民国十四年的初秋，沪上的梧桐叶还没黄透，法租界里的洋梧桐却已经落了一地。风吹过来，叶子在石板路上打旋儿，被来往的黄包车碾得沙沙响。贝贝站在"锦绣阁"的门口，手里攥着那封推荐信，手心全是汗。

锦绣阁是沪上数一数二的绣坊，老板娘姓苏，人称苏三娘。据说她年轻时在清宫里当过绣娘，专给慈禧太后绣过龙袍上的云纹。后来宫里散了，她带着一身手艺下江南，辗转到了沪上，开了这家锦绣阁。如今锦绣阁的绣品，上至洋行买办的太太们，下至戏园子里的名角，都争着要。能在锦绣阁当学徒，是无数绣娘梦寐以求的事。