至道三年三月，汴京的春天来得特别晚。

皇城大内，福宁殿里那股子浓得化不开的药味，已经熏了整整两个月。可今天，药味里混进了别的——是陈年灰尘被翻动起来的土腥气，是烛火烤焦了帷幔的焦糊味，还有......死亡悄悄逼近时，那种冰冷的、甜腻的腐败气息。

赵光义躺在龙榻上，眼睛半睁着，望着头顶明黄色的帐幔。那帐幔上有九龙戏珠的刺绣，是他登基那年，蜀中进贡的，用的是一种叫“缀金”的新技法，阳光下金光闪闪，晃得人眼晕。