两人急匆匆赶回家。黄秀娥见他们从外面回来，身上还带着寒气，刚要数落，建国却冲她使了个眼色，压低声音急急道：“娘！爹和大哥回来没？有要紧事！”

正说着，林大山和卫国也拖着疲惫的步伐进了门，今天依旧收获寥寥，只挖到几根瘦小的苦菜根。

建国等不及，立刻把门关好，然后才小心翼翼地从怀里掏出那块红石头，放在炕桌上。

“爹，大哥，你们看这个！”

暗红色的石头在昏暗的屋子里，似乎自行散发着柔和的光晕，一下子吸引了所有人的目光。

林大山瞳孔一缩，上前拿起石头，入手微沉，触感温润。

他当过兵，走南闯北见过些世面，虽然不懂珠宝，但也觉得这石头绝非俗物。

“哪儿来的？”他沉声问。

“是小鱼！”

建国激动地把下午的事情说了一遍，尤其强调了是小鱼一眼就指出这块石头。

所有人的目光再次聚焦到小鱼身上。

小鱼被看得有点不好意思，绞着小手指：“鱼鱼就是......觉得它好看。”

卫国拿起石头，对着窗户透进来的光仔细看了看，眉头微蹙：“这石头......我好像在书上看到过类似的描述，像是......玛瑙？如果是真的，应该能值点钱。”

“玛瑙？”黄秀娥惊疑不定，“就......就是地主老财家太太小姐戴的那种？”

“对！”卫国点头，“但成色好不好，值不值钱，咱们说了不算。得找懂行的人看看。”

林大山沉吟片刻，做出了决定：“明天正好是镇上小集，虽然没啥东西卖，但十里八乡的货郎可能会碰头。”

“我带着这块石头，还有建国，去镇上走一趟，找个看起来实诚的货郎问问。”

他看向小鱼，眼神复杂，有震惊，有感激，更多的是浓浓的怜爱。

“小鱼，你又立了大功了。”

第二天一大早，林大山揣好石头，带着建国，走了十几里山路赶到镇上。

所谓的集，也就是稀稀拉拉几十个人，卖点自家编的筐、晒的菜干，换点急需的盐巴火柴。

林大山目光逡巡，很快锁定了一个推着独轮车、看起来走南闯北有些年岁的老货郎。

他凑过去，先买了盒最便宜的火柴，搭了几句话，见老货郎面容和善，说话也实在，才瞅个没人的空档，小心地把那块红石头拿了出来。

“老师傅，您走的地方多，见识广，帮俺瞧瞧，这块石头......是个啥？”

老货郎起初没在意，接过来随意一看，眼神立刻就变了。

他掏出一块旧绒布，仔细擦了擦石头，又对着阳光看了半晌，还用小指甲轻轻划了划，脸色越来越凝重，也越来越激动。

“老弟，你这石头......哪儿来的？”老货郎压低声音问。

“河边捡的。”林大山含糊道，“您看......”

“好东西啊！”老货郎感叹，声音压得更低，“这是上好的红玛瑙！水头足，颜色正，里头还有天然的云雾纹！”

“虽说个头不算顶大，没经过雕琢，但就这原料，也难得！”

他左右看看，伸出五根手指：“老弟，实话跟你说，这东西我收了，转手卖给县里或市里的工艺品厂或者喜好这个的人，能赚点差价。”

“但我看你也是实在人，这年景都不容易。我五斤上好的玉米面，或者等价的其他粗粮，换你这石头，怎么样？”

五斤玉米面！

林大山和建国的心都狠狠跳了一下！

这年头，粮食就是命！

五斤实实在在的粗粮，够全家熬上七八天了！还是玉米面这种顶饿的好东西！

林大山强压住激动，面上不显，沉吟道：“老师傅，实不相瞒，家里等着米下锅......您看，能不能再添点？或者，换成更耐放的杂粮面也行？”

老货郎想了想，又看看手里爱不释手的红玛瑙，一咬牙：“成！看在这石头品相确实难得的份上，我再给你加两斤高粱米！”

“一共五斤玉米面，两斤高粱米！这真的是我能给的最高价了，再高我就没赚头了。”

“成交！”林大山不再犹豫。

很快，交易完成。

林大山怀里揣着轻飘飘却重如泰山的玛瑙换来的粮票和一张写着取粮地址的条子，带着建国，脚步生风地往家赶。

一路上，建国兴奋得满脸通红：“爹！五斤玉米面！还有两斤高粱米！小鱼太神了！”

林大山心里也像揣了一团火，暖烘烘的。

这哪里是捡了个孩子？

这分明是请回了一尊活生生的小福星啊！

回到家，当林大山把换来的粮食倒在桌上时，黄秀娥激动得捂住了嘴，眼泪直掉。

卫国和援朝也欢呼起来。

小鱼被大家的喜悦感染，也拍着小手笑，虽然她不太明白那块好看的石头为什么能换来这么多饭饭。

林大山看着欢腾的家人，看着被围在中间、笑容灿烂的小鱼，心里充满了前所未有的底气和希望。

他拉过小鱼，将她高高举起，朗声笑道：“对！咱们小鱼，就是咱家最大的福气！以后啊，爹娘哥哥，都得靠咱们小鱼指点喽！”

有了那五斤玉米面和两斤高粱米打底，林家的日子总算有了点缓和的迹象。

黄秀娥精打细算，每天掺上大量的野菜和少许麸皮，熬成糊糊或做成菜团子。

虽然依旧是半饥半饱，但至少每日有两顿热食下肚，不再是前胸贴后背的恐慌。

林大山和卫国进山的劲头更足了，偶尔也能带回来几把苦菜或几根瘦小的野山药。

建国和援朝则负责在家附近拾柴、挖野菜根，小鱼就像个小尾巴，总是跟在这个或那个哥哥后面。

日子似乎正朝着好的方向慢慢挪动。

然而，这天下午，意外还是发生了。

黄秀娥正在灶台边，准备把最后一点玉米面掺上野菜，做晚饭的糊糊。

她弯腰从水缸里舀水，突然，胸口传来一阵熟悉的、却比以往任何一次都剧烈的绞痛！

“呃......”

她闷哼一声，手里的水瓢“哐当”掉在地上，整个人佝偻下去，一只手死死捂住心口，脸色瞬间变得惨白，额头上冒出豆大的冷汗。