谢晚已经飞快地穿好了衣裳，从里屋走了出来。

“是官兵打过来了吗？”

魏澜眸色凝重，叮嘱道：“你和孩子待在院里，哪儿也别去，我会派人守着你们。”

这等危急时刻，山寨上下即将面临一场生死血战，他却还第一时间想着要护她们周全。

谢晚的心，像是被什么东西轻轻撞了一下，又酸又软。

魏澜转身便要离去，高大的身影即将融入黑暗。

“大当家。”

他突然开口喊住了他。

他脚下动作一停。

谢晚攥紧了手心，一字一句，说的格外郑重。

“平安回来。”

魏澜的身形一僵，随即，他侧过脸，夜色模糊了他的神情，却掩不住他唇角那一抹极淡的笑意。

“好。”

他应了一声，大步离去。

很快，虎子便带了一队人过来，将小院牢牢守住。

屋里的彰华也被惊醒，他快步跑出来，小脸上带着一丝紧张。

“娘亲，发生什么事了？”

谢晚蹲下身，扶住他的肩膀，声音沉稳。

“彰华别怕，官兵打来了。”

“不过你放心，大当家已经做足了准备，我们不会有事的。”

彰华的心绷得紧紧的。

他知道，打仗是会死人的。

可看着娘亲镇定的眼神，他还是用力地点了点头。

他要保护娘亲和妹妹。

话音刚落，朱裕便从怀中取出一枚信号弹，猛地拉开引线。

“砰！”

一声尖锐的爆鸣划破夜空，一朵绚烂的火花在山寨上空炸开，将漆黑的夜幕照得亮如白昼。

寨中各处，瞬间灯火通明，人声鼎沸。

“娘亲！”

里屋传来软软带着哭腔的惊叫，她被那巨大的声响吓醒，连鞋都来不及穿，光着小脚丫就跑了出来。

“外面有吓人的声音，软软怕......”

彰华一把将妹妹护在身后。

他小小的身子站得笔直，努力做出大人的模样，安抚着怀里瑟瑟发抖的妹妹。

“软软别怕，是坏人来了。”

“但是有娘亲和爹爹在，他们会保护我们的。”

谢晚看着眼前这一幕，心中既是欣慰，又是酸涩。

彰华总是这样，远比同龄的孩子要早熟懂事。

她走上前，将两个孩子一并揽入怀中，在院子里的石凳上坐下。

她什么也没说，只是静静地等着。

此时的她希望魏澜能平安归来，也许是为了私心，只有红叶寨平安，自己才有一容身之所，也许是其它，但她也道不明。

另一边，魏澜已亲自率人抵达西侧竹林。

夜风裹挟着浓郁的血腥气，扑面而来。

还未走近，兵刃相接的脆响、凄厉的惨叫和咒骂声便已清晰可闻，在寂静的山林里显得格外刺耳。

魏澜拨开挡在身前的竹叶，抬眼望去。

林中已是一片狼藉。

一张张从天而降的大网，将数十名官兵像下饺子一样兜在半空，动弹不得。

地上挖好的地坑里，不时传来撕心裂肺的哀嚎，显然是有人不慎跌入，被坑底削尖的竹刺穿透了身体。

更有一些侥幸躲过前两重陷阱的官兵，正手忙脚乱地抵挡着从四面八方射来的利箭，狼狈不堪。

这些陷阱，将他们分割得七零八落，完全失了阵型。

为首的许衍很快发现了箭阵的规律。

他挥刀格开几支飞来的冷箭，目光锐利地扫过四周，沉声下令。

“所有人都跟紧我，走这边！”

官兵们仿佛找到了主心骨，立刻聚拢到他身后，跟着他左躲右闪，竟真的有惊无险地闯出了那片竹林。

可他们还来不及喘口气，迎面便撞上了早已在此等候的魏澜和红叶一行人。

魏澜的目光落在为首的那个年轻将领身上。

数年不见，那个有些怯懦的少年郎，如今也长成了挺拔的模样，眉眼间依稀还有几分旧时轮廓，只是那份世家子弟的矜贵，被一身冰冷的铠甲衬得多了几分疏离。

就在这时，红叶手握大刀先开口道：“竟能安然无恙闯出陷阱，这国公府的宝贝金疙瘩也不是那么无用嘛。”

许衍看着眼前这两个气度不凡的男女，尤其是那个为首的男人，即便穿着一身粗布麻衣，也掩不住那通身的煞气与威压。

他握紧了手中的佩刀，冷声发问。

“你们可是这红叶寨的头子？”

红叶双手抱胸，闻言嗤笑一声，下巴微抬，满眼不屑。

“姑奶奶我就是红叶寨二当家，怎么，有何指教？”

许衍面色一沉，眼中满是憎恶。

“我对你们山匪有何指教？”

“你们无恶不作，劫掠过往商客，残害无辜百姓，是杀人不眨眼的魔头！”

“甚至为了夺取钱财，潜入谢府偷盗，还将谢家上下灭门！今日我便要替谢府，替我的未婚妻报仇！”

红叶一听这话，顿时火冒三丈。

“你放屁！”

许衍冷笑一声，语气愈发笃定。

“你们敢说，红叶寨从未做过这些恶事？如今这山下，谁人不知你们红叶寨的恶名！”

“我们就是没做过！”

红叶气得脸都涨红了。

许衍只当她是恼羞成怒。

“狡辩！”

一直沉默不语的魏澜，此时终于缓缓开了口。

他的声音很沉，像淬了寒冰。

“你说红叶寨灭了谢家，证据在何处？”

许衍像是听到了什么天大的笑话。

“证据？你们这群山匪的恶行，早已是人人皆知的事实，何须证据！”

魏澜看着他，眼神里带着一丝若有似无的怜悯。

真是个不谙世事的国公府幼子，根本不知内情，被人当枪使，还自以为在伸张正义。

“你在京中本是高枕无忧的国公府幼子，今日领兵前来是为你未婚妻报仇，但可笑的是，你连真正害了她满门的人是谁都不知道。”

他的语气很淡，却像一把刀子，精准地戳在许衍的痛处上。

许衍不敢相信地望着他：“你这话什么意思？”

魏澜刻意顿了顿，一字一句，清晰地说道。

“红叶寨与安远侯府无冤无仇，为何要下此狠手？你与其在这里喊打喊杀，不如回去好好查查，谢家出事那晚，京中王家的人，又在做些什么。”

许衍的脸色，瞬间变得铁青。

他当然知道魏澜口中的王家是谁，京都王家乃是贵妃母族，在京中地位斐然。

这番话，在他听来，无异于最恶毒的污蔑。

“少在这里妖言惑众，你以为这么说你们红叶寨就能逃过此劫？我告诉你，绝无可能！”

他怒吼一声，再也按捺不住，举起手中的长刀，直指魏澜。

“给我拿下他们，为谢家满门报仇雪恨！”