民国十四年，农历乙丑年，深秋。

沪上法租界，霞飞路。

贝贝站在"锦绣阁"的门口，手里攥着一卷绣品，指节因为用力而发白。她抬头看了看门楣上那块黑底金字的匾额——字是请前清举人写的，笔力遒劲，金漆在秋阳下泛着冷光。匾额两侧挂着两盏纱灯，灯罩上绣着缠枝牡丹，针脚细密，一看就是出自高手。

她咽了口唾沫，把绣品换到左手，腾出右手理了理衣襟。身上这件褂子是来沪上前新做的，靛蓝色的粗布，袖口和领口滚了一道白边，是养母用自己压箱底的缎子裁的。脚上是一双千层底布鞋，鞋面上绣了两朵小小的梅花——她自己绣的，针法不算最精，但胜在灵动。