我没有想到我会这么快和沈昭华碰面。

梅园里，沈昭华披着昂贵的白狐裘，像巡视领地一样，由太子亲自陪着。

而实际上，这三年来，是我在照料这里的一草一木。

“云舒姑娘，”她停下脚步，指尖拂过一株我精心培育的白梅，语气带着刻意的惊讶，

“想不到你看着弱不禁风，伺候花草倒很在行。”

话音未落，她竟随手折下了一枝开得正盛的白梅，动作轻慢，眼底的挑衅毫不掩饰。

我立刻垂下眼睑，声音低顺：“雕虫小技，不敢当沈小姐谬赞。”

太子站在一旁，对我这副逆来顺受的模样似乎颇为受用，嘴角几不可察地牵动了一下。

“不过，”

沈昭华将残花丢在地上，用绣鞋尖轻轻碾过，

“这些花太素净，配不上殿下。殿下呀，还是更喜欢牡丹那般雍容华贵的。”

我抬起头，眼神清澈，带着恰到好处的仰慕与怯懦，软声附和：“沈小姐眼光真好，殿下确实常赞您如牡丹，国色天香，是他心中独一无二的存在。”

她脸上闪过一丝得意，亲昵地挽住太子的手臂，将头靠在他肩上，视线却再次落回我身上，带着施舍般的口吻：“那就麻烦云舒姑娘了。”

“我看那边几株牡丹枝条有些杂乱，你既然在行，就帮忙修剪一下吧。”她随手指向角落里几株过了花期、枝干嶙峋的牡丹。

太子没有说话，算是默许。

身旁的宫女看不下去，默默递来金剪。

沈昭华却轻笑一声，出声阻拦：“哎呀，我在宫中见过的顶级花匠，都说徒手才能感知花木灵性，用剪子？太失水准了。”

她信口胡诌，在场的人都心知肚明。

太子扶了扶玉冠，目光落在我身上，带着一丝审视与默许的压迫。

“那就按昭华说的做。”

他要借这个机会，安抚沈昭华因我而产生的情绪，也再次确认我的“顺从”。

我低下头，没有争辩，默默蹲下身，伸手去整理那些坚硬带刺的牡丹枯枝。

“呵呵，”沈昭华的笑声从头顶传来，带着毫不掩饰的轻蔑，“殿下，你看她蹲在那里，像不像一只......”

她的话没说完，但我已感受到那粘稠的恶意。

我抬起头，对她露出一抹苍白而谦卑的微笑，指尖被枯刺划破，渗出血珠，额角因疼痛而渗出细密冷汗，显得愈发楚楚可怜：“能让沈小姐开心就好。”

我的反应让她觉得无趣，她哼了一声，转身坐到一旁的石凳上，悠闲地品起了宫人奉上的热茶。

我继续专注地整理，仿佛周遭一切都与我无关。

直到宫女一声惊呼：“云舒姑娘！你的手！你的脸色怎么这么白！”

话音未落，我适时地身子一软，眼前发黑，向一旁倒去。

在意识模糊的最后一刻，我感觉到一只有力的手臂猛地揽住了我，是太子。

我靠在他怀里，气若游丝，满是歉意低喃：“对不起，殿下......我还是......没做好......”

东宫的偏殿里充斥着药香。

我幽幽转醒，蹙着眉，感受到指尖传来的刺痛。

太子坐在床边，递过一杯温水，眉头微锁：“太医说你忧思过度，气血两亏，怎么回事？”

我低着头，乌黑的长发垂落，衬得脸色更加苍白。

在他逐渐不耐的目光下，我才仿佛下定决心，轻声开口：“我......我看殿下之前提过，江南新贡的‘墨玉’牡丹极难培育......我想着，若是能在您与沈小姐大婚时，用我亲手培育的花点缀......也算我......为您做的最后一件事了。”

声音带着哽咽，我倔强地别过脸去，肩膀微微颤抖。

太子周身的气压瞬间低了。

他向沈昭华重新提亲，更多是出于维护颜面和稳固与沈家势力的联盟。

而我，得知此事后不吵不闹，反而默默想为他准备“最后的礼物”，这强烈的对比，像一根刺扎进他心里。

“最后一件事？”他捏住我的下巴，力道不轻，迫使我转回头，眼中是翻涌的怒气与一种他自己也未曾察觉的慌乱，“云舒，谁准你自作主张离开？”

我泪眼朦胧地看着他，满是难以置信的悲伤：“妾自知只是个影子，沈小姐回来了，妾......妾总不能不知趣。”

“谁告诉你是影子的？！”

他低吼，像是被踩中了痛处，猛地松开手，指尖却仿佛还残留着我泪水滚烫的触感，“再说，你是本宫的妾，你只能留在本宫身边！”