“阿娘？”

“就，就让他死了吧。”陈张氏两眼恍惚，语气却异常坚定，“他就是一个祸害，与其等日后他败光家产被人打死，还不如现在送他走！他要是死了，咱们娘三兴许会过得艰难些，但日子总归有个盼头呀！”

“而且救他得花费一大笔银钱，若是他瘫了傻了，他就是一个累赘，让他死......让他死。”

“可是，可是......”刘氏被陈张氏的言论吓得惊慌失措，“他，他是您的儿子呀！”

“死了的陈老三才是我的儿子。”陈张氏颤抖的身子，紧紧抓住刘氏的手，“好孩子，你听我说，你今儿个去取脏衣裳了，回来的时候他人已经没了，是我失手杀的他，你什么都不知道！”

“阿娘！”刘氏听懂了陈张氏的意思，大惊道：“该罚的人是我呀，杀人偿命，我去抵就是了，若是您替我认罪，那......那......”

“不会的。”陈张氏吸了吸鼻子，用手背擦干眼泪，“他是我的儿子，命都是我给的，我叫他还回来有何不可？官府就是想追究也得讲个礼仪孝道，孩子，这罪你万万不得认下，你若认下，你让大丫日后怎么办？”

“不！”

“就这么说定了。”陈张氏扶着刘氏站起身，看着血越流越多，胸膛渐渐平静下来的陈老三，他的泪水再次流下。

无论陈老三怎么样，都是她的儿子，亲手送儿子上路，她的心怎会不痛？

可是，事情已经发生，她不能为以后埋下祸根！

陈老三若是救回来，陈家将永无宁日！

“走，你现在可以去找大夫了！”

——

听完刘氏的哭诉，在场的人全都沉默了下来。

人生无常，众生皆苦，他们猜到陈老三的死跟刘氏有关，但没想到最终要了他命的，竟然是他的亲生母亲。

阿母亲教学步虚，三元长遣下蓬壶。（唐，司空图）

如果不是被逼急了，陈张氏怎么会舍得亲手要了儿子的命？

“各位郎君，此事皆因奴家而起，奴家愿认罪伏法，还请郎君们看在我阿家年事已高，逼不得已的份上，饶我阿家一条性命！”

刘氏在地上“砰砰”地磕了好几个响头，“我给各位郎君磕头了，求求你们法外开恩！”

折惟义下意识想扶起刘氏，但考虑到男女有别，且有损自己公正廉明的气势，扶人的动作顿了下来。

苏黎就没有什么顾忌，她上前扶住刘氏，轻声道：“你先起来。”

刘氏站起身，连忙缩回自己的胳膊，后退两步，好像她是什么妖魔鬼怪似得，“多，多谢郎君。”

苏黎后知后觉地反应过来，瞪大眼睛，低头看了一眼自己的衣裳。

坏了，她只想着扶人，忘了自己现在是女扮男装，方才做法确实太过冒昧了。

她抬起头，果然看见谢辞复杂的眼神。

我不是，我没有，听我解释！

“咳咳咳！”她咳嗽一声，假装刚才无事发生，“这位娘子你放心，虽说律法严苛，但谢知院最是慈悲心善，有他在，定会给你一个满意的判决。”

折惟义悄悄地冲她竖起了大拇指。

好小子，审刑院不是打回了他大理寺的折子吗？那就把这个难题推还给他。

谢辞不动声色地睨了苏黎一眼，淡淡说道：“此事真相如何，还需搜集诸多证据，仅听刘氏一人之言算不得数，传本官命令，将刘氏押入大牢，择日开庭审理。”

刘氏听罢，再次跪在地上，“谢知院，奴家愿意认罪，但我儿还小，离不开人照顾，还请谢知院开恩，许阿家归家照看我儿！”

她进大牢不要紧，但她的女儿还小，如果没人照顾的话，她要怎么活下来？

谢辞皱眉，他本想说把孩子交给族中亲眷照看，但想到刚才那个陈老二流氓的样子，他没能说出口。

他想到本朝设有济慈院，送去那里也许是个好办法。

然而他话还没说出口，折惟义忽然说道：“这好办，既然尚未定罪，那便算不得犯人，着几个人将这院子看管住，不许她外出便是。”

“等来日开庭审理此案，一干老小全都要上堂，到时是非刑罚，自由决断。”

其实按照他的想法，这刘氏和陈张氏虽然联手杀了人，但也是那陈老三罪有应得，这等欺儿霸女，不忠不孝之徒，活着也是个祸害，不如死了算了。

但他代表的是大理寺，断不能说出如此徇私枉法之言。