沪上的六月，黏腻的暑气像一层甩不脱的油腻糖纸，裹住了整座城市。霞飞树的叶子被太阳烤得蔫头耷脑，连向来聒噪的蝉鸣都透着一股有气无力的烦躁。位于四马路深处的“锦绣阁”绣坊里，即便拉着竹帘，空气依旧凝滞得让人喘不过气。

贝贝——或者说，如今的“阿贝”，正伏在绷架前，手中的绣针在素缎上翻飞。她穿着一身半旧的蓝布旗袍，袖口挽到手肘，露出一截线条利落的小臂。与几个月前刚来沪上时相比，她的脸颊褪去了几分水乡的稚嫩圆润，多了些坚韧的棱角，但那双眼睛，依旧清亮得像江南未被污染的水塘。