些误会。等问清楚缘由，你再打不迟。”

男人余光瞥了一眼自己老爹，见着对方依旧保持沉默，没有阻挠的意思。

这才恨铁不成钢的剐了杨俊一眼。

别过脸，不去看儿子身上被自己抽得皮开肉绽的惨状。

“俊儿，能跟大伯说说你为何要这么做吗？”

大伯用手摸了摸小杨俊犟着的脑袋，温声细语地问道。

此前一直没有吭声的少年这才开口，同时余光扫过祠堂上边一块墨迹尚新的灵牌:

“大伯，我是见着爷爷在伯祖父的葬礼上哭得伤心，说果然都是按照族谱上边的名字来排的......”

小杨俊的目光转向表情逐渐惊讶的爷爷:

“按照爷爷的话讲，下一个就是爷爷了......”

“我......我只是不想见不到爷爷！”

少年说到此处，竟哇的一声哭了出来。

于是满堂沉默。

爷爷颤颤巍巍的走到还在发愣的父亲跟前，一把夺过马鞭，重重砸在地上。

然后上去抱住自己的孙儿痛哭不已。

一场雷霆万钧的家法，落了个无声收场。

众口纷传，连县中的夫子也被惊动。

专就此事在县志上单开一页，并在其中将小杨俊称之为最小孝义主角。

只是感动之余，没人告诉小杨俊关于族谱的真相。

当年腊月，河水冰封。

有孩童于冰面玩耍时不慎落水。

被杨家大伯见着，二话不说便下水救人。

只是他本是读书人，身子骨弱。在冰冷河水里边一泡，竟染上了风寒。

当天便在床上咳嗽起来。

少年守在床头，只见着郎中大夫来了又去，大伯的病情却是始终不见好转。

“俊儿，没事的。等大伯好起来再跟你说志异故事......”

直至此时，大伯依旧不忘安慰小杨俊。

他曾在少时对着杨俊的爷爷立过誓，功名不就，何以为家。

故而至今未娶。

只是对孩童格外温柔，尤其与小杨俊亲近。

大伯终究没有熬过年关，整个杨家哭得昏天黑地。

一是大伯已中秀才，是族内希望。

二是大伯为人温和，说话总是轻声细语，从不与人相恶。

尤其是爷爷，白发送黑发，精气神一下子苍老了十岁不止。

小杨俊在陈设的灵堂外边发呆。

他用手抠着冰冷的雪块，这三天来他总是如此。

心头那股不真实的感觉怎么都挥之不去。

大伯他......怎么就走了呢？

那个知书达理，那个会在挑灯夜读之余给睡不着的自己讲志怪故事的大伯他怎么就走了呢？

一道凄凉的身影从灵堂中缓步渡出，是爷爷。

小杨俊扔掉手里搓成团子的雪块，鬼使神差的跟了上去。

后山新坟，细雪无声。

老人呆立于爱子墓前，不知道在想些什么。

“爷爷......”

小杨俊从身后小心翼翼地拽了一下老人衣角，一副欲言又止的模样。

老人先是吃了惊，见到是自家孙儿，眼中泪光再也按捺不住地喷涌而出。

像！太像了！简直是一个模子里边刻出来的！

孙儿稚嫩的声音在老人耳边响起:

“明明族谱上的名字还没排到大伯......”

老人又是一颤，望着那双还不晓世事的眼睛，喃喃说道:

“你大伯......”

“他不听话......”

“插队了......”

至此，少年对于生死终于有了一个明确的概念。

大伯走了，爷爷也会离开吗？

杨俊在夜里辗转反侧，他挑起灯火，开始翻找起大伯留下的遗书。

里边定然有大伯曾无数次与自己讲述的志异手札。

杨俊忘不了大伯在念到仙人与不老药时，那由衷的向往。

若是自己能有仙人手段，又或者有不老神药，那大伯是不是就不会死呢？

翻找数月，杨俊总算集齐了大伯收藏的那些手札。

他来到日渐消瘦的爷爷跟前，出声问道:

“爷爷，世上真有能让人返老还童的仙药吗？”

老人的瞳孔骤然一缩，仿佛又看了当年残影再现:

“是浩儿吗？”

“爷爷，是我。”

杨俊有些疑惑爷爷为何近来总是叫错自己名字。

老人反应过来，怅然若失的苦笑着摇了摇头:

“俊儿，你是不是翻了你大伯留下来的那些杂书？”

少年点了点头。

“你大伯年轻时也曾沉迷过这些东西，但最后还是回归正道，选择了考取功名。你也要听话......不要沉迷这些虚无缥缈的东西，好吗？”

看着老人泪眼婆娑的样子，杨俊点了点头。

可他心中还是忘不掉大伯说起这些故事时，脸上的向往与遗憾。

大伯他听话，那又如何？最后还不是......

