这句话问得不重，却像一把锤子，砸在每个人的心坎上。

顾屿的心猛地一沉，他瞬间明白了村长话里的分量。

他错估了的，不是改良盐碱地的难度，而是这个时代的人情世故。

他深吸一口气，灰尘的燥热感直冲肺叶。

他没有去看村长，而是直起腰，拍了拍手上的灰，动作不紧不慢。

然后，他才转向刘栓，脸上没有半分被抓包的慌乱，反而带着一种技术人员特有的、近乎偏执的平静。

“报告村长，我正准备把这些东西弄回去，就去跟您汇报。”

他指着脚下那几大袋草木灰，语气坦然得仿佛在说一件天经地义的事。

“汇报？”刘栓的眼皮耷拉下来，嘬了嘬干裂的嘴唇，“你都快把这砖窑搬空了，才想起来跟我汇报？”

“因为试验需要严格控制变量。”顾屿一本正经地胡说八道，“材料没备齐，数据不准确，我不敢随便汇报，怕给集体提供错误的信息，浪费大家的时间。”

“哈！”跟在村长身后的一个村民忍不住笑出了声，“还变量......信息......这知青说话一套一套的，俺咋听不懂捏？”

刘栓没笑。

他死死盯着顾屿，想从他身上找出哪怕一丝心虚的破绽。

可他失败了。

顾屿的眼神平静得像一口深井，里面只有对自己所做之事的绝对专注。

那种眼神，刘栓只在县里下来的那些农业技术员脸上见过。

就在气氛僵持不下的时候，一直沉默着的苏晚，往前走了一小步。

她先是冲着刘栓微微低了低头，姿态放得很低，声音也柔柔弱弱的，带着一丝委屈。

“村长，这事不怪顾屿。是我......是我怂恿他来的。”

所有人都愣住了。

苏晚抬起头，那张沾满灰尘的小脸上，一双眼睛却被衬得格外明亮，甚至还泛着点点水光。“我就是觉得，他拿自己的口粮去换那块地，太可惜了。就想让他早点把这死马当活马医，成了，他能吃上饭；败了，他也能早点死心，回来好好挣工分。”

她这番话，说得合情合理，把一个关心同伴、有点小聪明的女知青形象，立得活灵活现。

接着，她话锋一转，看向顾屿，语气里带上了几分埋怨。

“可我没想到他这么犟！非说什么试验，要弄就得弄足了量，不然看不出效果。我怎么劝都劝不住，只能被他拉着来这儿干苦力。”

说完，她还委屈地跺了跺脚，掸了掸身上怎么也掸不干净的灰。

好一个一唱一和！

顾屿心中暗喝一声彩，立刻接上了戏。他眉头一皱，对苏晚说道：“科学是很严谨的，苏晚同志，你的想法太感性。没有足够的样本，得出的结论就是空中楼阁。”

“我不管什么阁楼不阁楼！我只知道我手都磨破了！”苏晚把通红的手掌摊开给大家看。

这出突如其来的“内讧”，让原本剑拔弩张的气氛瞬间变得古怪起来。

村民们面面相觑，有点反应不过来。

刘栓那双锐利的眼睛在两人之间来回扫视，眼神里的审视慢慢变成了狐疑。

他吧嗒了两下嘴，像是要把这事儿咂摸出个味儿来。

最终，他把烟杆往地上一顿，发出一声闷响。

“行了！都别嚷嚷了！”

他指着那堆积如山的麻袋，又指了指顾屿。

“你，顾屿。我不管你这是真有法子，还是烧糊涂了。你跟集体的赌约立在那儿，谁也改不了。”

他顿了顿，语气缓和了一丝，但威严不减。

“这些灰，你弄都弄了，就拉回去。我倒要看看，你这书上看的法子，到底能捅出个什么花来！”

成了！

顾屿和苏晚对视一眼，都在对方的眼底看到了一丝如释重负。

“但是！”刘栓的话还没说完，他的手指几乎要戳到顾屿的鼻子上，“我把丑话说在前头。半年时间，一分一秒都不会多。要是到时候地里连根绿毛都长不出来......”

他冷笑一声，露出一口被烟熏得发黄的牙。

“你就不是白干三个月了。你得把你这半年里，所有知青的平均工分，都给补上！”

这是加码了。

用一个根本不可能完成的任务，来惩罚顾屿的“胡闹”。

苏晚的脸色微微一白。

顾屿却笑了。

他在漫天灰尘中，迎着村长威严的目光，露出了一个自信的笑容。

“好。”

他只说了一个字，然后弯下腰，轻松地将一个近百斤的麻袋扛上了肩，动作干脆利落。

他扛着麻袋，头也不回地朝白碱滩的方向走去，只留给所有人一个沾满灰尘、却无比挺拔的背影。

苏晚愣了一下，也立刻反应过来，抓起另一个小点的麻袋，快步跟了上去。