段郎将干桃枝小心地收入怀中，对老翁深深行了一礼。老翁连忙摆手说不敢当，又从灶台上端了一碟盐渍梅子，硬塞进雪琴手里，说路上吃。

一行人重新上马，沿着太湖古水道向西而去。蜀道之难，难于上青天。但他知道，那头有个倔强的丫头，正在蜀中某个地方，独自一人寻找着她的答案。

而他，要追上她。

从太湖到蜀中，官道蜿蜒西去，越走山越高，路越窄。段郎一行五人策马急行，头两日还能在沿途驿站换马歇脚，到了第三日便进了蜀道——李太白说“蜀道之难，难于上青天”，年轻时读这句诗只觉得气势磅礴，如今亲身走一遭，才知道太白没有用半个字的夸张。脚下是悬崖峭壁，头顶是云雾缭绕，马蹄踩在碎石路上发出清脆的声响，偶尔有几块碎石被马蹄踢落，掉进旁边的深渊，许久听不到落地的回声。