一个初夏的清晨，少年在留下一封书信后不辞而别。

“爷娘勿怪，儿此去求仙，必得不老药归，勿念。”

......

春风，夏日，秋叶，冬雪。

四季轮番在少年脸上雕刻，终是一点点打磨掉了他脸上的稚气。

一路上，他闯绿林，翻大山，过潜江。

好在这些年国泰民安，杨俊一路行乞，也磕磕绊绊的来到了手札记载中的仙山所在。

细雨朦胧，青石为阶。

日夜兼程赶了数月的杨俊终于赶在期限之前，杵着木棍站在了这巍峨兮不见峰顶的仙山脚下。

少年咬着牙，努力往上攀爬。

只是他的体力早已不支，若非手中木棍杵着，他恐怕立着都难。

‘不......我不能倒下！’

‘我绝不能在这里倒下！’

‘三年......爷爷他还有几个三年？’

‘我不会再让大伯的悲剧重演！’

恍惚间，落在他肩上的细雨变得重若千钧。

麻木到近乎失去知觉的脚在湿润的青石上一滑，石阶的叠影在少年眼中迅速放大！

‘不！我不甘心......’

就在少年准备咬牙硬接磕碰之时。

一道宛若天籁的声音在他耳边响起:

“勿痴。”

杨俊身体仿佛落入了一张蓬松的大网，一股清流从上边传来。

润得少年精神一震，连日的疲惫一扫而空。

他这才发现，原来是道拂尘隔在了自己与石阶之间。

‘仙人手段！’

少年激动万分，抬眼望时。

却只见一道倩影于雨幕中翩然而去。

惊鸿一瞥，半张侧颜，青丝玉肌，好似水墨绽放。

不沾人间烟火，却令天地为之失色。

杨俊看得痴了，那身影先如纸鸢，后似飞絮。

直到彻底隐入峰顶云雾，少年这才后知后觉，自己忘了道谢。

‘我要成仙！’

得贵人助，恢复体力的杨俊加快了攀爬的速度。

终于赶在落日钟声敲响之前来到了接引的山门跟前。

这里挤满了求仙问道之人，只是对着那道从上苍垂落的云梯望而兴叹。

他们都曾试着登过，只是云雾虚幻，下方更是无底深渊。

若无灵根，任他王侯将相，也无法被接引入门。

见到少年上前攀登，众人皆是冷笑，要看对方踏空落回地面的笑话。

杨俊一脚落下，竟是实了！

“不！不可能！那是个乞儿啊！”

“仙缘......这就是仙缘......强求不得......”

少年无暇理会下边的惊呼，任由脚下祥云将他托着，朝着上方飞升而去。

穿过禁制，一处宏伟万分的白玉大门出现在了少年眼前。

上边赫然刻着“玉京都”三个大字。

不等杨俊惊叹，那祥云便载着穿入其中。

在越过不知道多少景秀楼阁后，终于停在了一处宏伟大殿里边。

‘承天司！’

杨俊看着高悬殿内的牌匾，心神震动。

“名字，籍贯，年龄。”

为首监院童颜鹤发，一幅仙风道骨的模样。

杨俊连忙鞠躬行礼:

“弟子杨俊，青州大名府临县人，今年十六。”

“青州大名府？”

台上道人开始了议论，这少年的故乡离此次飞升上来的山门何止万里？

对方又是一副褴褛衣装，自然不是什么达官显贵人家。

“不错，路途遥远，平安来此，倒有几分气运在身。”

监院点头，算是认可。

尔后又补问道:

“为何来此求道？”

杨俊抬手，直视对方:

“弟子愿习得长生不老之法，功成归故里，结发授长生！”

“狂妄——！”

监院一声怒喝，震得杨俊两股颤颤，竟要不由自主地拜伏下地。

“我辈修士道法自然！生老病死，皆有天命！你便是存了这等忤逆之心，前来求道？”

说话间，监院须发倒立，眉心隐约间有雷法涌动。

仿佛是面对一道随时有可能落下的惊雷。

杨俊的本能无时无刻不在告诉他赶紧点头认错，先过了这一关再说。

可事关本心。

杨俊在强行立住双足后，一字一句的对着那监院说道:

“即便如此......”

“弟子初心......”

“不改！”