船队沿着海岸又航行了三天。

按照那个渔村头领的指引，他们一直在寻找那条“大河”的入海口。第四天清晨，瞭望哨激动的声音从桅杆顶上传来：

“正前方！有河口！好宽的河！水是黄的！”

林启快步登上舰桥，举起望远镜。

前方，海岸线在这里向内凹进，形成一个巨大的喇叭口。浑浊的土黄色河水，与蔚蓝的海水相互冲撞、交融，形成一条清晰的分界线，绵延数里。河面宽阔得惊人，目测不下四五里，烟波浩渺，水汽氤氲。这就是哥伦比亚河——北美西海岸流量最大的河流，一路劈开喀斯喀特山脉和海岸山脉，从落基山深处奔涌而来，在此投入太平洋的怀抱。