“真之，你以为赋闲在家十年是享清福吗？你以为在书房里种种花养养鸟写写诗，就真的能忘掉鸡冠城那三千二百条人命吗？老夫告诉你，忘不掉。每到下雨天，老夫的膝盖就疼——不是风湿，是你皇兄当年用这根拐杖敲的那一下。他说这一下是替那些死去的兵士敲的。他敲得很轻，只一下，但这一下疼了老夫几十年。段真名在相国府里泡碧螺春，高升粒在按察使司里翻案卷，段云霄在铁山营里磨刀。每个人都以为老夫在养老，以为老夫什么都不知道，以为老夫已经是个废人了。但老夫什么都知道。段真名改城防图的那份军务部署，是老夫在兵部侍郎任上亲手拟定的。那份部署本来没有问题，是段真名在上面动了手脚——他把‘据守’改成了‘弃守’，把‘增援’改成了‘待命’。他改完之后拿给老夫看，老夫看了整整一夜。那一夜，老夫的手边就摆着一杯酒。那酒是毒酒。老夫想，把这份部署烧了，然后把这杯酒喝了，一了百了。”