凄厉的惨叫声划破冷宫寂静，惊起飞鸟无数。

萧烈整个人蜷缩成一团，双手捂着胯下，鲜血从指缝中汩汩涌出。

他张着嘴，却发不出完整的声音，只有嗬嗬的抽气声，像条濒死的鱼。

就在此时，冷宫外忽然传来急促的脚步声。

“殿下！”

三道黑影如鬼魅般翻墙而入，落地无声。

他们身着黑色劲装，脸上戴着银制面具，只露出一双冷冽的眼睛。这是皇室暗卫——皇帝的影子，负责保护皇子安全，监视宫闱动向。

三名暗卫看到院中惨状，瞳孔同时一缩。

为首那人快步上前，伸手探查萧烈伤势。

片刻后，他抬头看向萧寒，声音低沉如冰:“七殿下，您可知这是死罪？”

“死罪？”

萧寒嗤笑一声，“三皇子擅闯冷宫，欲杀兄弟，被我自卫所伤，论死罪应该是他不是我。”

暗卫头领沉默。

他们确实接到过监视冷宫的命令，也知道萧烈今晨闯入。

只是谁都没想到，这个被废三年的七皇子，竟然能反杀。

“请殿下退后，我等需护送三皇子就医。”

暗卫头领站起身，手按在腰间刀柄上。

另外两名暗卫已经上前，小心翼翼地将萧烈抬起。

萧烈此刻已陷入半昏迷状态，下体血肉模糊，即便保住性命，从此也是个太监。

萧寒没有阻拦。

让萧烈屈辱的活着，可比让他死了有意思。

而且，他体内的功法还在运转。

没错，即便抵达了开元境，气机的增长依旧没有停下来的意思。

五年前，萧寒就摸到了凝真境的门槛，但耗费两年时间都没有突破，这一次...或许会有所不同。

“告诉父皇，”萧寒看着暗卫抬着萧烈离开的背影，声音平静，“若是要问罪，我在此等候。”

暗卫头领脚步一顿，没有回头，带着人迅速消失在晨雾中。

冷宫重归寂静。

萧寒走回破败的宫殿内，盘膝坐在昨夜与柳凝霜缠绵的那张床上。床单上的血迹已经干涸，空气中还残留着淡淡的女子香气。

他闭上眼，开始全力运转《九转龙神诀》。

丹田处，那枚淡金色的武核缓缓旋转，每转一圈，便有一股精纯的真元涌出，冲刷着四肢百骸。

经脉在真元冲刷下不断拓宽，变得坚韧。

开元一重、二重、三重......

修为如破竹般节节攀升。

过了不知多久，冷宫大门再次被推开。

这次来的是一名身着紫色蟒袍的老太监，他面白无须，眼神阴鸷，手中捧着明黄色的卷轴。

萧寒认得他。

司礼监掌印太监，曹正淳。

曹正淳扫了一眼院中的血迹，又看向殿内的萧寒，眼中闪过一丝不易察觉的惊讶。

“七殿下，”

曹正淳的声音尖细刺耳，“陛下有旨，宣您即刻前往乾元殿。”

萧寒走出殿门，阳光照在他身上。

破烂的衣衫遮不住挺拔的身姿，污秽的面容掩不住锐利的眼神。

他就那么站着，却让曹正淳身后的金甲侍卫下意识握紧了刀柄。

这个被废三年的七皇子，变得不一样了，如潜龙在渊。

“带路。”

乾元殿，大夏皇帝处理朝政之所。

当萧寒踏入大殿时，殿内已站满了人。

龙椅上，大夏皇帝萧天策端坐，年过五旬，鬓角微白，但眼神锐利如鹰。

他穿着明黄色龙袍，手中把玩着一枚玉扳指，看不出喜怒。

左侧站着一名华服妇人，约莫四十余岁，风韵犹存，此刻却满脸泪痕，眼中满是怨毒。

这是萧烈的生母，淑贵妃林氏。

林氏身侧站着一名中年男子，身着武将朝服，面色阴沉。

这是林氏的兄长，镇北将军林震，手握十万边军，权势煊赫。

萧寒刚站定，淑贵妃就尖声哭喊起来。

“陛下，您要为烈儿做主啊！这萧寒狂悖至极，竟然......竟然废了烈儿的命根！这是要断他血脉啊！”

林震也上前一步，单膝跪地:“陛下，七皇子残害兄弟，手段残忍，按律当斩！”

萧天策没有说话，只是静静地看着萧寒。

他可是听暗卫说，萧寒实力已经恢复到开元境了。

大夏以武为尊，这一点从来没有变过。

“萧寒，”

皇帝终于开口，声音平静，“你有何话说？”

萧寒抬头，直视龙椅上的父亲。

三年前，母妃被诬自尽，他被废黜时，这位父亲没有为他说话。

三年囚禁，这位父亲没有来看过他一次。

没有实力，就没有被注视的资格。

“三皇子擅闯冷宫，欲杀儿臣，儿臣自卫反击，仅此而已。”

“自卫？”

萧寒话音未落，淑贵妃便尖叫没完，“烈儿生性善良，从来没有歹心，怎么可能回去杀你，分明是你蓄谋已久，暗害烈儿！”

“蓄谋已久？”

萧寒忽然笑了，他向前踏出一步。

“轰——！”

凝真境的气息毫无保留地释放出来。

磅礴的气机在大殿中激荡，空气为之震颤。

“凝真境！”林震失声惊呼，目光愕然。

三年前武核破碎的废人，如今竟是凝真境的强者？

要知道大夏建国千年，从未出现过四十岁以下的凝真境武者，即便是被称为武圣的开国太祖皇帝，也是四十三岁才达到凝真境。

淑贵妃尖锐的声音戛然而止，面如死灰。

萧天策手中的玉扳指停住了，他盯着萧寒，眼中终于有了波澜。

“你......果真恢复了，怪不得如此大胆。”

皇帝的声音有些沙哑，还有些动容。

萧寒负手而立，眉宇盎然。

“不止是大胆，儿臣还想拿回之前失去的东西，比如...”

“太子之位。”